El ex coordinador defensivo de Penn State, Tom Allen, firmó un contrato de tres años con Clemson Cuatro días después 2025 Derrota de los Nittany Lions ante Notre Dame en el Orange Bowl. Menos de un año después, Allen se enfrentaría a su ex equipo en el Pinstripe Bowl del Yankee Stadium.
“Estoy deseando ver a los jugadores, entrenadores y miembros del personal que estarán allí”, dijo Allen en una reciente llamada de Zoom. “Sólo estuve allí un año, pero aun así establecí excelentes relaciones. Creo que eso es lo máximo: hay tanta gente maravillosa”.
El enfrentamiento del sábado entre Penn State (6-6) y Clemson (7-5) es uno que se anticipó hace muchos meses en la postemporada, aunque con apuestas dramáticamente diferentes. Los Nittany Lions y Tigers se clasificaron entre los cuatro primeros del AP Top 25 de pretemporada y recibieron mucha publicidad debido a los jugadores que regresaron. Ahora están jugando un juego de bolos post-Navidad. Plantilla muy diferente.
Después de que Allen se transfirió de Penn State a Clemson, también pensó que las escuelas podrían reunirse en diciembre, pero “no bajo estas circunstancias”, dijo. Por ejemplo, en lugar de enfrentarse al mariscal de campo de Penn State, Drew Aller, Clemson Ethan Grunkemeyera quien Allen llegó a conocer bien durante su estancia en Penn State. Y ha quedado impresionado con la racha de seis partidos de Grunkmeyer como titular.
“Ethan Grunkemeyer es un tipo que recluté cuando era (entrenador en jefe) en Indiana y luego se fue a Penn State. Él era nuestro mariscal de campo del equipo de cazatalentos hace un año, así que tuve que ir contra él todos los días y observarlo”, dijo Allen. “Y creo que es un jugador realmente bueno. Obviamente es joven, pero está creciendo. Ese crecimiento se ve a lo largo de los juegos de esta temporada. Es un jugador muy, muy talentoso, tiene un brazo muy vivo y hace un gran trabajo leyendo sus progresiones y llevando el balón a donde necesita estar”.
Allen está muy familiarizado con la ofensiva de Penn State, aunque los Nittany Lions lucirán diferentes a como se vieron durante la temporada regular. Aun así, Allen dijo que vio un crecimiento en la ofensiva de Penn State y destacó algunas de sus fortalezas.
“Corren el balón extremadamente bien (con) linieros grandes y físicos que conozco bien, y corredores, y son profundos como ala cerrada, y trajeron a tres nuevos receptores”, dijo Allen. “Así que es un equipo que obviamente tuvo sus desafíos desde el principio, como nosotros, y luchó para superarlos. Así que tengo mucho respeto por su capacidad para mantener el rumbo, luchar y terminar fuerte, tal como estamos tratando de hacerlo”.
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Allen llamó a Terry Smith “duro y divertido”
Además de su familiaridad con la ofensiva, Allen trabajó con el entrenador en jefe interino de Penn State, Terry Smith, quien era el entrenador de esquineros. Allen dijo que trabajó con Smith “todos los días” en la sala de reuniones y respeta lo que Smith ha logrado.
“Terry hizo un gran trabajo con nuestros esquineros. Cuando estuve allí, hombre, simplemente sólido, juguetón. Hizo un gran trabajo reclutándolos a todos al nivel de la sala. Él dirige su sala a un nivel de élite y ellos se desempeñaron a un alto nivel, por lo que tengo mucho respeto por él y aporta la misma mentalidad”, dijo Allen. “Jugó en Penn State. Le encanta Penn State y no me sorprende que lo haya hecho muy bien”.
Otro entrenador que Allen volverá a ver es el co-coordinador defensivo y entrenador de profundos Anthony Poindexter, quien será el coordinador interino de Penn State para el Pinstripe Bowl. Durante la llamada de Zoom, Allen le ofreció a Poindexter algunos consejos, diciendo que debería “mantenerse fiel a quién es” y a sus puntos fuertes como dirigente de jugadas.
“Tengo mucho respeto por el entrenador Poindexter”, dijo Allen. “Lo llamo Dex. Pero, hombre, es un entrenador increíble. Una persona increíble. Aporta una gran energía. Los muchachos se unirán a él (y jugarán) muy duro para él. Sólo sé que hará un muy buen trabajo”. Estoy emocionado de volver a verlo”.
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