Por Jim Gómez, Associated Press
MANILA, Filipinas (AP) – Una serie de erupciones leves en el volcán más activo de Filipinas ha provocado la evacuación de unos 3.000 aldeanos a una zona de peligro permanente a sus pies, dijeron funcionarios el miércoles.
Las autoridades han emitido una alerta de 5 pasos en todas partes. Volcán Mayón La provincia nororiental de Albay se encuentra en el nivel 3 después de detectar desprendimientos de rocas ocasionales, algunos del tamaño de automóviles, en los últimos días con mortales flujos piroclásticos desde su cráter más alto: una avalancha de fragmentos de roca supercalientes, cenizas y gas que se mueve rápidamente.
El nivel de alerta 5 indicaría que está en marcha una gran erupción explosiva, a menudo con violentas emisiones de cenizas y escombros y ceniza generalizada.
“Ya es una erupción, silenciosa, la lava se ha acumulado en la cumbre y el domo se ha hinchado, lo que se ha agrietado en algunas partes y ha provocado el impacto de rocas del tamaño de automóviles en algunas partes”, dijo a The Associated Press el jefe vulcanólogo del país, Teresito Buckley.
Dijo que era demasiado pronto para decir si la inestabilidad del Mayón empeoraría y conduciría a una erupción mayor y más violenta debido a la ausencia de otros signos clave de inestabilidad, como picos de sismicidad volcánica y altos niveles de emisiones de dióxido de azufre.
Soldados, policías y trabajadores de mitigación de desastres ayudaron a evacuar a más de 2.800 aldeanos de 729 familias dentro de un radio de 3,7 millas del cráter que los funcionarios han designado desde hace mucho tiempo como zona de peligro permanente, marcada por señales de advertencia concretas, dijeron funcionarios provinciales de Albay.
Otros 600 aldeanos que viven fuera de la zona de peligro permanente se han trasladado voluntariamente a refugios de emergencia administrados por el gobierno para mantenerse alejados del volcán, dijo Claudio Yucot, director regional de la Oficina de Defensa Civil.
El acceso a la zona de peligro permanente al pie del volcán está prohibido, pero miles de aldeanos han desafiado las restricciones y han hecho de ella su hogar o cultivado de forma intermitente durante generaciones. Negocios rentables como la extracción de arena y grava y el turismo también han prosperado abiertamente a pesar de la prohibición y las frecuentes erupciones de la montaña, ya 54 veces desde que comenzaron los registros en 1616.
El volcán de 8.007 pies es una de las principales atracciones turísticas de Filipinas debido a su forma de cono casi perfecta. Pero es el más activo de los 24 volcanes inactivos del país.
Un símbolo aterrador de la ira mortal de Mayon es el campanario de la iglesia franciscana de piedra del siglo XVI que se eleva desde el suelo en Albay. Todo lo que queda de una iglesia barroca quedó enterrado en un flujo de lodo volcánico en la ciudad de Cagsawa durante la erupción de 1814 que mató a unas 1.200 personas, incluidas muchas que buscaron refugio en la iglesia a unas 8 millas del volcán.
Las miles de personas que viven dentro de la zona de peligro de Mayon reflejan la difícil situación de muchos filipinos pobres que se ven obligados a vivir en lugares peligrosos en todo el archipiélago, cerca de volcanes activos como Mayon. Montañas propensas a deslizamientos de tierraA lo largo de las costas vulnerables, por encima de las fallas sísmicas y en las aldeas bajas, a menudo están sujetas a inundaciones repentinas.
Cada año, alrededor de 20 Tifones y tormentas Golpee Filipinas, que se encuentra a lo largo del “Anillo de Fuego” del Océano Pacífico, un arco de fallas a lo largo de la cuenca del Océano Pacífico que con frecuencia entra en erupción y Terremoto
