En el cuarto día del cuarto mes del año, nos quedan cuatro equipos en el Torneo Masculino de la NCAA 2026.
Los UConn Huskies, cabeza de serie número 2, se enfrentarán al Illinois Fighting Illini, cabeza de serie número 3, en la Final Four el sábado por la noche, mientras que un par de cabezas de serie número 1 se enfrentarán entre sí en los Arizona Wildcats. Glotones de Michigan.
Teniendo esto en cuenta, cada uno de los cuatro equipos de la Final Four de este año alcanzó el campeonato nacional la última vez.
Nota: Las escuelas están enumeradas en orden alfabético.
Arizona – 2001
Después de temporadas consecutivas de ser eliminados del Torneo de la NCAA en el primer fin de semana, los Wildcats salieron corriendo para ganar el título nacional en 2001.
Entre sus mejores victorias en el torneo de 2001, Arizona, que era el segundo favorito, derrotó al primer favorito Illinois Fighting Illini y a los Michigan State Spartans (una victoria por 80-61 sobre los entonces campeones defensores) y al tercer favorito Ole Racing para alcanzar el Campeonato Nacional. Liderados por los futuros All-Star Gilbert Arenas, Michael Wright y Richard Jefferson, tres veces galardonados con el All-NBA, entre otros, los Wildcats alcanzaron su segundo juego por el título en cinco años (también estuvieron en el campeonato nacional de 1997).
Dicho esto, Jay Williams, Shane Battier, Carlos Boozer y los Duke Blue Devils, cabeza de serie número uno, superaron a Arizona en el campeonato nacional.
Illinois – 2005
Illinois fue una fuerza a tener en cuenta durante la temporada 2004-05.
Al perder solo un juego en la temporada regular, Fighting Illini ganó tanto el título de la temporada regular de los Diez Grandes como el Torneo de los Diez Grandes. Después de que el sembrado No. 1, Illinois, jugara un trío de juegos competitivos en las primeras tres rondas del Torneo de la NCAA, las futuras estrellas de la NBA Deron Williams, Luther Head, Dee Brown y compañía. Elite No-Sedville B-4 avanzó y logró una victoria por un punto en tiempo extra sobre los Arizona Wildcats, tercer cabeza de serie. Confirmación entre los cuatro finalistas.
Sin embargo, los Tar Heels de Carolina del Norte, cabeza de serie número uno, fueron el final del camino en Illinois. La temporada 2004-05 marcó la única vez que Fighting Illini alcanzó el juego por el título.
Míchigan – 2018
Michigan obtuvo el tercer puesto en el Torneo Masculino de la NCAA de 2018 y finalmente hizo su segunda aparición en el campeonato nacional en seis años (llegó al juego por el título nacional de 2013).
Los Wolverines derrotaron a los Montana Grizzlies (14), Houston Cougars (6), Texas A&M Aggies (7), Florida State Seminoles (9) y Loyola Ramblers (11) para llegar a los Nacionales. Moritz Wagner, Charles Matthews y Muhammad Ali Abdur-Rahkman abrieron el camino para Michigan, mientras que otros jugadores profesionales incluyeron a los futuros titulares de la NBA Jordan Poole y Duncan Robinson.
Pero los Villanova Wildcats de Jay Wright, que contaban con las futuras estrellas de la NBA Jalen Brunson, Mikal Bridges y Donte DiVincenzo, esperaron a Michigan en el apogeo de su reinado y vencieron a los Wolverines en el Campeonato Nacional.
Universidad de Connecticut – 2024
Después de ganar el campeonato nacional de 2023, UConn tuvo una campaña aún mejor en la temporada 2023-24.
Al perder solo tres juegos en la temporada regular, los Huskies ganaron tanto el título de la temporada regular de Big East como el Torneo Big East y luego destruyeron la competencia en el Torneo de la NCAA. Entre sus victorias más impresionantes en el torneo, UConn, cabeza de serie número 1, derrotó a los San Diego State Aztecs, cabeza de serie número 5, a quienes los Huskies vencieron en el campeonato nacional de 2023, en el Sweet 16 (82-52), con Illinois, cabeza de serie número 3 (No. 7-52) en Fighting Illinois. Alabama Crimson Tide, cuarto cabeza de serie, en la Final Four (86-72) y Purdue Boilermakers, cabeza de serie número uno, en el juego por el título (75-60). UConn ha superado a sus seis oponentes del torneo por un promedio de 23,3 puntos por partido.
Se seleccionaron dos jugadores entre las 10 primeras selecciones del Draft de la NBA de 2024 (Stephon Cassel en el puesto 4 y Donovan Klingan en el 7) y cuatro jugadores fueron seleccionados en general (Tristan Newton y Cam Spencer fueron seleccionados en la segunda ronda).
