Tony Vitello admite plenamente que hizo el llamado más poco ortodoxo a las Grandes Ligas, saltando de las filas de entrenadores universitarios en Tennessee a los Gigantes de San Francisco sin pasar por el sistema de ligas menores.
Sin embargo, Vitello no parece perturbado por la presión para tomar un camino tan terrible. “Es un desafío que se me presenta”, dijo el jueves.
Planea asistir a los ejercicios de entrenamiento de primavera con su equipo de los Giants, realizar prácticas de bateo o subir al montículo para ayudar a mejorar algunos fundamentos.
Incluso si le golpearon el brazo a los 47 años, y el nuevo entrenador de San Francisco lo ha dejado claro, sus propias habilidades son muy superiores a las que tendría después de conseguir un trabajo como jugador o entrenador sin experiencia profesional. Planea apoyarse en líderes de equipo experimentados para guiar a aquellos que puedan necesitar apoyo adicional.
Tiene algunas opciones sólidas, incluidas las caras franquicia Matt Chapman, Willie Adams y Logan Webb.
“Creo que hemos llegado a este punto en el que los fundamentos y la forma en que los muchachos entrenan son completamente diferentes”, dijo Vitello durante las presentaciones del jueves. “Se ve un aumento en las velocidades, la fuerza, la velocidad y cosas así… Creo que se pierde algo cuando los niños crecen aprendiendo a deslizarse y cómo parece tan fácil. Si no lo has practicado, no te lo han enseñado, ¿cómo vas a ser bueno en eso? ¿Cómo puedes esperar que lo toque bien para algunos de los jóvenes, creo?” Énfasis añadido.
Además de devolver a los Gigantes al dominio y al éxito en los playoffs (sí, eso surgió en conversaciones con el presidente de operaciones de béisbol, Buster Posey, mientras intentan ganar terreno al poder del Oeste de la Liga Nacional y a sus rivales, los Dodgers de Los Ángeles), todos los involucrados esperan ver cierta estabilidad a largo plazo en la posición gerencial después de cambios constantes en los últimos años.
Posio ha pasado más de un año en su cargo desde que Farhan Zaidi fue despedido el año pasado.
Los Giants despidieron al manager Bob Melvin después de tener marca de 81-81 en su segunda temporada y perderse los playoffs por cuarto año consecutivo. San Francisco no ha llegado a la postemporada desde que ganó la División Oeste de la Liga Nacional con un récord de la franquicia de 107 victorias para vencer a los Dodgers rivales por un juego en 2021 bajo la dirección de Gabe Kapler.
“Trabajaremos todos juntos”, dijo Vitello. “El objetivo es crear un vínculo entre todos los que están en la cima, independientemente de lo que consideren en la tabla de profundidad. Les guste o no, ahora estamos juntos en esto”.
Está animado y lleno de energía, y reconoce que habrá una gran curva de aprendizaje, que habrá que hacer ajustes constantes y que motivar a los atletas universitarios no será lo mismo que encontrar formas de impulsar a los profesionales que lo han estado haciendo durante décadas.
Su opinión sobre Tennessee: “Entrenar a los muchachos como individuos”.
“Soy plenamente consciente de la tradición, de la excelencia que hay aquí”, afirmó.
A lo largo de su vida, Vitello vio a su padre Greg entrenar y luego repetir juegos, analizando lo que habría hecho de manera diferente. Vitello admite que a mamá Cathy le gustaría que a veces baje el tono.
“Cuando empezamos a hablar con Tony, quedó muy claro que era un líder natural”, dijo Posey.
No puede esperar a abrazar la vida del Área de la Bahía, como fanática de la música y autodenominada entusiasta de la comida. Y Vitello tiene aspiraciones de saltar a la bahía y terminar el nado de Alcatraz para desahogarse y quemar algunas calorías.
Fue el gerente general Jack Minassian quien primero se acercó a Posey con la perspectiva de contratar a Vitello. “Por muy original que parezca, el nombre de Tony ha estado dando vueltas en las Grandes Ligas durante un tiempo”, dijo Minasian.
Vitello dijo que él y Posey tuvieron una gran conversación después del Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana entre Toronto y Seattle y se lograron avances en las negociaciones. A Posse le gustó el enfoque general de Vitello.
“Lo único de este proceso fue, y esto es algo de lo que realmente me di cuenta acerca de Tony, y realmente me hizo sentir más seguro en esta decisión, que era difícil retenerlo porque estaba en el campo todo el tiempo o porque iba de ciudad en ciudad reclutando”, dijo Posey. “Y sólo porque eso estaba en su plato, todavía estaba plenamente consciente de cuál era su trabajo en Tennessee, y tengo mucho respeto por eso”.
Durante sus diversas sesiones de prensa el jueves, Vitello mencionó a todos, desde Barry Bonds, Willie Mays y Will Clark hasta Tim Lincecum, Sergio Romo y Brian Wilson.
“Una cosa que siempre me afectó fue el sentido de familia que siempre ha sido parte de esta organización”, dijo Vitello.
Así que era lógico que sus padres, hermanas, sobrinas y familiares estuvieran en primera línea animándola. Más tarde, todos se rieron mientras los invitaban a un almuerzo que casualmente incluía a su tocayo: Tony’s Pizza Napoletana de San Francisco.
Ciertamente esperan que su amado Tony algún día alcance una prominencia similar aquí.
Información de Associated Press.
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