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Una de las 26 personas acusadas de un presunto plan de soborno y reducción de puntos para arreglar los partidos de baloncesto masculino de la División I de la NCAA y los partidos de la Asociación China de Baloncesto (CBA) se declaró culpable, anunció el fiscal federal David Metcalfe.
Jalen Smith, de 30 años de Charlotte, Carolina del Norte, fue sentenciado el lunes por la jueza del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, Nitza I. Quiñones se declaró culpable del cargo de Alejandro de posesión ilegal de un arma de fuego en relación con el plan.
Smith se declaró culpable de aceptar sobornos en competiciones deportivas y de complicidad, conspiración para cometer fraude electrónico, fraude electrónico y posesión de un arma de fuego por parte de un delincuente.
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Mostrado el jueves 12 de marzo de 2020 en la sede de la NCAA en Indianápolis. (Foto AP/Michael Conroy, archivo)
Una denuncia abierta presentada en enero declaró que Smith participó en un plan para influir o arreglar los juegos de baloncesto masculino de la NCAA y la CBA desde al menos “septiembre de 2022 hasta al menos febrero de 2025 o más o menos”.
Los co-conspiradores reclutaron a Smith como “reparador”, donde trabajarían junto con otros para garantizar que los jugadores de baloncesto masculino de la División I de la NCAA tuvieran un rendimiento inferior y no pudieran cubrir la diferencia durante los juegos durante las temporadas 2023-24 y 2024-25.
“A través de varias casas de apuestas, Smith ayudó a organizar grandes apuestas en esos juegos, apostando contra el jugador del equipo o los jugadores a quienes sobornaron para participar en este plan de reducción de puntos”, dijo la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos. Dijo un comunicado de prensa.
El presidente de la NCAA responde a las preocupaciones de integridad después de un supuesto plan de reducción de puntos
“Smith y otros intermediarios contactaron a los jugadores en persona y a través de las redes sociales, mensajes de texto y llamadas de teléfonos celulares y ofrecieron sobornos a los jugadores, que generalmente oscilaban entre $ 10,000 y $ 30,000 por juego”.
Dado que a los atletas universitarios de hoy se les paga a través de acuerdos de marca con nombre, imagen y semejanza (NIL), Smith y otros intermediarios “se dirigen específicamente a los jugadores universitarios para quienes el dinero del soborno sería significativamente complementario”.
Una vista típica del baloncesto en la cancha. (Brett Carlsen/Getty Images)
Encontró que más de 39 jugadores de más de 17 equipos diferentes de baloncesto masculino de la División I de la NCAA estaban involucrados en esquemas de soborno y reducción de puntos, incluido el arreglo o el intento de arreglar más de 29 juegos de la NCAA.
Los intermediarios estaban haciendo “apuestas por un total de decenas de millones de dólares”, y los jugadores involucrados aceptaron colectivamente cientos de miles de dólares en sobornos.
Smith enfrenta una sentencia máxima de cinco años de prisión, tres años de libertad supervisada y una multa de 250.000 dólares por el soborno por el cargo de competencia deportiva, hasta 20 años por cada cargo de conspiración de fraude electrónico y una sentencia máxima de 15 años por el cargo de armas de fuego.
El presidente de la NCAA, Charlie Baker, respondió al plan de reducción de puntos en enero.
El presidente de la NCAA y exgobernador de Massachusetts, Charlie Baker, es entrevistado por el periodista deportivo del Boston Globe, Chris Gasper, en la Globe Summit 2023. (Pat Greenhouse/The Boston Globe vía Getty Images)
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“Proteger la integridad de la competición es fundamental para la NCAA. Estamos agradecidos por las agencias policiales que están trabajando para identificar y abordar los problemas de integridad y la manipulación de partidos en los deportes universitarios”, dijo el presidente de la NCAA, Charlie Baker, en un comunicado.
Baker dijo que las acusaciones “no son información completamente nueva para la NCAA”, ya que ha “investigado la integridad entre unos 40 estudiantes-atletas de 20 escuelas durante el año pasado”.
Ryan Morick de Fox News contribuyó a este informe.
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