Una clase magistral de Messi lleva al Herons a la victoria en los playoffs

Lionel Messi anotó dos veces y agregó una asistencia cuando el Inter Miami obtuvo una victoria para abrir los playoffs de la Copa MLS 2025, derrotando al Nashville SC 3-1 en su serie al mejor de uno en la Primera Ronda.

Recién ganado la Bota de Oro de la MLS y nombrado finalista del MVP de la MLS, Messi abrió el marcador para los Herons en el minuto 19 con un cabezazo tras un centro de su antiguo compañero Luis Suárez, el jugador de 38 años que demostró perspicacia sin balón para engañar una carrera hacia el área.

En la segunda mitad, el argentino recibió una asistencia secundaria cuando Tadeo Allende anotó su primer gol en postemporada, dándole a su equipo una ventaja de 2-0. Miami siguió atacando y su tercer gol llegó fácilmente; Messi anotó un centro que desvió el portero de Nashville, Joe Willis, en el campo local en el tiempo de descuento de la segunda mitad.

Nashville presionó durante todo el partido, pero no encontró gol hasta los momentos finales del tiempo de descuento de la segunda mitad, cuando Hani Mukhtar anotó un tiro libre directo en la acción final del partido.

Con la victoria, Miami ahora está a un juego de avanzar a los playoffs por primera vez en la historia del club. Para ganar un lugar en la segunda ronda de la postemporada, los Herons deben ganar el Juego 2 en Geodis Park en Nashville o potencialmente el Juego 3 en el Chase Stadium, con el FC Cincinnati o el Columbus Crew esperando en la siguiente ronda.

*Calificación proporcionada por Fotomob*

Portero: Rocco Ríos Novo–6.2: El joven portero pasó la mayor parte de la temporada como suplente de Oscar Ustari, pero asumió el papel titular e hizo dos paradas antes de dejar la portería a cero en el minuto 11 del tiempo de descuento de la segunda parte.

Árabe: Ian Frey–7.9: El internacional jamaiquino demostró su valía como lateral ofensivo con carreras superpuestas y un centro preciso para preparar el gol de 2-0 de Allende.

CB: Noé Allen–7.3: Después de un comienzo tímido, el internacional griego sub-21 encontró su forma y terminó la noche con 10 salvamentos defensivos, ayudando a Miami a mantener a Nashville fuera del marcador en juego abierto.

CB: Maxi Falcón–7.5: El jugador de 28 años demostró ser una parte clave de la defensa de los Herons y una vez más fue clave para liderar a la mejor pareja de centrales, terminando con una de sus mejores calificaciones de los últimos tiempos.

LB: Jordi Alba–6.6: Con Allende como lateral, Alba volvió a asumir un papel más defensivo, lo que permitió a Miami proteger su ventaja.

RM: Tadeo Allende–8.0: Allende tuvo uno de sus mejores partidos con el Inter Miami, realizando cuatro despejes cruciales, además de dos pases en el último tercio y tres tiros en 77 minutos.

DM: Sergio Busquets–7.8: Busquets, que se retirará al final de la temporada, dominó el centro del campo con tres entradas exitosas.

DM: Rodrigo DiPaul–7.3: De Paul recibió una tarjeta amarilla y pasó 55 de sus 59 intentos. El argentino también creó dos oportunidades, pero no estuvo entre los jugadores destacados de Miami.

LM: Baltasar Rodríguez–6.5: Mientras Allende estaba en la derecha, Rodríguez luchaba por lograr el mismo impacto en la izquierda. El joven argentino fue desposeído dos veces y apenas tuvo dos entradas.

ST: Lionel Messi–9.0: Messi agregó un gol con un cabezazo y una asistencia secundaria a la cuenta de Allende antes de agregar un tercer toque en el tiempo de descuento de la segunda mitad para elevar su contribución total de goles en juegos de la MLS (temporada regular y playoffs) a 51 para la temporada.

ST: Luis Suárez–7.9: Suárez se destacó en ataque con tres tiros, pero fue su preciso lanzamiento para el primer gol de Messi lo que será el foco del primer partido.

Sub no utilizado: Oscar Ustari (Portero), Marcelo Wiegand, Ryan Seaman, Fafa Picault, Tomás Avilés

Once inicial: Joe Willis (portero); Andy Nazar, Walker Zimmerman, Jason Palacios, Daniel Lovitz; Brian Acosta, Eduard Tagseth, Patrick Yazbeck; Hany Mukhtar, Sam Surridge, Jacob Schaffelberg.

Sub no utilizado: Brian Schweck (portero), Jack Maher, Teal Bunbury, Tyler Boyd.

Messi volvió a su mejor nivel para el Inter Miami durante toda la acción del viernes por la noche, abriendo el marcador con un cabezazo en el minuto 19. Luego, el argentino recibió una asistencia secundaria en el segundo gol de Herons y encontró el fondo de la red en el tiempo de descuento para sumar tres goles en la noche.

El jugador de 38 años recibió el balón después de un desafío de Allende antes de que Rodrigo de Paul corriera hacia Messi y luego corriera hacia el espacio, donde recuperó la posesión y preparó a Luis Suárez para un centro. La entrega del uruguayo fue perfecta y Messi cabeceó el balón para su gol número 38 en todas las competiciones esta temporada.

El ataque se produjo después de un comienzo difícil para los Herons. Momentos antes, el extremo de Nashville, Jacob Schaffelberg, se colocó detrás del defensor de Miami, Noah Allen, y logró un gran avance, facilitando la salvada de Rocco Ríos Novo entre los palos.

Si bien ambos equipos se tomaron los primeros minutos para acostumbrarse al juego, éste alcanzó un ritmo frenético en el minuto 10 y no disminuyó el ritmo. Los Herons, sin embargo, rápidamente tomaron el control en la primera mitad con bunkering y contraataques, exponiendo tanto las habilidades sin balón de Messi como su regate.

Miami amplió su ventaja poco después de la hora con una preparación de 14 pases, que terminó con Messi deslizando el balón en una carrera superpuesta de Ian Frey en el ataque. El recién nombrado internacional de Jamaica luego flotó en un centro para el creciente Allende, quien cabeceó a Joe Willis de Nashville para poner el 2-0.

Más tarde, Messi aprovechó un centro tardío de Willis, marcando uno de los goles más fáciles de toda su carrera.

Aún así, Nashville no dejó de presionar al final, ganando un tiro libre en los momentos finales, lo que preparó al mediocampista del DP Mukhtar para batir a Ríos Novo para el tiro final del partido, 3-1.

Miami terminó el juego con 12 tiros y seis a puerta, mientras que Ríos Novo detuvo dos de los tres tiros a puerta de Nashville, casi asegurando la portería a cero.