NASHVILLE—La rivalidad ha vuelto a estar en buena forma y este es quizás el mejor enfrentamiento en la memoria reciente.
Vanderbilt está teniendo quizás su mejor temporada regular en la historia del programa y Tennessee es un contendiente para ser un alto favorito en el Torneo de la NCAA. ¿Cómo podría mejorar esto?
Aquí hay algunas claves para una victoria de Vanderbilt y una predicción antes del partido del sábado.
rebote defensivo
Tennessee ocupa el puesto número uno en la nación en rebotes ofensivos. Sí, efectivamente.
Ese puede ser el mayor obstáculo que Vanderbilt tendrá que superar el sábado. Quizás Vanderbilt tenga un mejor juego perimetral que el equipo de Rick Barnes, pero la capacidad de Tennessee para vencer a Vanderbilt en el cristal y generar posesiones adicionales podría cambiar el panorama sobre este asunto.
Devin McGlockton, AK Okereke y Jalen Washington en el cristal. Vanderbilt no tiene que ganar en el cristal, pero tiene que mantenerse firme.
Tiros abiertos
El entrenador de Vanderbilt, Mark Byington, dijo hace un año que la defensa de Tennessee es lo suficientemente buena como para hacerte mirar por encima del hombro. Esta defensa de Tennessee no es del todo de élite, pero es lo suficientemente buena como para hacer que Vanderbilt adivine si en realidad está abierta o no ofensivamente.
Tennessee ocupa el puesto 20 en la nación en eficiencia de triples del oponente y hará que sea difícil mirar abiertamente a Vanderbilt de manera consistente.
Vanderbilt los abrirá cuando los tenga.
Previniendo el juego de fuga de Jaylen Carey
Piense en cuando Jaylen Carey se acercó a la mesa en la sala de filmación de Vanderbilt, se sentó con un uniforme retro de Vanderbilt y pronunció quizás la frase más convincente de todos los que se sentaron en esa mesa en toda la temporada: sin ofender, Byington.
No hace mucho que Carey hizo su declaración y fue querido en cada rincón del Memorial Gymnasium. El entonces gran hombre de Vanderbilt era joven, estaba un poco loco y parecía poseer un físico poco común que nadie más en la plantilla de Vanderbilt poseía. En los momentos previos a que Carey se sentara a la mesa, hizo lo que hacen todos los mejores jugadores de baloncesto de Vanderbilt; Venció a Tennessee.
Alerta de spoiler; Las cosas han cambiado desde entonces. Carey y Vanderbilt han desarrollado algo de rencor desde entonces y lo harán el sábado en un enfrentamiento rival. Ahora tiene la oportunidad de regresar al Memorial Gymnasium y demostrar que está mejor por irse.
Predicción: Vanderbilt: 77, Tennessee: 70
Kenpom tuvo un buen número aquí con 77-73, especialmente con Duke Miles listo para regresar a la alineación el sábado. Vanderbilt tendrá que ser inteligente y hacer bien las pequeñas cosas para lograrlo, pero es el favorito y parece tener grandes posibilidades de ganar el sábado.
