El derecho de los Dodgers de Los Ángeles, Shohei Ohtani, se volvió hacia el bateador y lo encontró, lanzando una bola rápida de 99 mph que superó a Willie Adams para su primer ponche el miércoles por la tarde.
Para ser un tipo que no ha pasado mucho tiempo en el montículo en los últimos dos años y medio, no luce ni remotamente oxidado.
La estrella japonesa de dos vías estuvo en plena forma durante su debut en el entrenamiento de primavera en el montículo, permitiendo un hit, dos bases por bolas y un hit por lanzamiento mientras ponchaba a cuatro en 1/3 de entrada en blanco contra los Gigantes de San Francisco.
Hizo 61 lanzamientos con 34 strikes.
“El material ha sido realmente bueno; se pondrá más nítido a medida que él entre allí y tenga lanzamientos regulares”, dijo el manager Dave Roberts. “Pero, hombre, fue realmente bueno. Él sabe que sólo tiene unas pocas salidas antes de que comience la temporada, así que está concentrado. Tenerlo bateado en la quinta entrada fue una gran victoria para nosotros”.
Con temperaturas que rondaban los 100 grados en Camelback Ranch y necesitando solo cinco lanzamientos para completar la primera entrada, Ohtani no se dejó intimidar por las condiciones récord de calor en Arizona. En el segundo, permitió un doblete de Heliot Ramos antes de retirar a tres seguidos, incluidos Adams y Will Brennan por ponches.
“Estoy muy contento con el conteo de lanzamientos de hoy”, dijo Ohtani a través de un intérprete. “De cara a la próxima salida, quiero mejorar en la ejecución de la cuenta de dos strikes. No terminé a los bateadores tanto como quería”.
Ohtani realizó algunas sesiones de práctica de bateo en vivo con los Dodgers en Arizona antes de unirse al equipo de Japón para el Clásico Mundial de Béisbol a principios de marzo. El cuatro veces Jugador Más Valioso no lanzó en el CMB, jugando sólo como bateador designado, pero lanzó desde el montículo en sesiones de bullpen.
Fue su primera aparición en un ambiente competitivo desde el Juego 7 de la Serie Mundial el 1 de noviembre.
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Roberts dijo que espera que Ohtani haga una apertura más de pretemporada la próxima semana antes de que comience la temporada regular el 26 de marzo.
Ohtani espera tener su primera temporada completa en el montículo desde 2022, cuando tenga marca de 15-9 con efectividad de 2.33 en 28 aperturas para los Angelinos de Los Ángeles. Sufrió una lesión en el codo al final de la temporada 2023 que le hizo perderse todo el 2024 en el montículo.
Ohtani volvió a lanzar a mediados de 2025 y tuvo efectividad de 2.87 en 14 aperturas de temporada regular. También tuvo marca de 2-1 con efectividad de 4.43 en la postemporada, ayudando a los Dodgers a ganar su segundo título consecutivo de Serie Mundial.
El jugador de 31 años no bateó el miércoles y decidió concentrarse en lanzar, especialmente en un día tan caluroso. Roberts dijo que espera que Ohtani sea el bateador designado del equipo contra los Padres el viernes.
“Ya ha tenido suficientes turnos al bate, así que no creo que los turnos al bate sean una preocupación”, dijo Roberts.
Ohtani regresó recientemente al campamento de los Dodgers en Camelback Ranch después de que Japón fuera eliminado en los cuartos de final del CMB. Se fue de 13-6 en el plato con tres jonrones para Japón en cinco juegos.
Información de Associated Press.
