Al menos 174 caballos de carreras de pura sangre murieron en la pista o resultaron heridos mientras competían o entrenaban. En los últimos 12 meses, la cifra más alta registrada por activistas por los derechos de los animales desde que comenzó el rastreo hace 10 años.
El informe de la Coalición para la Protección de los Caballos de Carrera (CPR) se publicó el martes, una semana antes de la carrera más importante de Australia, la Copa de Melbourne.
Los datos se basan en muertes registradas en informes de azafatas oficiales, informes de los medios e información de denunciantes. La directora general de CPR, Helle Erhardsen, dijo que todas las muertes enumeradas en el informe fueron verificadas a través de registros públicos, autoridades de carreras o directamente con el entrenador o propietario del caballo afectado. El informe incluye tanto las carreras de pisos como de saltos y las lesiones que se producen durante el entrenamiento.
Ochenta y cinco de las muertes enumeradas en el informe fueron el resultado de un traumatismo contundente en las extremidades anteriores.
Erhardsen dijo que la cifra real probablemente sea mayor, ya que las lesiones mortales que ocurren durante el entrenamiento o en los establos no se informan públicamente. Una solicitud de GIPA realizada a Racing NSW en febrero por el grupo decía que 138 caballos murieron o fueron sacrificados como resultado directo de lesiones en carreras o entrenamiento en 2023-24, más del doble del número calculado por el CPR para ese año.
Veinte caballos murieron como resultado de accidentes el día de la carrera en carreras planas en Victoria durante la temporada 2024-25. El informe CPR, que incluye caballos en carreras de salto y aquellos sacrificados debido a lesiones sufridas durante el entrenamiento o el trabajo en pista, enumera 40.
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Se produce cuando Racing Victoria queda libre de las acusaciones formuladas por la Dra. Grace Forbes, directora general de sus servicios veterinarios, en medio de un caso de trabajo justo. De acuerdo a Un informe del Herald SunForbes alegó que Racing Victoria le pidió que fuera más “flexible”, lo que interpretó como una petición de ser más flexible en la aplicación de los protocolos de seguridad veterinaria a la hora de decidir autorizar a un caballo a competir.
Un portavoz del Racing Victoria dijo que estaba “decepcionado al leer las acusaciones sin fundamento y refutar enérgicamente su exactitud y los comentarios despectivos sobre el Racing Victoria y su personal”.
Dijeron que el bienestar de los caballos era “la máxima prioridad de Racing Victoria”.
Los protocolos de protección veterinaria se introdujeron en 2021 después de que siete caballos murieran en carreras de la Copa de Melbourne entre 2013 y 2020, cinco de ellos por lesiones mortales en las piernas. Los cinco eran participantes internacionales.
Los protocolos de seguridad veterinaria exigen que los caballos internacionales se sometan a una tomografía computarizada de todas las extremidades distales antes de volar a Australia (o una resonancia magnética si no hay una tomografía computarizada disponible) y una tomografía computarizada adicional antes de cada carrera en Australia. Requieren una serie de pruebas previas a la carrera por parte de veterinarios designados por Racing Victoria, incluidas tres antes de abordar al caballo en vuelos internacionales, una vez por semana en suelo australiano, una antes de cada carrera y dos veces antes de la Copa de Melbourne.
Todos los corredores de la Copa Melbourne, incluidos los caballos entrenados localmente, deben someterse a una tomografía computarizada obligatoria y dos visitas veterinarias previas a la carrera. A partir de 2025, tras una subvención del gobierno para instalar tecnología de diagnóstico en Werribee, los resultados de la tomografía computarizada también se podrán seguir con una tomografía por emisión de positrones (PET).
Las tomografías computarizadas pueden detectar daños óseos que de otro modo no se detectarían y proporcionar imágenes detalladas tanto del hueso como del tejido blando, lo que permite la detección temprana de lesiones que podrían provocar una fractura catastrófica.
Después de la circulación del boletín
Racing Victoria dijo que no ha habido heridos fatales en el Spring Racing Carnival desde que se introdujo el protocolo.
“Los protocolos se evalúan periódicamente para considerar su aplicación, idoneidad continua y posibles mejoras basadas en los comentarios de las partes interesadas, nuestro aprendizaje, datos y nuevas tecnologías”, dijo una portavoz de Racing Victoria, y agregó que cualquier cambio en estos protocolos requiere “consultas extensas y múltiples niveles de aprobación”.
“Nuestro objetivo es ofrecer carreras de clase mundial, priorizando la seguridad de caballos y jinetes”, dijeron.
Erhardsen dijo que los protocolos deberían extenderse a todas las carreras en todas las pistas australianas para reducir el número de lesiones fatales en carreras más cortas.
“Si Racing Victoria puede evitar lesiones catastróficas en la pista frente a los asistentes a las carreras y en las pantallas de televisión mediante la exploración por tomografía computarizada de todos los caballos antes de ingresar a la Copa de Melbourne, ¿por qué ellos y otras autoridades hípicas estatales no exigen exploraciones por tomografía computarizada de todos los caballos utilizados en las carreras todos los días de carrera del año?” ella dijo
“Si se preocuparan tanto por los caballos como por su imagen pública, lo harían”.
