El derecho japonés Tatsuya Imai lanzó una entrada de 10 lanzamientos en blanco y fue golpeado por una remontada en su debut en el entrenamiento de primavera con los Astros de Houston el jueves contra los Mets de Nueva York.
Imai permitió un sencillo inicial a Marcus Semien, cuyo fuerte golpe salió de la parte inferior de la pierna derecha del lanzador y entró en territorio foul. Imai fue examinado por un entrenador atlético y permaneció en el juego.
“No era lo que queríamos ver. Pero, ya sabes, regresó y salió de esa entrada, 10 lanzamientos, hasta 95 (mph)”, dijo el manager de los Astros, Joe Espada. “Se veía muy bien allí.”
Imai terminó su entrada de una carrera haciendo que Mike Tuchman hiciera un elevado dentro del cuadro antes de que Bo Bichette conectara un roletazo para doble matanza.
“Fue divertido enfrentar a bateadores de una organización diferente”, dijo Imai a través de un traductor.
Imai, de 27 años, fue tres veces All-Star en Japón antes de llegar a un acuerdo por tres años y 54 millones de dólares con los Astros en enero. Houston perdió a Framber Valdez cuando se fue como agente libre y firmó con Detroit.
Ocho de los 10 lanzamientos de Imai fueron strikes, y sólo lanzó sinkers y cambios. Las tres bolas en juego, ninguna de las cuales salió del cuadro, resultaron en un cambio y los Astros no lo enviaron de regreso para otra entrada.
“Fue lo suficientemente eficiente cuando lo pensamos, pero sentimos que era suficiente, especialmente con la lesión en la pierna”, dijo Espada, “Mañana estará adolorido, eso es seguro”.
Imai tuvo un conteo de 0-2 sobre Semien y Tachman. El rodado de Bichette que puso fin a la entrada a la tercera base se produjo en el primer lanzamiento, un cambio de 87 mph.
“Con diferentes pelotas de béisbol en las grandes ligas, he estado trabajando para poder realizar todos mis lanzamientos en una zona”, dijo Imai. “Dicho esto, estaba muy concentrado en lanzar en la zona en lugar de ejecutar ciertos lanzamientos. Así que sí, eso es algo en lo que definitivamente continuaré trabajando”.
Imai tuvo marca de 10-5 con efectividad de 1.92 la temporada pasada para los Cebu Lions de la Liga del Pacífico, ponchando a 178 en 163 2/3 entradas. Tuvo marca de 58-45 con efectividad de 3.15 en ocho temporadas con Seibu.
Su contrato con los Astros incluye un bono por firmar de $2 millones y $16 millones en salario este año y $18 millones en cada una de las próximas dos temporadas. Según su desempeño en 2026, su salario en 2027 aumentará en $2 millones para 80, 90 y 100 entradas, y su salario en 2028 aumentará en $1 millón para cada nivel. Puede optar por no participar después de las temporadas 2026 y 2027.
Información de Associated Press.
