Un “pecio apocalíptico” lleno de 1.400 toneladas de explosivos de la Segunda Guerra Mundial se está derrumbando, amenazando con un tsunami en el Támesis, según reveló un nuevo estudio de barcos.
El SS Richard Montgomery se hundió en el estuario del Támesis en agosto de 1944 y se detuvo a una profundidad de unos 49 pies, aproximadamente a una milla y media de Sheerness, Kent.
Sus mástiles todavía se alzan sobre la línea de flotación y hay planes para retirarlos, para que no se conviertan en escombros y provoquen una explosión.
Pero ahora un nuevo estudio del barco ha revelado signos “preocupantes” de corrosión en el casco, que se han observado en todos los años transcurridos desde el último estudio.
Nuevos informes advierten que ‘el espacio de la cubierta cerca de la bodega tres parece haber comenzado a colapsar en el lado de babor. Parece ser reciente’.
El ‘Doomsday Wreck’ cargado con 1.400 toneladas de explosivos de la Segunda Guerra Mundial se está derrumbando, según reveló un nuevo e impactante estudio del barco, amenazando con un tsunami en el Támesis.
El SS Richard Montgomery se hundió en el estuario del Támesis en agosto de 1944 y se detuvo a una profundidad de unos 49 pies, aproximadamente a una milla y media de Sheerness, Kent.
Mientras tanto, “toda la parte delantera de los restos”, que se encuentra entre las dos mitades de la parte inferior, “parece haber crecido con una inclinación” de 10 a 15 cm.
Esta creciente inclinación hacia el este, dice el informe, plantea “una posible preocupación” de que los restos del naufragio sean “socavados por la erosión de los sedimentos de soporte”.
El estudio también encontró que una grieta a lo largo de la segunda bodega de carga había crecido 5 cm de ancho y 37 cm de largo en un año y estaba “significativamente estrechada” más abajo.
Esto “muestra que la parte delantera del naufragio se está partiendo en dos”, señala el estudio, lo que provoca que la cubierta superior se derrumbe hasta 20 cm al año.
Sus mástiles todavía se alzan sobre la línea de flotación y hay planes para retirarlos, para que no se conviertan en escombros y provoquen una explosión.
El SS Richard Montgomery se hundió frente al Medway en Kent y permaneció en el fondo del mar durante casi 80 años.
Para empeorar las cosas, la sección de popa del barco era “como la sección de proa… potencialmente partiéndose en dos a mitad de su longitud”.
Aquí, según los informes, una plataforma de seis metros de largo se ha derrumbado más de medio metro en un año.
Esta información fue revelada en el informe de la encuesta de 2023 publicado la semana pasada.
En un comunicado, el Departamento de Transporte dijo que su prioridad era “garantizar la seguridad pública y minimizar cualquier riesgo planteado por el SS Richard Montgomery”.
Continuó: ‘Los expertos han llevado a cabo un importante trabajo de investigación del pecio y, en base a sus hallazgos, estamos revisando nuestro cronograma inicial para retirar los mástiles de la manera más segura posible.
“Toda la parte delantera del pecio”, que se encuentra entre las dos mitades del fondo, “parece estar inclinada” entre 10 y 15 cm.
En un comunicado, el Departamento de Transporte dijo que su prioridad era “garantizar la seguridad pública y minimizar cualquier riesgo planteado por el SS Richard Montgomery”.
El estudio encontró que una grieta a lo largo de la segunda bodega de carga había crecido 5 cm de ancho y 37 cm de largo en un año y se había “doblado significativamente” más abajo. Esto “revela que la parte delantera del naufragio se partió en dos”, señala el estudio, lo que provocó que la cubierta superior colapsara hasta 20 cm al año.
“El objetivo es retirar el mástil lo antes posible si es posible establecer un método operativo seguro y eficaz para hacerlo”.
Rich Lehmann, que preside el comité medioambiental del Ayuntamiento de Swale, que cubre Sheerness, dijo que la autoridad local estaba vigilando de cerca.
Dijo: ‘El deterioro de las ruinas es preocupante y el consejo está siguiendo de cerca la situación.
‘Los oficiales están en diálogo con el Departamento de Transporte, que maneja los escombros y otras agencias relevantes para garantizar que se tomen todas las precauciones necesarias para minimizar cualquier riesgo potencial.
“La seguridad de nuestras comunidades y la protección de nuestro entorno marino son nuestras principales prioridades”.
Rich Lehmann, que preside el comité medioambiental del Ayuntamiento de Swale, que cubre Sheerness, dijo que las autoridades locales estaban siguiendo de cerca.
El SS Richard Montgomery fue un barco estadounidense que transportaba municiones para los aliados en la Segunda Guerra Mundial.
Encalló en un banco de arena y cuando la marea bajó se rompió la espalda, hundiendo toda su carga antes de que pudiera ser rescatada. Se teme que todavía tenga suficiente poder explosivo para acabar con los maremotos del Támesis, lo que le valió el sobrenombre de “Doomsday Wreck”.
Continuó: ‘El SS Richard Montgomery es una parte integral de la historia de Sheerness y ocupa un lugar especial en los corazones de nuestros residentes.
Cualquier mástil o artefacto retirado del naufragio debe llevarse debidamente a Sheppey y especialmente a Sheerness para preservar este importante capítulo de la historia de nuestra isla.
“Las ruinas no son sólo un hito histórico, sino también un símbolo preciado de la resiliencia y el patrimonio de nuestra comunidad”.
El SS Richard Montgomery fue un barco estadounidense que transportaba municiones para los aliados en la Segunda Guerra Mundial.
Encalló en un banco de arena y cuando la marea bajó se rompió la espalda, hundiendo toda su carga antes de que pudiera ser rescatada.
Se teme que todavía tenga suficiente energía explosiva como para provocar un maremoto en el Támesis, lo que le valió el apodo de “Doomsday Wreck”.
¿Qué es el SS Montgomery y por qué es peligroso?
El SS Richard Montgomery fue un barco Liberty estadounidense construido en 1943 para transportar carga a través del Atlántico.
El barco de 7.200 toneladas cruzó con seguridad el Atlántico en el convoy HX-301 sin incidentes y se le ordenó anclar frente a Sheerness.
El barco transportaba alrededor de 7.000 toneladas de municiones y debía dirigirse a Cherburgo para descargar su cargamento.
Sin embargo, el 20 de agosto de 1944, Montgomery arrastró su ancla y encalló en un banco de arena a unos 250 metros del canal de acceso a Medway.
El SS Richard Montgomery, en la foto, se hundió frente a la costa de Kent en 1944 con 7.000 toneladas de municiones que iban a ser enviadas a Cherburgo para la invasión de Europa.
SS Richard Montgomery arrastra su ancla el 20 de agosto de 1944 y encalla en un banco de arena antes de que su casco se agriete y comience a inundarse.
Aunque se lanzó una importante operación de salvamento para descargar la mortífera carga del barco, al cabo de 24 horas empezaron a aparecer grietas en todo el casco y las zonas de proa empezaron a inundarse.
El 25 de septiembre, la operación de rescate tuvo que ser abandonada después de que todo el barco se inundara.
El Richard Montgomery fue uno de los 2.700 barcos Liberty construidos durante la guerra.
