Hace una década, yo era dermatólogo consultor en un hospital ajetreado con tres niños pequeños, haciendo malabares con una intensa presión laboral, recogidas escolares y enfermedades familiares.
No dormía, no tenía tiempo para hacer ejercicio y normalmente comía en el coche entre la clínica y la escuela. Un día, mi esposo, el oncólogo Sebastián, me dijo que algo debía cambiar y me convenció de tomarme un año de descanso.
Durante los dos meses siguientes, poco a poco dejé de lado mi antigua vida. Empecé a moverme más, a comer mejor, a dormir mejor y dejé de zumbar, y eso transformó mi cara por completo. Mantuve estos nuevos hábitos incluso después de regresar a trabajar a tiempo completo y mis pacientes comenzaron a comentar lo más joven que parecía.
Ahora, a los 54 años, soy más feliz y más saludable que nunca. Por primera vez en mi vida, hago de mi salud una prioridad. Así es como lo hice…
1. Empecé a caminar una hora todos los días.
Esto no era negociable. Dejaba mis botas de caminar junto a la puerta de entrada y siempre que podía salía a caminar. Casi siempre me hacía llorar – supongo que todas mis emociones salían a la luz – donde Sebastian me preguntaba si “iba a por mi llanto”. Escuché Desert Island Disc de BBC Radio 4 y el catálogo anterior de música soul.
2. Me concentré en mi salud intestinal
Después de dar una interesante charla en la Academia Estadounidense de Dermatología en Washington sobre la importancia del microbioma intestinal para la inflamación sistémica y de la piel, comencé a leer sobre alimentos probióticos y prebióticos. Pregunto a mis pacientes sobre su dieta y noto un vínculo entre la salud intestinal y la rosácea. Así que comencé a tomar 60 ml de Symprove Daily Live and Active Bacteria (£22,99, hollandandbarrett.com) todas las mañanas con el estómago vacío. Al cabo de unos meses me sentí mejor y, curiosamente, comencé a desear alimentos más saludables.
El Dr. Justin Hextall describe los 11 cambios de estilo de vida que hizo antes y que tuvieron un impacto dramático en su piel.
3. Empiezo a bajar a la cama a partir de las 21 horas
Al leer Por qué dormimos: la nueva ciencia del sueño y los sueños de Matthew Walker, me sorprendió la importancia de la luz de la mañana para ayudar a regular el cortisol diurno y la melatonina nocturna. Se recomienda exponer la retina a la luz lo antes posible después de despertarme, por eso comienzo el día en el banco delantero de nuestra casa con una taza de té en la mano y el pijama debajo del abrigo, durante al menos 20 minutos. Evito el alcohol y la cafeína a altas horas de la noche y cuelgo el teléfono cuando me voy a la cama.
4. Desarrollé hábitos alimentarios saludables
Gran parte de lo que hacemos está automatizado, por lo que me concentré en hacer que una alimentación saludable sea lo más fácil y tentadora posible. No guardé vino en el frigorífico, sólo agua con gas y cerveza sin alcohol. Tenía tazones de limón y lima para agregar hielo y agua para aumentar la hidratación. Mi congelador siempre estaba lleno de fruta congelada y espinacas. Y tenía una caja de semillas y nueces disponible para agregar a ensaladas, yogures y sopas.
5. Reparo mi barrera cutánea
El estrés había alterado la barrera de mi piel (estaba seca y tirante, especialmente después de la ducha), así que comencé a concentrarme en restaurarla. Utilicé Cetaphil Gentle Skin Cleanser (£ 11,50, boots.com) después de la ducha para eliminar los residuos de champú que irritaban mi piel. A continuación, aplicaré el suero suractivado La Roche-Posay Hyalu B5 (£ 45, lookfantastic.com) para hidratar la piel, seguido de la crema hidrohialurónica restauradora Murad (£ 65, murad.co.uk) para sellar esa hidratación. Una vez que mi piel está restaurada, introduzco antioxidantes para protegerme contra los rayos UV y la contaminación: SkinCeuticals CE Ferulic Vitamin C Serum (£165, skinceuticals.co.uk) por la mañana y SkinCeuticals Resveratrol BE Night Serum (£160, skinceuticals.co.uk) antes de acostarme.
6. Me apliqué SPF diariamente
Me aseguré de usar un SPF diario. Mi favorito es La Roche-Posay Anthelios UVMune 400 Invisible Fluid SPF50+ (£20, laroche-posay.co.uk).
Desde que cambió su rutina, los pacientes le han dicho a Justin que parece mucho más joven y ahora dice que se siente más feliz y saludable que nunca.
7. Me hice un tratamiento potenciador de colágeno.
A pesar de ser dermatólogo, rara vez me trataba porque siempre estaba muy ocupada. Decidí hacer dos cursos: láser IPL (desde £ 250 por sesión) y microagujas con PRP (desde £ 300 por tratamiento) cada seis semanas durante seis meses. Al cabo de dos meses noté que mi piel seca e irritada había comenzado a calmarse y que algo de su luminosidad y vitalidad había regresado.
8. (Finalmente) me enderecé los dientes
Durante mi embarazo mis dientes se movieron y se apiñaron notablemente, así que comencé a poner mis manos frente a mi cara en las fotos. También leí mucho sobre los efectos de la enfermedad de las encías. Enderezar mis dientes hará que no sólo luzcan mejor, sino que será más fácil mantener mis encías sanas. En lugar de optar por Invisalign, que sabía que me llevaría una eternidad, opté por aparatos cerámicos fijos durante 18 meses (£3200). Funcionaron perfectamente bien siempre y cuando evitara el curry que manchaba los aparatos ortopédicos.
9. Solía nadar cuatro veces por semana durante media hora.
Compré unos auriculares resistentes al agua, puse mi ropa y toallas en la cocina junto a la tetera y comencé a nadar durante media hora en nuestro lido local cuatro mañanas a la semana (£ 150 por un abono). Utilicé la estrategia 5-4-3-2-1 de Mel Robbins como inspiración. Los días en que me sentía cansado a las 6:30 am, decía ‘5-4-3-2-1’ y saltaba de la cama; Si en ese momento decidiera que quería volver a la cama, podría hacerlo. Una vez que me levantaba, siempre me dirigía a la piscina.
10. Empecé terapia de contraste
El agua fría trae recompensas, pero es mucho más fácil llegar al océano o al lido cuando hay un oro esperando al final. Empiezo a ir al menos dos veces por semana en invierno, especialmente los fines de semana, pero si no puedo ir el sábado y el domingo, prefiero ir entre semana. Reservaré una sauna en el Lido después de nadar o reservaré una sauna en la playa en Goring, Sussex ($15 por hora), y pasaré entre la sauna y el mar durante una hora.
11. Empecé a alimentar mi creatividad.
Me dijeron que suprimir la creatividad puede generar ansiedad, así que tomé clases de escritura creativa durante 18 meses y le mencioné a mi amiga Julie que escribiríamos genial juntas. Desde entonces, hemos escrito tres obras de teatro para nuestro festival de arte local y me ha enseñado mucho. Ahora adopto un enfoque mucho más creativo para la resolución de problemas en medicina, estoy mucho más concentrado y escucho más: habilidades muy importantes para un médico. Me entristece mucho cuando miro esa foto mía de 2016, pero quiero decirle: eres fuerte, superarás esto, todo mejorará… no de inmediato, pero lo hará.
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