Los Chicago Bears estaban firmemente abajo y afuera antes de que una patada corta forzara el tiempo extra el sábado por la noche.
Todo lo que necesitó fue un golpe de suerte para que Caleb Williams lograra una de las mejores remontadas de la NFL esta temporada.
El mariscal de campo de segundo año de los Bears lideró series de touchdown de 53 y 64 yardas después de una advertencia de 2 minutos en el último cuarto el sábado por la noche para una victoria en tiempo extra 22-16. La victoria coloca a Chicago en la pole position de la NFC Norte.
Williams terminó el juego con 19 de 34 para 250 yardas y dos touchdowns con tres acarreos para 30 yardas. Sus actos heroicos al final del juego le valieron el honor de “Jugador del juego LFG” de Tom Brady.
“Lo he dicho varias veces. Vamos a pelear”, le dijo Williams a Brady después de la victoria. “Vamos a luchar hasta que el reloj marque cero. Y a partir de ahí haremos nuestro mejor esfuerzo”.
Jugador del juego LFG de Tom Brady: Bears QB Caleb Williams 🏆 Semana 16 Exclusivo digital
Las condiciones no eran muy buenas, y el viento de más de 20 mph hizo que el touchdown ganador del juego de Williams al receptor abierto DJ Moore fuera aún más impresionante.
El clima fue un factor durante todo el juego. Si bien ninguno de los pateadores falló un intento de gol de campo el sábado por la noche, Cairo Santos fue un jugador clave para los Bears. Santos acertó 3 de 3 en tiros de campo de 43, 46 y 51 yardas. Uno de estos tiros comenzó fuera del poste derecho y terminó en el medio de la derecha, y el otro comenzó directamente por la izquierda antes de terminar en la derecha.
El momento más importante de Santos, sin embargo, fue un exitoso tiro lateral. La patada fue para el receptor abierto de los Packers, Romeo Dubs, quien no pudo hacer girar el balón. Quedaban 1:56 por jugarse en el último cuarto, con el marcador 16-9, y Williams guió a los Bears por el jardín derecho para un touchdown que envió el juego a tiempo extra.
La patada lateral de Romeo Dubs permitió a los Bears tomar el control de la NFC Norte. (Patrick McDermott/Getty Images)
“Vi a Cairo y los equipos especiales; lo practicaban todos los días inmediatamente después de la práctica”, dijo Williams. “Y entonces mi expectativa era que lo conseguiríamos. Lo hicimos. Y había mucho tiempo en el reloj a partir de ahí”.
Después de que la ofensiva de los Bears forzó el tiempo extra con un touchdown que empató el juego al receptor abierto Jahdai Walker, la defensa hizo su trabajo al forzar una pérdida de balón en cuarta y 1 cerca del medio campo en la siguiente serie de los Packers. A partir de ahí, Williams necesitó sólo cuatro jugadas. Después de un pase incompleto, el corredor De’Andre Swift corrió para siete yardas y el corredor novato Kyle Monangay corrió para otras 11 yardas. Luego, Williams golpeó a Moore para un increíble touchdown de 46 yardas que envió a los fanáticos de los Bears a casa en tiempo extra.
“Es algo que practicamos toda la semana. Es algo que logramos en la práctica”, dijo Williams sobre el pase de touchdown a Moore. “… Practicas estas cosas y practicas con cierta intensidad en una determinada competencia y practicas contigo y sales y sueltas esa pelota, sabes que es bueno”.
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