Una red criminal está ayudando a los inmigrantes a conseguir trabajo en minimercados que venden cigarrillos y vaporizadores ilegales en las calles principales de todo el país.
La Red Kurda dio a conocer uno noticias de la bbc investigación, en la que periodistas encubiertos se hicieron pasar por solicitantes de asilo para hablar con una empresa sobre su participación en el plan.
A los directores de empresas fantasma se les paga para llevar la tienda a su nombre, pero no desempeñan ningún papel en la gestión del negocio.
Los directores que ejecutan la estafa a menudo tienen docenas de tiendas listadas bajo sus nombres en Companies House.
Luego están a cargo de inmigrantes que pagan mensualmente a los gerentes para que administren la tienda.
Una investigación encontró que la operación era generalizada y tenía vínculos con más de 100 minimercados, barberos y lavaderos de autos.
Un investigador de delitos financieros también sugirió que la escala podría ser mayor.
Las empresas en la sombra suelen operar durante unos 12 meses antes de disolverse y reabrir.
Surchi, un comerciante kurdo, dijo a periodistas encubiertos que su solicitud de asilo había sido rechazada.
Dirigía Top Store en Crewe, uno de los cientos de negocios de la red criminal que empleaba inmigrantes.
La investigación encontró a un trabajador de una tienda llamado Surchi, que solicitó asilo en el Reino Unido después de llegar en 2022 y se le negó, pero permaneció en el Reino Unido.
Dirigía un minimercado en Crewe y dijo a periodistas encubiertos que podía vender el negocio por dinero en efectivo sin recurrir a un contador.
Surchi buscaba vender el negocio por £18.000 y dijo que una venta extracontable podría completarse en minutos.
Imágenes de cámaras ocultas lo mostraron contando a los periodistas cómo evitó pagar las facturas de electricidad, utilizando el truco de apagar el contador.
El inmigrante kurdo dijo que pagaba 250 libras al mes para poner su nombre en documentos comerciales.
Dijo a los periodistas que nunca había pagado impuestos municipales y que no había registrado la empresa.
Admitió tener clientes habituales menores de 12 años para comprar tabaco y vaporizar.
El trabajador de la tienda también les contó cómo guardaba la mayor parte de sus acciones en un vehículo libre de impuestos para ocultarlas de los funcionarios de normas comerciales durante el día.
Una vez su tienda fue allanada por vender cigarrillos y vaporizadores ilegales y se vio obligado a pagar una multa de 200 libras esterlinas.
Surchi dijo a los periodistas de Undercover que estaba buscando vender el negocio por £18,000.
La Secretaria del Interior, Shabana Mahmud, dijo: ‘Las actividades ilegales y el crimen organizado crean incentivos para que la gente venga aquí ilegalmente. No lo toleraremos.”
La investigación también encontró un grupo kurdo en Facebook que ponía a la venta negocios ilegales.
Los fabricantes kurdos ofrecen crear elaborados escondites para esconder vaporizadores y cigarrillos ilegales.
Sin esperanza de conseguir un empleo legal, algunos inmigrantes trabajaban por tan solo £4 la hora.
Se produce en medio de la creciente popularidad de las barberías de estilo turco entre los cárteles de la droga para sus necesidades de lavado de dinero.
La Agencia Nacional contra el Crimen (NCA) llevó a cabo docenas de redadas en tiendas a principios de este año, realizando arrestos y confiscando decenas de miles de libras en el proceso.
Las autoridades dijeron que la operación fue motivada por un aumento en los informes de inteligencia que vinculan a las barberías con el lavado de dinero y otros delitos. El año pasado se abrieron más de 750 en el Reino Unido.
Los agentes de la NCA unieron fuerzas con las fuerzas policiales locales, agentes de inmigración e inspectores de HM Revenue and Customs para realizar redadas en pueblos y ciudades de toda Gran Bretaña.
El inmigrante kurdo también admitió haber vendido vaporizadores ilegales a niños de hasta 12 años.
Un método consistía en que los inspectores fiscales controlaran el número de sillas utilizadas en un salón si las ganancias declaradas por la empresa coincidían con el número de clientes.
Un funcionario dijo que algunas calles tienen múltiples barberos que anuncian grandes entradas a pesar de estar vacías la mayoría de los días.
El año pasado se abrieron más de 750 barberías en el Reino Unido, según la empresa de análisis minorista Green Street. Desde 2018, el número ha aumentado en más del 15 por ciento a más de 18.000.
Los barberos tradicionales turcos son conocidos por sus cortes de pelo elegantes, que normalmente se hacen con una toalla caliente y una navaja.
Pero la investigación de la NCA apunta a una creciente preocupación de que los delincuentes se estén infiltrando en el comercio.
