Brandon Johnson, alcalde de Chicago, nombró al Papa León XIV como un fuerte aliado global en materia de justicia social, inmigración y reparaciones después de reunirse con el pontífice nacido en Chicago en el Vaticano, diciendo que sus raíces y prioridades compartidas pueden ayudar a ampliar los esfuerzos para proteger a las comunidades vulnerables.
“Estamos increíblemente emocionados y orgullosos de él”, dijo Johnson a The Associated Press en una entrevista el viernes, un día después de reunirse con el Papa estadounidense para una audiencia privada.
El alcalde dijo que es reconfortante saber que alguien de la ciudad de Chicago puede “hablar por la justicia” y proteger “a los más vulnerables entre nosotros”.
Johnson, un demócrata progresista en su primer mandato al frente de la tercera ciudad más grande de Estados Unidos, viajó a Roma con una delegación de unos 50 funcionarios locales. Es uno de los principales críticos de Donald Trump y elogió al Papa por rechazar la guerra de Irán y las políticas de inmigración del presidente estadounidense.
De acuerdo a Johnson, lo primero que le preguntó el Papa León fue: “¿Cómo está Chicago?”
“Pude decir que Chicago es fuerte y que nos estamos transformando… Creo que dio una gran aprobación local, encantado de escuchar el increíble progreso que hemos logrado”, dijo el alcalde en una conferencia de prensa.
“En primer lugar, le agradezco su valentía”, dijo Johnson, y agregó: “Le agradezco su posición moral contra esta guerra sin fin, y ciertamente por el voto que hice en el Concejo Municipal hace unos años, pidiendo un alto el fuego (en Gaza) y nuestra posición continua sobre la liberación de rehenes y el fin de nuestra posición continua de que tanta gente habla de esta guerra ilegal como justificación. Ya sea en Chicago o Haití, Venezuela, Cuba.
Señaló que la reunión destacó áreas de alineación entre la agenda política de Chicago y el énfasis del Papa en la justicia social, particularmente el legado de la esclavitud y el trato a los inmigrantes.
Johnson dijo que la disculpa del pontífice por el papel de la Iglesia católica en la esclavitud fortaleció el impulso de su administración para obtener reparaciones, incluidos esfuerzos para financiar un grupo de trabajo para examinar el impacto duradero sobre los estadounidenses negros.
“El Papa ha hecho un anuncio muy claro disculpándose por el papel de la Iglesia en la esclavitud… un testimonio del trabajo que estamos haciendo”, dijo.
Johnson enfatizó que la visita refleja un esfuerzo por posicionar a Chicago dentro de un impulso internacional más amplio por los derechos humanos, la influencia global del Papa, poniendo énfasis en la justicia, la inmigración y las políticas reparadoras en la agenda de la ciudad – y potencialmente extendiendo ese mensaje más allá de los Estados Unidos.
La inmigración también estuvo en el centro de su discusión. Johnson dijo que el Papa Leo preguntó directamente sobre la situación en Chicago después de la represión migratoria de Estados Unidos y los esfuerzos para deportar inmigrantes.
“Quería saber la situación sobre el terreno en Chicago… cómo estábamos respondiendo”, dijo Johnson, añadiendo que el pontífice estaba consciente del “esfuerzo masivo para deportar inmigrantes en la ciudad de Chicago y realmente en todo el país”.
El año pasado, Johnson firmó una orden ejecutiva que ordenaba a la ciudad resistir la represión migratoria de Trump, incluida la orden a todos los departamentos de la ciudad de proteger los derechos constitucionales de los residentes de Chicago “en caso de una inmigración militar inminente o la posibilidad de un despliegue de la Guardia Nacional por parte del gobierno federal”.
Entre los obsequios llevados al Papa se encontraban cartas de familias de inmigrantes detenidos, un broche de reloj de ICE de una comunidad del suroeste, así como el programa internacional de Chicago Sister City, la gorra “Los inmigrantes hacen a Estados Unidos más grande” del Chicago Tribune. Informe
Otros obsequios presentados al pontífice, un destacado aficionado de los White Sox, incluido Una gorra de los White Sox adornada con la bandera italiana, los diplomas de sus padres de la Universidad DePaul, una camiseta de los Pope Leo Cubs y varios recuerdos de organizaciones comunitarias e instituciones educativas de toda la ciudad.
Desde su elección en mayo pasado, el Papa Leo ha obtenido un amplio apoyo en todo Estados Unidos, particularmente por su desaprobación de la administración Trump y sus críticas a la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, que, según él, está alimentada por “delirios de omnipotencia”.
Mientras tanto, Trump ha atacado personalmente al Papa, describiéndolo a principios de este año como “débil en materia de crimen y terrible en política exterior”. El Papa Leo declinó hacer comentarios y respondió: “No le tengo miedo a la administración Trump”.
A raíz de este intercambio, el Papa se ha ganado el apoyo de muchos estadounidenses, tanto católicos como no católicos, que lo han aclamado como un “soplo de aire fresco”.
A principios de esta semana, el Papa León utilizó su primera encíclica -un importante texto papal- para condenar la inteligencia artificial y las “nuevas formas de esclavitud” ligadas a la economía digital, pidiendo el “desarme” de la IA.
Advirtió sobre “un alarmante resurgimiento de la guerra como herramienta de la política internacional”, diciendo que la tecnología estaba ayudando a facilitar la “normalización de la guerra”.
