FOX lanzó el lunes tres juegos de fútbol universitario de primer nivel, asegurando un trío de enfrentamientos de otoño que sin duda darán forma a la carrera por el campeonato nacional de 2026.
La pizarra cargada incluye Oklahoma-Michigan, Michigan-Ohio State y el Juego de Campeonato Big Ten. Espero que este juego cuente con un equipo clasificado, un semifinalista de la CFP y un contendiente al Trofeo Heisman.
Los Diez Grandes han dominado el fútbol universitario en los últimos años y han producido los últimos tres campeones nacionales. Una vez más, la conferencia ocupará un lugar central.
Aquí están mis audaces predicciones de los tres juegos más taquilleros de FOX:
12 de septiembre: Oklahoma en Michigan
Predicciones audaces: El resultado inclinará la percepción de principios de temporada en el debate Big Ten-SEC
En un momento en el que el control de los Diez Grandes sobre el fútbol universitario nunca ha sido tan fuerte y la SEC todavía está decidiendo qué significa ser la segunda mejor liga del deporte, una victoria de Michigan en uno de los juegos fuera de conferencia más esperados de 2026 podría resultar decisiva para una conferencia que se supone significa “más dinero”.
Oklahoma ha hecho más apariciones en los playoffs de fútbol americano universitario que Michigan, sin embargo, los Sooners nunca han ganado un juego de postemporada, incluso cuando se ganaron el derecho de albergar uno en diciembre pasado, cayendo ante un oponente de la SEC (Alabama) y un equipo al que vencieron como visitante a principios de la temporada.
Mientras tanto, Michigan, que entra en una nueva era con su tercer entrenador en jefe en cuatro años, está tratando de reforzar la identidad de un programa que rompió la primera racha de tres campeones nacionales consecutivos de los Diez Grandes.
Aún así, Oklahoma nunca ha perdido ante Michigan, se ha enfrentado dos veces, y a los Sooners históricamente les ha ido bien contra equipos de los Diez Grandes. Ningún programa Big Ten posee un récord ganador contra Oklahoma, y el entrenador en jefe Brent Venables ya ganó sobre Nebraska y Michigan hace un año.
Dado que el comité de selección de los playoffs de fútbol universitario valora cada vez más los enfrentamientos fuera de la conferencia entre los programas de Power 4, particularmente las principales conferencias del deporte, el ganador de este juego podría ser el que tenga otra oportunidad en la CFP.
28 de noviembre: Michigan en el estado de Ohio
Predicciones audaces: Michigan-Ohio State tendrá al menos un finalista del Heisman
El juego ha contado con al menos un participante de los playoffs de fútbol universitario en cada uno de los últimos siete años, produjo cinco de los últimos siete campeones del Big Ten e incluyó a dos de los últimos tres campeones nacionales. Se ha convertido en una cita obligada no sólo por su historia, sino por su impacto directo en la carrera por el título nacional. No espero que eso cambie después de que Kyle Whittingham asuma el mando en Michigan.
Con nuevos coordinadores ofensivos en ambos programas (Arthur Smith de Ohio State y Jason Beck de Michigan) podría haber algunos cambios de esquema en ambos lados. Pero no habrá escasez de talentos en el campo. Cada plantilla cuenta con al menos un jugador con potencial legítimo para el Trofeo Heisman, y al menos un futuro finalista estará en el campo en este juego.
¿Ohio State ha logrado algo este año que no había logrado desde 2014: el juego, el campeonato Big Ten y el título nacional? Esta pregunta empezará a tomar forma a partir del 28 de noviembre.
5 de diciembre: Campeonato Big Ten
Predicciones audaces: El Campeonato Big Ten revelará un semifinalista de la CFP
El campeón del Big Ten ha llegado a las semifinales de los playoffs de fútbol universitario todos los años desde 2019. Ni siquiera la SEC puede decir eso. Ya sea Ohio State, Michigan, Oregon o Indiana, el campeón de la liga suele estar entre los últimos cuatro equipos en los playoffs, tanto a los ojos del comité de selección como en el campo.
Este año queda por ver si algún equipo podrá vencer al campeón defensor Indiana.
