Es la temporada de la esperanza, cuando todos los equipos pueden ganar el Super Bowl. Esa esperanza solo crecerá a partir de aquí, hasta que los fanáticos enfrenten la realidad en la Semana 1 de la temporada 2026.
Por ahora, este es el primer episodio en la mejor forma de su vida. Los jugadores de la NFL se presentarán pronto al minicampamento y algunos ya se han presentado a las OTA. Los novatos, en su mayor parte, han completado sus minicampamentos para novatos. Y si les preguntas a los entrenadores, cada jugador está en una forma increíble: “la mejor forma de su vida”.
Esto “suena inteligente”, donde trato de avanzar, profundizar más y pensar fuera de lo común. Si hago mi trabajo, comprenderán mejor lo que sucedió la semana pasada de la temporada baja de la NFL.
1. Si hay algo que debes saber es…
Aaron Rodgers ha vuelto a lo mismo de siempre.
Se suponía que Aaron Rodgers firmaría este fin de semana. Según los informes, estaba en Pittsburgh para reunirse con los Steelers y llegar a un acuerdo para jugar su temporada número 22 en la NFL. Pero según el Pittsburgh Post-Gazette, aún no se ha reunido con el equipo, aunque puede haber algunas conversaciones con su agente. De todos modos, todavía no hay ningún acuerdo para el fin de semana.
Lo cual es tan clásico para Rodgers.
el tiene un habito No Cada uno hace lo que se espera de él. Todos pensaban que finalmente firmaría este fin de semana. No lo hizo. Y entonces estamos en otro patrón de espera: esperando a Rogers. Es cada temporada baja, el QB alarga el proceso y crea incertidumbre, como lo hizo con los New York Jets y como lo hizo con los Steelers el año pasado y lo está haciendo ahora con los Steelers.
Es más de lo mismo de parte de Rodgers. Y eso es lo que Pittsburgh debería haber esperado: una larga espera.
El futuro de Aaron Rodgers en la NFL sigue en el aire como lo ha estado durante las últimas temporadas. (Foto de Marc Alberti/ICON Sportswear vía Getty Images)
Mientras tanto, los Steelers tienen una ofensiva lista para funcionar. Hay una buena combinación de experiencia y juventud como receptor con los veteranos DK Metcalf y Michael Pittman Jr. y el novato Jeremy Bernard. Como ala cerrada, está el prometedor Darnell Washington y el probado productor Pat Freiermuth. Como corredor, está el actual titular Jaylen Warren y el recién llegado Rico Dowdle. Hay mucho talento en la línea ofensiva, incluso si aún no está claro quién comenzará y dónde.
Todos esos muchachos están esperando a Rodgers.
Y con toda probabilidad, llegará, como siempre lo hace, a tiempo para el campo de entrenamiento.
Pero el hecho de que haya sucedido en el pasado no significa que volverá a suceder. Y la situación se volvió un poco más confusa cuando el nuevo entrenador en jefe de los Arizona Cardinals, Mike LaFleur, se negó a descartar la posibilidad de incorporar a Rodgers.
“Estamos enfocados en los muchachos que llegan”, dijo LaFleur en el “Jim Rome Show” la semana pasada. “Tenemos una sala (QB) con la que estamos emocionados de trabajar, y ahí es donde está nuestro enfoque”.
Es un sí, no.
Es un no.
Rodgers es agente libre. Puede firmar en cualquier lugar.
Los Cardinals, al igual que los Steelers, seleccionaron a un mariscal de campo en el draft. Arizona contrató al ex mariscal de campo de Miami, Carson Beck, para trabajar con los salientes Jacoby Brissett y Gardner Minshew. Rodgers fácilmente podría aparecer y ser el QB1 de los Cardinals. Y por supuesto, fácilmente podría dejar a los Steelers en el altar.
Nadie quiere volver a ver a Mason Rudolph, pero probablemente será titular si Rodgers no regresa a Pittsburgh. Los Steelers también tienen a Will Howard, seleccionado en sexta ronda el año pasado, y al novato Drew Aller, un potencial prospecto de desarrollo que aterrizó en la tercera ronda este año. Creo que Ala tiene mucho potencial, pero el equipo probablemente quiera retenerlo durante un año completo. Eso convierte a Rodgers en una parte importante de los planes de Pittsburgh.
Y mientras Rodgers esté allí, indeciso, los Steelers aguantarán. Están esencialmente comprometidos con él, incluso si él no está formalmente comprometido con ellos. Así es siempre con Rodgers.
Pero en esta época del año siempre me pregunto: ¿Por qué los Steelers se inscribieron en esto… otra vez? ¿Por qué Pittsburgh quería esto más? Rodgers no es más que un mariscal de campo puente en este momento. Él no es lo que era. Y, sin embargo, los equipos hablan con el chico un año más. Cuando lo hacen, así es como él les paga.
2. Compra y Venta
COMPRAR: QB de los Saints Tyler Shoff
No sólo fue una agradable sorpresa en su temporada de novato, sino que vio al equipo brindarle mucho apoyo durante la temporada baja. Nueva Orleans agregó al corredor Travis Etienne y al guardia David Edwards. Luego, los Saints seleccionaron a los receptores Jordin Tyson y Bryce Lance y al ala cerrada Oscar Delp. El entrenador en jefe de segundo año, Kellen Moore, no duda en formar un núcleo de creadores de juego en Nueva Orleans. Aunque todo debería jugar como armador en el medio.
Vendido: Browns QB Shedeur Sanders
Si Deshaun Watson tiene la ventaja en la competencia de QB, algo le ha ido muy, muy mal a Sanders. Y si Sanders no puede hacer que las cosas funcionen en Cleveland este año, podría quedar fuera de la liga en 2028, e incluso en 2027.
Shadeur Sanders (2) Deshaun Watson realiza un simulacro durante un minicampamento voluntario para veteranos en abril. (Foto de Nick Cammet/Getty Images) (Foto de Nick Cammet/Getty Images)
Comprar: Los vikingos superan a Dallas Turner
Minnesota canjeó a Jonathan Grinard y tuvo 12 o más capturas en 2023 y 2024, los Vikings lo hicieron de una manera relativamente tranquila al anotar una tercera ronda en un paquete durante el draft. Se sintió como una verdadera muestra de apoyo a uno de los jugadores de Turner de más rápido crecimiento en la liga. Los Vikings también reclutaron a un par de tackles defensivos para trabajar con Turner y ayudar a desviar parte de la atención. Debería ser un gran año para los jugadores jóvenes.
Vendido: Los vaqueros superan a Donovan Ejiruaku
Ezeiruaku espera tener más tiempo de juego en 2026, pero sólo porque los Cowboys hicieron poco para llevar la competencia. En sus últimos cinco partidos de la temporada 2025, Ezeiruaku logró sólo 11 presiones. En la temporada, terminó con dos capturas y participó en la mayor cantidad de jugadas entre las alas defensivas de los Cowboys. Fue una sorprendente falta de producción para una defensa que necesitaba desesperadamente ayuda.
Comprar: Eagles WR Makai Limón
AJ Brown puede dejar la ciudad y los Eagles (una vez más) Se está instalando un nuevo sistema ofensivoFiladelfia ciertamente apuntó al USC All-American Lemon en el draft con un papel en mente para la ofensiva del OC Sean Mannion. Es por eso que cambias por un jugador que te gusta (lo que hicieron los Eagles). Lemon puede tener la mayor cantidad de recepciones que cualquier receptor novato.
Makai Lemon observa durante el Juego 3 de los playoffs de primera ronda de la Conferencia Este entre los Boston Celtics y los Philadelphia 76ers. (Foto de Mitchell Leff/Getty Images)
Vendido: Browns WR Jerry Judy
Los Browns seleccionaron al receptor Casey Concepción en la primera ronda y luego seleccionaron al receptor Denzel Boston en la segunda ronda. Cleveland acaba de contratar al entrenador Todd Monken, quien tiene experiencia en ofensiva. Cuando hay una nueva generación de jugadores talentosos y un nuevo entrenador, esos nuevos muchachos a menudo tendrán todas las oportunidades para triunfar. Y eso significa que el JuD experimentado probablemente no lo hará.
Comprar: Leones WR Isaac TeSlaa
¿Recuerdas cuando los Lions intercambiaron tres selecciones de tercera ronda para conseguir a TeSlaa? Lo amaban en el draft del año pasado. Y aunque no vio un gran volumen como novato, tuvo casi la mitad de sus recepciones para touchdown. Su estadística fue de 16 recepciones para 239 yardas y seis touchdowns. Hay algo ahí. Apuesto a que los Lions intentarán sacarle más provecho este año.
VENTA: Santos TE Juwan Johnson
Acabo de enumerar a los creadores de juego de Schoff y, si soy honesto, olvidé mencionar a Johnson. Durante mucho tiempo ha parecido un jugador al borde de un gran año. Y finalmente lo consiguió en 2025. Desafortunadamente, su sucesor llegó en el draft (Delp) y el equipo contrató más receptores para reducir la carga de trabajo de Johnson. A partir de aquí todo parece ir cuesta abajo para Johnson.
Comprar: Comandante RB Zachary Croskey-Merritt
Se suponía que este tipo sería la próxima gran novedad como corredor en Washington, especialmente después de que Austin Ekeler sufriera una lesión. Los comandantes, sin embargo, se negaron a confiarle a Croskey-Merritt una mayor carga de trabajo. Pero incluso con Washington lanzando dardos a los corredores (añadiendo a Rashad White, Jerome Ford y el novato Kytron Allen), creo que Crosskey-Merritt es, con diferencia, el más talentoso. El talento tiene que ganar, especialmente con ese grupo de RB aburridos.
3. ¿¡Qué dijo!?
“Lo vimos como un problema, no como un prototipo”.
La ventaja de los Buccaneers Ruben Bain Jr. sufrió uno de los deslizamientos más notables del draft. Al principio del proceso, parecía una posible selección entre los cinco primeros, y luego la longitud de su brazo era más baja de lo esperado. En ese momento, parecía una de las 10 mejores selecciones del draft, pero luego se supo que estuvo involucrado en un accidente automovilístico en 2024 en el que luego murió un hombre. Ya sea debido a esos factores o no, Bain aterrizó en el cofre número 15.
Sin embargo, un buen día de draft podría conducir a una larga carrera. Bain encaja perfectamente en la defensa de Todd Bowles en Tampa.
“Todo el mundo tiene un prototipo. Y lo veíamos como un problema, no como un prototipo”. El gerente general de los Bucs, Jason Licht, dijo en “The Pat McAfee Show.” “Vi esa película y se llama: ‘AQ Shipley juega una década en la Liga’. Los brazos de Rubén son mucho más largos que los de AQ, probablemente unos cinco centímetros. … Simplemente lo vimos como un destructor de juegos a nivel universitario”.
Bain fue jugador de tiempo completo en Miami, donde tuvo 9,5 capturas y 15,5 tacleadas por pérdida la temporada pasada. Añadió un problema por si acaso. Probablemente ocupará un papel titular junto al tackle defensivo Vita Vea y al cazamariscales emergente Yaya Diaby.
La selección de primera ronda de los Buccaneers, Reuben Bain Jr., posa con el gerente general Jason Licht (izquierda) y el entrenador Todd Bowles durante la conferencia de prensa introductoria de Bain. (Foto de Cliff Welch/ICON Sportswear vía Getty Images)
Durante el proceso previo al draft, hablé con Bain sobre cuánto jugó en su última temporada universitaria camino a un campeonato nacional.
“Sólo quiero estar en el campo todo el tiempo”, me dijo Bain.
Debería tener la oportunidad de hacer precisamente eso en la Semana 1. Considérelo una opción legítima para ganar el premio al Novato Defensivo del Año.
(Superlativos del Draft de la NFL 2026: ¿Quién gana ORO, DROE? ¿El mayor robo? ¿La mejor ventaja?)
4. Rarezas fuera de temporada
La NFL y los funcionarios tienen un nuevo convenio colectivo y los fanáticos deberían estar absolutamente emocionados.
No te culpo por no prestar atención a las negociaciones con la NFL. No te culpo si esta es la primera vez que escuchas. Las disputas laborales no son las noticias más convincentes, especialmente cuando los jugadores no están involucrados.
Pero la NFL y la NFLRA acordaron un contrato que mantendrá a los oficiales en el campo hasta 2026 y más allá.
El producto de la NFL es mucho mejor cuando tiene un equipo de árbitros. Algunos recordarán lo grave y rápido que se desmoronaron las cosas en 2012, cuando los funcionarios impusieron un cierre patronal. Infamemente, ese fue el año “Falla María“Cuando una jugada terminó con una atrapada Hail Mary que estaba en el campo, un árbitro la calificó de incompleta al mismo tiempo que otro árbitro calificó la jugada de atrapada. El touchdown contó y los Seahawks vencieron a los Packers 14-12. Pero fue una controversia complicada y el ejemplo más claro de que la NFL necesita que sus oficiales regresen al campo.
Esto se debe a que los oficiales suplentes provienen de todo tipo de orígenes, incluidos los niveles de escuela secundaria. El entrenamiento no fue suficiente para prepararlos para los juegos de la NFL. Y su experiencia provino de una versión del juego que era mucho más, mucho Más lento que el producto de la NFL.
La conclusión es que fue una gran victoria para los fanáticos.
Puede que los árbitros actuales no siempre lo hagan bien, pero son, sin duda, los mejores árbitros que existen. La NFL tiene suerte de tenerlos de regreso en los años venideros.
