Un ministro del gabinete pidió a Peter Mandelson que devuelva el dinero que pagó después de que renunció como embajador de Estados Unidos el año pasado, mientras aumentaba la presión sobre el primer ministro para que renunciara por haberlo designado en primer lugar.
Pat McFadden, el secretario de Bienestar Social, dijo el domingo que pensaba que el par laborista debería devolverle su salario del Ministerio de Asuntos Exteriores, que es informe de Más bien 55.000 libras esterlinas. Se entiende que el Ministerio de Asuntos Exteriores está revisando los pagos.
Mandelson renunció como embajadora en Washington el año pasado después de que salieran a la luz más detalles sobre su relación con el delincuente sexual infantil convicto Jeffrey Epstein. Esta semana, dijo que se retiraría de la Cámara de los Lores después de que se publicaran más documentos, que mostraban que la relación entre los dos hombres era más estrecha de lo que se pensaba.
Se informó el domingo que Mandelson recibió un pago equivalente a tres meses de salario cuando renunció en septiembre, que McFadden dijo que debería devolver o donar a una organización benéfica.
“Creo que Peter debería pensarlo y devolverlo o donarlo a una organización benéfica adecuada”, le dijo a Laura Kuensberg de la BBC.
El Ministerio de Asuntos Exteriores dijo: “El empleo de Peter Mandelson en la función pública ha sido rescindido de acuerdo con el asesoramiento legal y sus condiciones de empleo”.
Se entiende que el departamento está revisando el pago, aunque los funcionarios en ese momento creían que no tenían otra opción legal que pagarlo.
McFadden fue un estrecho aliado ministerial de Mandelson en el último gobierno laborista, y se desempeñó como su adjunto en el departamento de negocios. Dijo que no sabía nada sobre la relación de su exjefe con Epstein, y dijo que estaba consternado por los correos electrónicos en los que Mandelson proporcionaba información gubernamental sensible al fallecido financista estadounidense.
“Se trata de alguien a quien he buscado asesoramiento político durante años, alguien a quien creía conocer bien, pero cuando miro los correos electrónicos publicados en las últimas dos semanas, hay un lado de esto del que no sabía nada”, dijo.
McFadden insistió en que Starmer debería permanecer en su puesto a pesar de la creciente presión sobre el primer ministro tras las últimas revelaciones.
“No creo que cambiar al primer ministro cada 18 meses o dos años sea bueno para el país”, afirmó. “Tiene un costo económico, tiene un costo de confianza, tiene un costo de reputación internacional”.
Steve Wright, jefe del sindicato de bomberos, se convirtió el domingo en el primer jefe de un sindicato afiliado a los trabajadores en pedir la dimisión del Primer Ministro.
“Creo que necesitamos ver un cambio”, dijo a la BBC.
“Creo que hace 18 meses, el público en general quería ver ese cambio, y no lo estamos viendo, estamos viendo una continuación de lo que sucedió antes. Y creo que debe haber un cambio de liderazgo, y creo que los parlamentarios deben pedirlo”.
Mientras tanto, muchos parlamentarios están haciendo campaña para que Starmer despida a su jefe de gabinete, Morgan McSweeney, quien había presionado personalmente para que Mandelson ocupara el puesto en Washington.
Rosena Allin-Khan, diputada laborista de Tooting, dijo el domingo: “Alguien tiene que asumir la responsabilidad, y gran parte de la responsabilidad tiene que recaer en las personas que dan consejos (Starmer). Es bien sabido que hay un club de chicos en el número 10 que creen que pueden actuar con impunidad, dar consejos. Y no ha funcionado bien”.
Otro parlamentario laborista añadió: “La idea de permitir que Morgan dimita hace que el Primer Ministro sea aún más vulnerable. Debe ser despedido o se hundirá con Morgan. Cuanto más lo deje, más probable será más tarde”.
