Dos de las mayores adquisiciones de temporada baja para los Dodgers de Los Ángeles, dos veces campeones defensores de la Serie Mundial, ya están dando dividendos.
Edwin Díaz hizo su primer salvamento en su debut y el jardinero Kyle Tucker conectó un sencillo para abrir la octava entrada de la victoria del viernes por 5-4 sobre los Diamondbacks de Arizona.
Díaz salió trotando en la novena entrada al son de la trompetista Tatiana Tate, quien se encontraba junto al bullpen del jardín izquierdo. Con la camiseta número 3 de Díaz, tocó “Narcos” de Timmy Trumpet, la canción de entrada de Close que electrizó a los fanáticos de los Mets de Nueva York antes de atraer a los fanáticos de los Dodgers a un contrato de tres años y 69 millones de dólares.
“Es realmente genial porque es otra forma de mantener a los fanáticos involucrados en el juego hasta la novena entrada porque todos lo están esperando”, dijo el jugador del cuadro Miguel Rojas. “Tener a Sugar en el noveno día siempre será especial”.
Sin embargo, los fanáticos podrán escuchar a continuación una versión grabada de la música de Díaz. No se espera que Tate, que ha jugado con Stevie Wonder y Dochie, sea una presencia regular durante la temporada.
Díaz ponchó a dos y dio un boleto. Convirtió 28 de 31 oportunidades de salvamento para los Mets la temporada pasada.
“Siempre estoy un poco nervioso cuando llego a un juego, pero al final del día estoy emocionado”, dijo Díaz. “Vengo de un juego de una carrera, (lo cual) fue realmente importante para mí. Quiero prepararlo para el segundo día de la temporada, ayudar a este equipo a ganar, salvar y seguir adelante”.
Los Dodgers ganaron campeonatos consecutivos de Serie Mundial sin un verdadero cerrador, aunque a veces fue un camino difícil. El último lanzador en desempeñar ese papel fue Kenley Jansen, quien lideró la Liga Nacional en salvamentos dos veces durante su estadía en Los Ángeles.
Ahora, Díaz brinda confiabilidad, un historial y un nivel de confianza en la parte trasera del bullpen.
“Sugar dependerá mucho de él porque estará bajo mucha presión”, dijo Rojas, “pero ya lo ha hecho antes. Es la persona adecuada para el trabajo”.
El manager Dave Roberts inicialmente no pensó que Díaz tuviera la oportunidad de llegar a la agencia libre después de que el derecho optó por salirse de los últimos dos años y $38 millones de su contrato con los Mets.
Roberts detuvo una videollamada de 45 minutos con Díaz y funcionarios de la oficina principal y le dijo a su esposa: “Vamos a atraparlo”.
“Se trataba de vendernos y hablar de cuánto lo valorábamos a él, la cultura y la propiedad del equipo y cómo haríamos cualquier cosa para ganar”, recordó Roberts. “Habló con su esposa y la convenció de que ir al oeste era una buena decisión”.
Otro factor que juega para los Dodgers, cree Roberts, es que el hermano menor de Díaz, Alexis, se unió a los Dodgers en mayo pasado como relevista. Actualmente está en la organización de los Texas Rangers.
“Criarlo desde las menores y tratarlo como una superestrella, creo que ese tipo de decisión y comodidad ayudaron a seguir adelante”, dijo Roberts.
El atractivo para Díaz fue simple: “Hay muchos buenos jugadores. Si todos se mantienen sanos, este equipo tiene la oportunidad de ganar tres títulos”, dijo.
Tucker se fue de 3-1 con el sencillo ganador del juego y una base robada. En su debut el jueves, el jardinero derecho anotó su primer hit y su primera carrera impulsada en una remontada de 8-2. Firmó un contrato de cuatro años y 240 millones de dólares para dejar a los Cachorros de Chicago.
“Estoy emocionado de que tengan la oportunidad de jugar en este ambiente y sentirse parte de la familia”, dijo Rojas. “Estoy seguro de que están observando de cerca lo divertido que ha sido”.
Información de Associated Press.
