La generación del draft de los Buffalo Bills de este año tiene la oportunidad de demostrar que es una de las más importantes en la historia del equipo.
Después de cambiar de entrenador en jefe y hacer la transición a lo que se espera sea un estilo más agresivo en ambos lados del balón, el nivel al que los 10 novatos reclutados del equipo sean capaces de adaptarse a su ambiente de la NFL podría ser la diferencia en si Buffalo se hunde o nada como contendiente al Super Bowl este año.
Nada menos que un lugar en el Super Bowl se consideraría un éxito para los Bills, pero para alcanzar su objetivo final, deben recibir muchas contribuciones de algunos de los novatos que tienen la oportunidad de asumir roles como titulares o reservas de primera línea en 2026.
El primero que me viene a la mente más obviamente es el corredor de segunda ronda TJ Parker. Si bien no tiene un camino claro hacia un lugar en la alineación titular del equipo esta temporada, tiene garantizado un lugar en la plantilla y sin duda será un factor en los planes del equipo para mejorar su capacidad para presionar a los mariscales de campo rivales.
Parker terminó su carrera universitaria con 21,5 capturas en tres temporadas, y los Bills esperan que su destreza aérea se traduzca cuando comience la temporada regular el 13 de septiembre contra los Houston Texans.
La pregunta aquí es dónde caerá el hombre de 6 pies 3 pulgadas y 260 libras en el orden jerárquico. Los Bills tienen un par de titulares en Greg Russo y Bradley Chubb, pero fuera de esos dos, queda por ver dónde quedarán detrás de ellos el resto de los corredores del equipo en la tabla de profundidad.
En este punto, la principal competencia de Parker por el tercer puesto en la rotación parece ser Michael Hochette, quien continúa progresando en su camino de regreso de una lesión en el tendón de Aquiles sufrida durante el enfrentamiento de la Semana 9 de 2025 contra los Kansas City Chiefs. Hoecht estaba en una buena racha antes de su lesión la temporada pasada, y será interesante ver si él o Parker son utilizados más esta temporada.
Davison Igbinosun y Kaleb Elarms-Orr consiguieron cada uno un papel titular
Si bien es casi seguro que Parker (salvo lesión) no terminará el campo de entrenamiento en uno de los dos primeros lugares de la tabla de profundidad, hay varios novatos de los Bills que están cerca de un lugar en la alineación titular. El esquinero de segunda ronda Davison Igbinosun y el apoyador de cuarta ronda Caleb Ellerms-Orr podrían convertirse en alas defensivas del primer equipo al final del campamento.
Al igual que Parker, el lugar de ninguno de los jugadores en la plantilla está en peligro. Sin embargo, se encuentran en una situación ligeramente diferente a la de Parker, ya que tanto Igbinosun como Ellerms-Orr tendrán que luchar por roles defensivos el próximo mes.
Serán Igbinosun vs. La selección de primera ronda de 2025, Maxwell Hairston, para el puesto de CB2, mientras que como apoyador, Elarms-Orr verá al veterano Dorian Williams superarse por un puesto titular frente a Terrelle Bernard.
Es difícil determinar qué jugadores tienen la mejor oportunidad de estar a la altura de las circunstancias antes de que las almohadillas lleguen al campo de entrenamiento. Dicho esto, basado en las actuaciones respectivas de Hairston y Williams la temporada pasada, le daría a Ellerms-Orr una ligera ventaja sobre Igbinson en la búsqueda individual de cada jugador para formar parte de la alineación titular.
Judd Bowry y Skyler Bell serán profundidad clave para los Bills
Aparte de Elarms-Orr, las otras dos selecciones de cuarta ronda de los Bills deberían ser reservas importantes en sus respectivas posiciones. Jude Bowery fue agregado como un reemplazo potencial para el ex tackle swing Ryan Van Demark, mientras que Skylar Bell es un prospecto listo que inmediatamente agregaría profundidad al espacio de receptores abiertos.
Ambos jugadores tendrán que deshacerse de algunos veteranos para ser el primer hombre en salir de la banca para la ofensiva de los Bills, pero no deberían tener problemas para formar parte de la plantilla. Buffalo nunca ha avanzado a partir de una selección de draft seleccionada en las primeras cuatro rondas durante la temporada de novato de ese jugador desde que comenzó el mandato de Brandon Beane como gerente general.
Jalon Kilgore, el futuro desconocido de Jane Durant
Hay algunas diferencias en cómo podrían funcionar las cosas para las dos selecciones de quinta ronda de Buffalo, el safety Jalon Kilgore y el tackle defensivo Zane Durant. Antes de que comience el campo de entrenamiento, no parece que ninguno de los jugadores tenga la oportunidad de ser miembros importantes de sus respectivos grupos de posición.
Como safety, los Bills firmaron a los agentes libres veteranos C.J. Gardner-Johnson y Geno Stone, mientras que también trajeron de regreso a Dammer Hamlin, lo que podría dificultarle a Kilgore desempeñar un rol defensivo. Durant es el cuarto tackle defensivo que Buffalo ha seleccionado en los últimos tres años, uniéndose a TJ Sanders, Dion Walker y Dewayne Carter, creando una especie de atasco en las trincheras.
Sería algo sorprendente si alguien en las rondas intermedias no logra formar parte de la lista, pero no se sorprenda si alguno de los jugadores queda fuera de los 53 finales del equipo. Para detener eso, Kilgore debe demostrar que es capaz en equipos especiales, donde tuvo mucha experiencia jugando en la universidad. Durant tendrá una gran tarea por delante, ya que tendrá que defenderse de varios DT de otros equipos, incluidos Federian Mathis, Zion Logue y Tommy Akingbesot, todos los cuales tienen mejor tamaño y un conjunto de habilidades diferentes a las de Durant.
Tommy Doman Jr. será titular o cortado tras el campo de entrenamiento
La selección final del equipo del draft del 26 enfrentó una situación interesante al ingresar al campo de entrenamiento. Doman Jr. entrará al equipo como nuevo pateador de despeje titular de los Bills o será cortado antes del final de la pretemporada.
Aparte de los jugadores ofensivos y defensivos, los equipos de la NFL a menudo no cuentan con suplentes para sus especialistas. Pero si la selección de séptima ronda no logra entrar en la plantilla, podría ser bienvenido en el equipo de práctica del equipo como un potencial suplente en caso de que algo le sucediera al veterano Mitch Wishnowski.
Dos selecciones del draft de los Bills se encuentran en la burbuja del roster
No veo ninguna posibilidad de que el liniero ofensivo de séptima ronda de los Bills, Armaz Reed-Adams, salga del plantel del campo de entrenamiento. Buffalo tiene muchas otras opciones de veteranos en todos los ámbitos, y es poco probable que Reid-Adams tenga la oportunidad suficiente de superar el regreso del equipo al redil.
Como compañero de séptima ronda, al menos a primera vista, el esquinero Toriano Pride Jr. también tendrá dificultades para ganarse una camiseta al final del campamento. Sin embargo, dado que los Bills carecen de profundidad en la posición, la ventana permanece abierta para ubicarlo como una reserva importante. Diablos, dado el estado actual del grupo de esquineros de Buffalo, podría estar a varias lesiones de ganar tiempo de juego significativo.
Para que Reed-Adams refute mi hipótesis, tendría que ascender de jugadores como Chase Lund, seleccionado en la sexta ronda de 2025, y Tylan Grable, seleccionado en la quinta ronda de 2025. El camino del junior de Pride hacia la lista es vencer a los agentes libres no reclutados Jordan Dunbar y Kani Walker, junto con el ex UDFA Tae’Kory Couch.
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