Wayne Rooney admitió que las críticas a Virgil van Dijk fueron “injustas” después de un incómodo choque entre ambos tras la victoria del Liverpool por 1-0 sobre el Real Madrid en la Liga de Campeones.
Los Rojos sellaron una gran victoria sobre los 15 veces ganadores de la competición de clubes más prestigiosa del fútbol europeo gracias a un cabezazo de Alexis McAllister en la segunda mitad.
Fue una actuación mucho mejor del Liverpool, que ha sido criticado desde todos los rincones tras perder seis de siete partidos disputados en todas las competiciones. Entre los Rojos estaba Rooney, quien dijo que Van Dijk y Mohamed Salah “no lideraban realmente el equipo” y que su “lenguaje corporal no era el correcto”, algo que impresionó a sus compañeros en ese momento.
Van Dijk respondió diciendo que el análisis de Rooney era una “crítica vaga” y que luego los dos fueron agrupados frente a las cámaras de Amazon Prime TV cuando el centro regresó para completar sus tareas de prensa en lugar del esperado Dominik Soboszlai.
Después de intercambiar puntos de vista esa noche, Rooney ahora admite que se excedió al criticar a Van Dijk, pero dice que es normal cuestionar a los campeones cuando los niveles de rendimiento bajan.
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Rooney dijo en su último episodio homónimo: “Creo que debía ser un soboszlai viniendo a la mesa”. BBC deporte podcast “Pero creo que es un juego limpio para él, ha salido y ha dejado claro su punto. Escuche, Virgil van Dijk ha sido uno de los mejores centrales del mundo durante los últimos cinco o cuatro años, y en las últimas semanas su rendimiento ha bajado.
“Tengo mi opinión al respecto; él tiene la suya, que hay que respetar. Pero cuando eres campeón de la Premier League, los equipos vienen a por ti, y cuando no ganas un partido, la gente hace preguntas”.
Continuó: “Creo que el problema es que, cuando no juegas bien y no ganas partidos, como campeones de la Premier League, todo el mundo tendrá una opinión.
“Y, por supuesto, esa opinión cuando no estás jugando bien o no estás ganando partidos… la verán y pensarán por qué. El Liverpool puede usarla de dos maneras diferentes: pueden dejar que les afecte, o pueden usarla para motivarlos.
“Si miras al Man Utd en los últimos años, han recibido críticas. He jugado, he sido capitán de Inglaterra, capitán del Man Utd. Todo tipo de críticas.
“Es parte de ser un jugador de primer nivel. Tienes que lidiar con eso. Tienes que aceptarlo a veces. Escucha, fui injusto con mis comentarios, primero tomé mi mano. Lo mismo que hice con Man Utd cuando me burlé de ellos y luego ganaron el juego y yo me recuperé. Si soy injusto, tomaré mi mano”.
Rooney concluyó que sus palabras tal vez fueron exageradas porque “no conoce” a Van Dijk como persona, lo que le llevó a creer que el jugador de 34 años podría reducir su plantilla tras firmar su nuevo contrato. Pero “el mejor jugador, el mejor jugador, ese Van Dijk, lo usa para estimularlos”: el Liverpool espera que la tendencia continúe mientras busca cerrar la brecha con el líder de la Premier League, el Arsenal, desde ahora hasta el final del año calendario.
