El debate sobre los jugadores del Mount Rushmore de Brooklyn/New Jersey Nets siempre ha contado con nombres familiares.
Julius Erving cambió la franquicia mientras estaba en la ABA. Jason Kidd llevó a Nueva Jersey a apariciones consecutivas en las Finales de la NBA. Vince Carter entregó el baloncesto más electrizante que la organización y la liga jamás hayan visto.
Pero cuando la conversación se ve desde una perspectiva moderna, la discusión es entre Vince Carter y Brook López.
Las cuatro temporadas y media de Carter en Nueva Jersey fueron inolvidables. Después de llegar en un intercambio exitoso durante la temporada 2004-05, resurgió cuando tenía 30 años y revivió las esperanzas de campeonato de los Nets.
Carter promedió 23,6 puntos, 5,8 rebotes y 4,7 asistencias como una red Mientras obtuvo tres nominaciones al Juego de Estrellas. Junto con Richard Jefferson y Kidd, llevó a Nueva Jersey a múltiples apariciones en los playoffs y creó numerosos momentos destacados que permanecen en la memoria de los fanáticos.
Sin embargo, la grandeza no sólo se mide por los mejores momentos: también se define por la longevidad y el impacto duradero.
Lopetegui estuvo nueve temporadas La organización ha construido silenciosamente uno de los currículums más impresionantes en la historia de la red. Promedió 18,6 puntos, 7,1 rebotes y 1,7 tapones por partido, fue seleccionado al Juego de Estrellas en 2013 y se convirtió en una franquicia. Líder de todos los tiempos Tanto en puntos como en bloques.
Incluso mientras jugaba en equipos en reconstrucción durante la mayor parte de su carrera, López produjo consistentemente a un nivel de élite, terminando cada temporada además de su año de novato con un promedio de al menos 17 puntos por juego.
Su influencia se extiende más allá de las impresionantes estadísticas. López fue el ancla de la defensa de Brooklyn durante casi una década, convirtiéndose en uno de los principales protectores del aro de la NBA antes de que al menos se hablara de la evolución hacia los centros espaciados en el piso. Esa evolución eventualmente lo ayudó a ganar campeonatos de la NBA en otros lugares, pero la base de sus habilidades se construyó con el uniforme de los Nets.
Carter fue sin duda el pico individual más alto y fue el rostro de varios equipos exitosos en los playoffs. Su atletismo y su poder estelar lo convirtieron en uno de los mayores atractivos de la liga y ayudaron a mantener a los Nets relevantes a mediados de la década de 2000.
Aún así, si la pregunta es quién tuvo una carrera neta más alta, la respuesta es López. Los récords de puntuación de la franquicia tienen un peso significativo, y combinar esa distinción con ser el líder de todos los tiempos en bloqueos hace que su caso sea difícil de superar en ambos extremos de la cancha. Carter les dio a los Nets momentos inolvidables, pero López les dio casi una década de consistencia y permanece en los libros de récords de la franquicia como el jugador más exitoso.
