DAYTON, Ohio – La temporada de NC State terminó de la manera típica para la edición 2025-26 del Wolfpack. El equipo jugó contra los Texas Longhorns en la recta final de los primeros cuatro enfrentamientos, pero se quedó terriblemente corto cuando Tramon Mark anotó un tiro en salto de media distancia con solo un segundo por jugarse. Para el entrenador de primer año, Will Wade, la derrota quedó clara, algo que espera con ansias.
En medio de todos los problemas del juego fuera de la conferencia y de la ACC, Wade lamentó su plantilla y los principios sobre los que se construyó. Su primer equipo en Raleigh se reunió apresuradamente poco después de su llegada. Torneo de la NCAA En 2025. Si bien su primera temporada terminó en decepción, no prometió nada peor que lo que hizo el Wolfpack el martes en Dayton.
Una perorata en el pasillo
Vadear se paró en el pasillo afuera del vestuario de su equipo, donde algunos de sus jugadores empacaron su equipo Wolfpack por última vez en 2026. Cuatro de los cinco titulares del martes eran estudiantes de último año que firmaron por una temporada en NC State bajo la dirección de Wade. Antes de que su equipo abordara el avión de regreso a Raleigh, el entrenador ya había comenzado a planificar sus próximos pasos para darle un giro al histórico programa que asumió.
“Vamos a regresar y cuando las ruedas toquen el suelo, comenzaremos a prepararnos para el próximo año”, dijo Wade. “Tengo los ojos abiertos. Entiendo lo que tenemos que hacer, pero perder en Dayton es inaceptable. De alguna manera, somos afortunados de estar en el torneo con este grupo, pero tenemos que hacer un mejor trabajo para conseguir jugadores y asegurarnos de tener a los adecuados para nosotros en el futuro”.
Jugar para Wade no es para personas débiles de corazón, pero cuando los jugadores se ganan su confianza, está dispuesto a acompañar a Wade con ellos mientras dure. Su primer equipo Wolfpack no tenía los jugadores que sentía que necesitaba para hacer más este año, salvo tres excepciones. Nombró a Van-Allen Lubin y Kadir Copeland, ambos estudiantes de último año a punto de terminar, y al estudiante de segundo año Paul McNeil como los que más admiraba. En cuanto a lo que espera en el futuro, la respuesta no es complicada.
“Necesitamos muchachos duros y valientes que cuando las cosas se ponen difíciles, estén a la altura de las circunstancias”, dijo Wade. “Tenemos perfiles en cada puesto que necesitamos y vamos a dar con ellos”.
El baloncesto universitario en su conjunto ha experimentado cambios sísmicos con la apertura de los portales NIL, de reparto de ingresos y de transferencias. Esas cosas le permitieron a Wade construir rápidamente su primera lista de NC State, pero también crearon una brecha en lo que quería de sus jugadores desde el punto de vista de la personalidad. Su evaluación de la construcción del plantel después de la derrota en Texas fue tan contundente como siempre.
“No. Hicimos un mal trabajo”, dijo, negando que el panorama cambiante haga difícil encontrar jugadores duros para llevar su programa a otro nivel.
Perder entre los primeros cuatro estuvo muy lejos de donde Wade quería estar en este punto de su primera temporada con el Wolfpack, especialmente teniendo en cuenta los recursos que le dieron y salió y se encontró a sí mismo. Asumió la responsabilidad de los errores de su equipo durante gran parte del año, pero en ocasiones culpó a sus jugadores mientras luchaban por crecer en áreas clave. Insiste en que ese no será el caso en el futuro.
“Estaremos bien. No me preocuparé por nosotros. Iremos al infierno el año que viene”, dijo. “Ahí es donde vamos a ser el peor equipo en NC State. Lo acabas de ver. Este es el piso de nuestro programa y vamos a mejorar. Sabemos lo que hay que arreglar. Tengo una mente muy clara sobre lo que necesitamos y cómo atacar y hacerlo”.
