De alguna manera, la temporada de la Premier League ya ha llegado a su fin.
Parece que fue ayer cuando vimos el thriller de seis goles de apertura de campaña entre Liverpool y Bournemouth el viernes por la noche en Anfield. Aún así, el domingo bajará el telón de lo que fue un sonido impresionante de principio a fin.
Si bien ha habido días finales más productivos en la historia de la Premier League, los próximos partidos ofrecen una última oportunidad para un caos competitivo característico.
Aquí hay seis historias para seguir de cerca este domingo.
Entregando al Arsenal un premio ganado con tanto esfuerzo
¿Qué tan resacosos estarán los jugadores del Arsenal después de las prolongadas celebraciones del título de la Premier League el martes por la noche? La respuesta quedará clara desde el primer pitido en Selhurst Park, cuando una campaña histórica finalice con un viaje al Crystal Palace para los hombres de Mikel Arteta.
Ambos aficionados celebrarán un partido muerto bajo el sol de mayo, que esperan con ansias la fase final europea la próxima semana. Se esperan cambios masivos, que conducirán a una frenética fiesta de goles o a una competencia intimidante.
Lo que realmente despertará el interés de los aficionados que viajan e inspirará al Arsenal para aquellos que miran desde más lejos son las festividades posteriores al partido. Los Gunners recibirán el trofeo de la Premier League después del pitido final, y el capitán Martin Odegaard entregará el premio primero.
Veintidós años de agonía han quedado desterrados a los libros de historia.
El Tottenham libra la última batalla por el descenso
Para los rivales del Arsenal del norte de Londres, el último día será relativamente emocionante. Cuando los Gunners levanten el trofeo de la Premier League, el Tottenham Hotspur podría ser un equipo del campeonato.
Los Spurs siguen sin estar seguros de su seguridad de cara al último partido de una campaña completamente decepcionante, aunque siguen firmemente en el asiento del conductor para sobrevivir. Sus compatriotas londinenses y rivales de descenso, el West Ham United, están dos puntos detrás de ellos con una diferencia de goles mucho peor, lo que significa que Tottenham, de manera realista, tendrá que empatar en su choque con el Everton en casa.
West Ham recibe al Leeds United en todo Londres y, aunque saben que su destino está fuera de sus manos, la inconsistencia del Tottenham les dará nuevas esperanzas antes de su último partido.
Para los Spurs, la perspectiva de descender es impensable y los aficionados darían cualquier cosa por una victoria regular contra los Toffees. Sin embargo, teniendo en cuenta los últimos nueve meses, el evento parece poco probable.
El Chelsea se enfrenta al enfrentamiento europeo
Al igual que su rival londinense Tottenham, el Chelsea ha soportado una temporada miserable, aunque no en la misma escala que sus oponentes. Sin embargo, la oportunidad de salvar un poco de positividad llega cuando viajan a Sunderland el último día.
Con el entrenador entrante Xabi Alonso observando atentamente, el Chelsea sabe que aún puede asegurar el fútbol continental para la próxima temporada, ya sea a través de la Europa League o la Conference League, esta última ganada por los Blues en 2024-25.
La victoria en el Estadio de la Luz les da buenas posibilidades de llegar a la Europa League, aunque necesitarán un favor del Manchester United en Brighton & Hove Albion. Un empate complica aún más las cosas, mientras que una derrota podría ser fatal para sus aspiraciones europeas.
Un golpe final para los asediados Blues.
El fin de la era Pep Guardiola
Después de su error a mitad de semana en Bournemouth, el Manchester City no tiene nada que hacer de cara a la final en casa contra el Aston Villa. Sin embargo, el choque seguiría siendo significativo y marcaría el final de una era ilustre y cargada de trofeos bajo la dirección de Pep Guardiola.
El español supervisará su último partido como técnico del Manchester City en el Etihad Stadium, una emotiva conclusión a una década gloriosa que se hizo aún más conmovedora por las salidas de los íconos del club John Stones y Bernardo Silva.
Guardiola y sus jugadores estarán decididos a poner fin a la notable racha de resultados del español con una actuación adecuada, y un equipo de Villa probablemente demostrará ser el oponente perfecto a partir de mitad de semana en sus celebraciones de la Europa League.
Adiós a las leyendas del Liverpool
El Liverpool se despide este domingo de varias figuras legendarias. Mohamed Salah y Andy Robertson aparecerán por última vez antes de partir en el verano, poniendo fin a nueve años increíbles en Anfield. En Merseyside, habrá algunos ojos llorosos tanto en el campo como en las gradas.
Los Rojos pueden terminar con una victoria en casa ante el Brentford, una victoria o un empate suficiente para asegurar la clasificación a la Liga de Campeones. Incluso con la derrota, es poco probable que los Rojos salgan de los cinco primeros, ya que Bournemouth necesita un cambio de siete goles para escalar por encima del sexto lugar.
Salvo un conjunto de circunstancias notables, el domingo se tratará de honrar a dos estrellas maravillosas y transformadoras, quienes merecen la más cálida de las despedidas.
Al final de una temporada sombría para el Liverpool, debería ser un día de celebración.
Bruno Fernandes persigue la historia
El Manchester United es otro equipo que no podrá aprovechar el resultado de su viaje a Brighton este fin de semana. Bueno, si eres Bruno Fernandes.
El mediapunta portugués, que fue nombrado el sábado jugador de la temporada de la Premier League, persigue el récord de asistencias de la división. Otra asistencia en la costa sur elevaría su cuenta a una cifra sin precedentes de 21 en la temporada, con Kevin De Bruyne y Thierry Henry eliminados la última vez.
Fernández podría haber batido el récord el fin de semana pasado si no hubiera sido por algunos remates descuidados de sus compañeros de equipo, y el capitán del United exigirá que sus delanteros encuentren su ventaja clínica en el Amex Stadium.
No se sorprenda al ver a Fernández brindar algunas oportunidades de tiro prometedoras para animar a sus compañeros de club.
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