En Por Tomislav Ivicic En su primera temporada en Illinois, sus habilidades se hicieron evidentes de inmediato: con 7 pies 1 pulgadas, era un tirador talentoso con la capacidad de publicar y crear jugadas para él o sus compañeros de equipo. La forma en que todo eso se manifestó (y su papel) también se consolidó con bastante rapidez.
Ivicic fue la mitad de la acción dinámica de pantalla de balón que Illini llevó a cabo su ofensiva, junto con el escolta Kasparas Zakusionis. Illinois, dependiendo del enfrentamiento, alimentará a Ivicic en el poste alto, donde ha sido notablemente bueno cortando, o lo derribará en el bloque.
De cara a la campaña 2025-26, con Jakucionis fuera del redil, la suposición general era que Ivisic aumentaría su tasa de uso, Illini encontraría a su gran hombre a mayor velocidad y ejecutaría la mayor parte de su ofensiva a través de él.
Por qué Tomislav Ivisic tuvo dificultades inicialmente en la campaña 2025-26
Lo que nadie predijo, con la excepción de algunos Illini (aunque ciertamente no hasta este punto), fue la aparición de una guardia de primer año. Keaton Wagler Y Naveen es mayor. David Mirkovich. Más esperadas, pero fuertes, fueron las contribuciones de otro par de destacados en la guardia. Kylan Boswell y alas Andrzej Stojakovic.
Toda esa potencia de fuego y profundidad ha sido un gran beneficio para Illini como equipo, pero durante la mayor parte de la temporada dejó a Ivicic con un papel mal definido (y a menudo menos central). ¿Cómo encaja en este equipo? ¿Era un tirador glorificado? ¿Era simplemente otro cuerpo más para establecer la pantalla sólida? ¿Era una opción de abandono en el puesto como último recurso? ¿O era Ivicic todavía un gran hombre polivalente que era al mismo tiempo un maestro tirador?
A lo largo de la primera mitad de la temporada, parecía que jugó todos estos roles en ocasiones, pero ninguno de manera consistente. Estaba claro en su juego – incluyendo su defensa a menudo inspirada – que tenía poca idea de cuál era su propia respuesta.
Cómo Tomislav Ivicic floreció en su papel único en Illinois
Pero eso ha cambiado en las últimas semanas. No importa si Boswell o Stojakovic estuvieron activos, uno o ambos. Ivicic ha encontrado su nicho y lo ha abrazado.
En los últimos seis juegos, el único juego en el que Ivicic no anotó en cifras dobles fue una victoria por 40 puntos sobre Northwestern, una competencia en la que jugó solo 24 minutos. En ese mismo tramo, Ivicic está lanzando 29 de 52 (55,8 por ciento) desde el campo.
A pesar de su tamaño, Ivicic se ha convertido en una especie de guardia. Desempeña a la perfección el papel de jugador sin balón. Ivicic toma sus miradas abiertas desde lo profundo, ha florecido como cortador e incluso está ejecutando cierres.
Tomislav Ivicic lo condenó 💪 @IlliniMBB
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– Baloncesto masculino de los Diez Grandes (@B1GMBball) 19 de febrero de 2026
Sin embargo, sigue siendo un fantástico colocador de pantalla, con la capacidad de rodar, y sigue siendo una fuerza dominante de espaldas a la canasta, un escenario que los Illini parecen diseñar para él con más frecuencia últimamente.
“Ha pasado de ser un tipo que estaba principalmente en cada pantalla del balón el año pasado, a ahora, es uno de dos o tres de ellos”, dijo Underwood el viernes. “Jugar un poco más en el espacio. Su tiro es realmente un arma. Pero lo que ha ayudado ahora es su forma de jugar. Su habilidad para ponerlo en la cancha. Su habilidad para hacer cortes. Hizo un par de cortes realmente buenos.
“Está empezando a entender y pensar un poco más como un jugador de perímetro, para ser honesto, eso es lo que leen. Así que realmente ha mejorado su juego y está empezando a sentirse cómodo en esos roles”.
Underwood –y casi todos los entrenadores– insiste en la importancia de la identificación de roles. Un equipo puede tener los jugadores más talentosos en todos los ámbitos, pero si los jugadores no conocen sus roles, un equipo no puede alcanzar su techo.
A estas alturas de la campaña, parece que todos los jugadores de Illini en la rotación no sólo conocen su papel, sino que se sienten cómodos en él. Y más que simplemente estar dispuestos a desempeñar ese papel lo mejor que puedan, están interesados.
