tEl aparato diplomático de los Emiratos Árabes Unidos admite por primera vez un error en su política hacia Sudán, empañado por su apoyo a las Fuerzas de Apoyo Rápido, el grupo paramilitar sudanés que ha llevado a cabo masacres en El Fashar desde que capturó la ciudad a finales del mes pasado.
Hablando en Bahréin el domingo, el principal enviado diplomático de los Emiratos Árabes Unidos, Anwar Gargash, dijo que los Emiratos Árabes Unidos y otros se equivocaron al no imponer sanciones a los instigadores del golpe de 2021, liderado conjuntamente por las RSF y el ejército, que derrocó al gobierno civil interino de Sudán.
“Todos nos equivocamos cuando dos generales que luchaban en una guerra civil derrocaron a un gobierno civil”, dijo Gargash. “Mirando hacia atrás, fue un grave error. Deberíamos habernos puesto firmes colectivamente. No lo llamamos un golpe de estado”.
Este es un contraste interesante. Los Emiratos Árabes Unidos socavaron activamente la idea de un gobierno civil democrático fuerte en Sudán tras el golpe popular que derrocó la dictadura de 30 años liderada por los islamistas de Omar al-Bashir en abril de 2019.
A lo largo de 2019, “en aras de una transición estable”, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita buscaron aumentar el papel militar y marginar al gobierno civil, promoviendo la idea de que el comandante de las RSF, Mohammad Hamdan Dagalo, conocido como Hemedati, debería estar a cargo de la política económica.
En una muestra de diplomacia de rescate, Arabia Saudita y los Emiratos acordaron rápidamente un préstamo de 3 mil millones de dólares al Consejo Militar de Transición que inicialmente buscaba suceder a Bashir. A finales de 2019, mientras la parte civil del gobierno estaba en alza, se detuvieron los pagos adicionales de la deuda.
Jonas Horner, del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, escribió recientemente que la crisis de la deuda no sólo dañó gravemente al gobierno civil, sino que condujo directamente a un golpe de estado en 2021, seguido de una guerra civil entre el ejército y las RSF en 2023.
“El destino del gobierno interino probablemente habría sido dramáticamente diferente si el Golfo lo hubiera apoyado con miles de millones de dólares prometidos a sus militares”, escribió Horner.
dedo de la culpa
Cuatro años después del golpe, la confesión de Gargash es una señal de que, al menos públicamente, los Emiratos Árabes Unidos reconocen que su política en Sudán fue equivocada y que deben distanciarse de las RSF, la fuerza que los nutrió.
Que los emiratíes han armado en secreto a las RSF se desprende claramente de las pruebas recopiladas por la ONU, expertos independientes y periodistas, aunque los Emiratos Árabes Unidos lo niegan. En enero, la administración Biden señaló con el dedo culpable cuando impuso una prohibición de financiación a Hemedati y a siete empresas con sede en los Emiratos Árabes Unidos.
Grupos civiles sudaneses habían advertido durante más de 18 meses que las RSF llevarían a cabo masacres étnicas si tomaban El Fasher, la capital de Darfur del Norte. Esto impone una obligación especial a los Emiratos Árabes Unidos, el país con mayor capacidad para interceptar a Hamedati. Aunque los Emiratos Árabes Unidos han condenado las atrocidades de El Fasher, también culpan de lo sucedido a la falta de compromiso del ejército.
La respuesta de los Emiratos Árabes Unidos a las críticas internacionales ha sido insistir en que están siendo engañados y víctimas de una campaña de desinformación emprendida por islamistas dentro del ejército sudanés y por ONG de izquierda opuestas desde hace mucho tiempo al Estado del Golfo.
Insiste en que quiere regresar a un gobierno sudanés liderado por civiles y dice que tanto las RSF como el ejército se han declarado no aptos para dar forma al futuro de Sudán.
Figuras como la ministra de Asuntos Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos, Lana Nussibeh, dicen que el país no es uno de los principales patrocinadores de la guerra, sino un partido neutral que comenzó con el golpe de 2019 y terminó con el de 2021.
Yasmin Ahmed, directora británica de Human Rights Watch, dijo que una prueba mínima de la sinceridad de los Emiratos Árabes Unidos al romper sus vínculos con RSF sería la cooperación activa con el Panel de Expertos de la ONU sobre el embargo de armas a Sudán.
Como dijo Cameron Hudson, ex jefe de personal de los enviados especiales de Estados Unidos a Sudán: “Lo que vemos es una negación total y absoluta por parte de las autoridades de los Emiratos Árabes Unidos de tener algún papel o participación en este conflicto. Hasta que lleguemos a un acuerdo sobre un conjunto básico de hechos sobre lo que está sucediendo y quién lo dirige, será muy difícil de resolver”.
Lo que suceda a continuación también dependerá de si los Emiratos Árabes Unidos creen que las RSF -y su contaminada brutalidad- siguen siendo esenciales para sus dos objetivos principales en Sudán: acceder a recursos y frenar la influencia del islamismo, la creencia de que el Islam es inherentemente político y debe influir en el sistema político. Los Emiratos Árabes Unidos, en particular, ven a los Hermanos Musulmanes islamistas como una amenaza a la seguridad de la región.
recursos naturales
Los Emiratos Árabes Unidos son sólo uno de varios estados del Golfo que se han sentido atraídos por los recursos naturales de Sudán durante décadas. El presidente de Sudán de 1969 a 1985, Jafar Nimeri, prometió que Sudán podría convertirse en el granero del mundo árabe a cambio de las inversiones del Golfo, así como en una fuente de una fuerza laboral muy necesaria y a veces altamente educada.
Kuwait, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos han respondido, cada uno con agendas políticas diferentes. Tanto Arabia Saudita como los Emiratos Árabes Unidos invirtieron miles de millones de dólares en la agricultura de Sudán para asegurar alimentos para sus poblaciones, primero bajo Nimeri y luego a través del régimen autoritario de Bashir, quien tomó el poder en 1989 y trabajó en alianza con los islamistas.
Los estados del Golfo que invirtieron dinero en Sudán resultaron poco disuasorios para que Bashir sufriera un fuerte embargo por parte de Estados Unidos. “Para estas monarquías jóvenes y ricas, que importan más del 80% de los alimentos que consumen, asegurar el acceso a los recursos agrícolas, ganaderos y minerales de Sudán es prácticamente una preocupación existencial”, dijo Horner, miembro visitante del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
La ubicación estratégica de Sudán en el Mar Rojo lo convierte en un lugar muy atractivo para que los Emiratos Árabes Unidos construyan un puerto, y en diciembre de 2022, la empresa estatal Abu Dhabi Ports Group e Invictus Investments firmaron un acuerdo de 6 mil millones de dólares para invertir en el puerto de Abu Amama, 125 millas al norte de Port Sudan. El acuerdo fue descartado por el líder del Factor D de Sudán, el general Abdel Fattah al-Burhan, pero los Emiratos Árabes Unidos estarían deseosos de reactivar el proyecto bajo cualquier sucesor.
Los bancos emiratíes son socios del banco comercial más grande de Sudán, el Banco de Jartum, cuya plataforma digital facilita transferencias de dinero para millones de instituciones públicas y sudanesas desplazadas. Sin embargo, son las reservas de oro de Sudán las que tienen particular importancia, no sólo para las RSF y el ejército, que operan como una fuerza de combate comercial, sino también para los Emiratos Árabes Unidos.
El oro representa alrededor del 49% de las exportaciones de Sudán. En febrero, la empresa estatal Sudan Mineral Resources Company dijo que la producción de oro en el área controlada por el ejército alcanzaría las 74 toneladas en 2024, frente a las 41,8 toneladas en 2022. El Banco Central de Sudán informó que alrededor del 97% de las exportaciones de oro del gobierno (de áreas controladas por el ejército) se dirigieron a los Emiratos Árabes Unidos en 2024, generando 12 mil millones de dólares en ingresos.
Sin embargo, las exportaciones oficiales son una gota en el océano. Se estima que el 90% de la producción de oro de Sudán, que asciende a unos 13.400 millones de dólares en comercio ilícito, se saca de contrabando del país, a menudo pasando por rutas de tránsito en Chad, Egipto, Etiopía, Uganda y Sudán del Sur antes de llegar a los Emiratos Árabes Unidos.
A Informe del mes pasado Para Chatham House, Ahmed Soliman y el Dr. Suliman Baldo escribieron: “Los Emiratos Árabes Unidos continúan beneficiándose del oro del conflicto de Sudán, con una aplicación limitada de restricciones a la importación de oro artesanal de áreas donde hay guerra o donde el oro está controlado por grupos armados”.
El portaaviones de los Emiratos Árabes Unidos es Hemedati, con quien desarrollaron una relación especial cuando acordó enviar tropas de RSF a Yemen para luchar contra los hutíes con el apoyo de las fuerzas emiratíes y saudíes. Posee muchas minas en Darfur a través de su empresa familiar Alguned.
La política, junto con las ganancias, impulsa los intereses de los Emiratos. Al igual que con sus intervenciones paralelas en el este de Libia y el sur de Yemen, los Emiratos Árabes Unidos buscan desafiar el islamismo con el que Bashir estaba aliado.
presión articular
Ahora que el apoyo al RSF parece tan peligroso, corresponde a los Emiratos Árabes Unidos contribuir a resolver la crisis.
Estados Unidos espera que la solución esté entre los dos principales actores externos de Sudán, los Emiratos Árabes Unidos y Egipto, que apoyan al ejército y quieren mantener el conflicto en la frontera de Sudán, acordando eventualmente que presionarán colectivamente a sus representantes para que establezcan un alto el fuego. La declaración del 12 de septiembre firmada por Estados Unidos, Arabia Saudita, Egipto y los Emiratos Árabes Unidos en los esfuerzos de mediación fue un gran avance en el sentido de que abrió el camino para un alto el fuego humanitario de tres meses, que conduciría a un alto el fuego permanente y al establecimiento de un gobierno independiente, dirigido por civiles y con legitimidad en un plazo de nueve meses.
Añadió: “El futuro gobierno de Sudán debe ser decidido por el pueblo de Sudán a través de un proceso de transición inclusivo y transparente, no controlado por ninguna parte en conflicto”.
Otro párrafo de la declaración conjunta defendía los intereses de los Emiratos Árabes Unidos: “El futuro de Sudán no puede ser dictado por grupos extremistas violentos que forman parte de los Hermanos Musulmanes o que están claramente afiliados, cuya influencia desestabilizadora ha alimentado la violencia y la inestabilidad en toda la región”.
Las discusiones sobre estas propuestas en Washington -que hasta ahora excluyen a los civiles sudaneses- aún no han dado resultados, lo que sugiere que tal vez sea necesario involucrar a más altos funcionarios estadounidenses antes de que los héroes de la guerra civil de Sudán y sus partidarios admitan que una mayor guerra sólo traerá más miseria.
