En 2018, Sophie Cunningham fue reconocida como una de las mejores aleros del baloncesto universitario y fue nombrada finalista del Premio Cheryl Miller. Por primera vez desde entonces, Missouri cuenta con otro nominado en la lista de vigilancia del premio.
La delantera junior Grace Slaughter comenzó la temporada 2025-2026 entre las 20 jugadoras incluidas en la lista de vigilancia. Con la actualización de mitad de temporada de la lista, con 10 nombres menos, Slaughter está en consideración para la distinción de mejor jugador en su posición.
Uniéndose a artistas como Madison Booker, ganadora consecutiva de premios de Texas, las recientes actuaciones de alto nivel de Slaughter le han llevado al reconocimiento nacional. Con siete juegos restantes de la temporada regular, Slatter ya ha capitaneado a su equipo con el mejor récord de su tiempo en Missouri, con marca de 15-9 y 3-6 en la SEC.
Slaughter promedia actualmente 19,2 puntos por partido, 24º en la nación y 5º en la Conferencia Sureste. La marca se ubica como el promedio de puntuación nocturno más alto de los Tigres desde que Julie Helm de Missouri promedió 19,9 en la temporada 1997-1998.
Después de obtener los honores All-Freshman en su primer año, asumió el papel de máximo anotador de Missouri hace un año. Slaughter surgió como una de las mejores opciones de la conferencia, promediando 15 puntos por partido durante dos años. Slaughter, que continuó destacando en su primera temporada con Kelly Harper, ha llevado su juego a un nuevo nivel. Sus refinadas habilidades como anotador de tres niveles lo han beneficiado a él y a sus compañeros.
A lo largo de 24 juegos esta temporada, Slaughter ha anotado cifras dobles en cada salida y anotó un nuevo récord personal de 33 puntos contra Northwestern en la final inicial de Fort Myers el 29 de noviembre. Igualó su mejor marca personal con cuatro triples contra los Wildcats; Una de sus hazañas se produjo en la sorpresiva victoria de Missouri sobre Mississippi State en Starkville el domingo.
Missouri se ubica como el octavo equipo eficiente en tiros de tres puntos del país, mientras que Sloter lidera el equipo en tiros profundos con un 42 por ciento en más de cuatro intentos por juego.
Además de sus números goleadores, Slaughter ha demostrado ser un caballo de batalla sobre el cristal. Liderando a su equipo en rebotes con 7,2 rebotes por partido, duplicó con creces su promedio de hace un año, mientras que la mejor marca de su carrera ocupa el puesto 11 en la SEC.
Missouri carece de profundidad en la zona de ataque, lo que le permite a Sloter asumir un papel más importante en el interior en ambos extremos de la cancha. En un rol ampliado, ha logrado seis rebotes y dobles-dobles en lo que va de la temporada, algo que logró solo dos veces en sus primeros dos años en Columbia.
Slaughter es uno de los dos jugadores activos en la plantilla de Missouri del año pasado, junto con Abe Schreck. El programa experimentó un cambio de entrenador a raíz de un éxodo masivo en el portal de transferencias, con Slaughter asumiendo un rol de liderazgo mientras ayudaba a sus compañeros de equipo a adoptar una nueva identidad. Al hacerlo, se ha convertido en uno de los líderes más confiables del baloncesto universitario. Ha sido la eterna Ironwoman del equipo, registrando la segunda mayor cantidad de minutos en el país esta temporada.
Con la temporada llegando a un final rápido, tendrá la oportunidad de ampliar su currículum en las próximas semanas con sólidas actuaciones contra los 25 mejores equipos, incluidos Carolina del Sur, LSU, Oklahoma, Tennessee y Oklahoma.
