El número de muertos por devastadoras inundaciones y deslizamientos de tierra en el Sudeste Asiático superó los 500 el sábado mientras continuaban las operaciones de limpieza y búsqueda y rescate en Indonesia, Tailandia y Malasia.
Fuertes lluvias han azotado partes de los tres países esta semana, dejando cientos de muertos y miles de personas varadas, muchas de ellas en los tejados esperando ser rescatadas.
Los rescatistas indonesios luchaban por llegar a las zonas más afectadas de la isla de Sumatra, donde al menos 350 personas han muerto y 279 siguen desaparecidas.
El número de muertos aumentó a 166 en Sumatra del Norte y 90 en Sumatra Occidental. Suharianto, jefe de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres, dijo que los rescatistas recuperaron 47 cadáveres en Aceh.
Más de 3.500 policías fueron desplegados para buscar a personas aún desaparecidas y ayudaron a distribuir ayuda a más de 28.400 personas que huyeron a refugios gubernamentales temporales en toda la provincia.
Unas 80.000 personas han sido evacuadas y cientos siguen atrapadas en tres provincias de la isla indonesia de Sumatra occidental, dijo Suharianto en una conferencia de prensa, añadiendo que comenzaría una operación de siembra de nubes en Sumatra occidental para reducir las precipitaciones, la mayoría de las cuales habían terminado el sábado.
En Tailandia, más de 1,4 millones de hogares – 3,8 millones de personas – se han visto afectados por las inundaciones, según informó el sábado el Departamento de Prevención y Mitigación de Desastres.
En el sur de Tailandia, los niveles de agua alcanzaron los 3 metros en la provincia de Songkhla y al menos 145 personas murieron en las peores inundaciones en una década.
El número de muertos en las ocho provincias del país aumentó a 162, informó el sábado el gobierno..
El personal de un hospital en Hat Yai, una de las zonas más afectadas, trasladó cadáveres en camiones frigoríficos después de que las morgues excedieran su capacidad.
El primer ministro, Anutin Charnvirakul, visitó el viernes un refugio para refugiados en el distrito y dijo a los periodistas que reconocía las fallas del gobierno en la gestión de las inundaciones.
“Realmente tengo que pedirles disculpas por permitir que esto sucediera mientras yo estaba en el gobierno”, dijo en imágenes transmitidas por AmarinTV.
“El siguiente paso es evitar que la situación empeore”, añadió, anunciando un plazo de dos semanas para la campaña de limpieza del distrito.
El gobierno tailandés lanzó medidas de ayuda para las víctimas de las inundaciones, incluida una compensación de hasta 2 millones de baht (62.000 dólares, 46.800 libras esterlinas) para las familias que perdieron a sus familiares.
A medida que las aguas retrocedían, la propietaria de una tienda, Rachane Remsingam, revisó la basura esparcida por los pasillos de su tienda de mercancías generales, lamentando la pérdida de decenas de miles de dólares.
Su tienda, Madam Young, fue saqueada y destrozada tras el desastre, dijo.
Ha habido una creciente crítica pública a la respuesta de Tailandia a las inundaciones, y dos funcionarios locales han sido despedidos por sus supuestos fracasos.
Un diputado del opositor Partido Popular criticó a la administración, diciendo que había “calculado mal la situación” y “manejado mal la crisis de las inundaciones”.
Una víctima de la inundación, Amphorn Kyofengkro, dijo a Reuters que él y siete miembros de su familia pasaron 48 horas encima de una mesa, el marco de una ventana y una lavadora en el segundo piso de su casa en la ciudad de Hat Yai, donde el viernes pasado cayeron 335 mm (13 pulgadas) de lluvia, la más intensa en un día en 300 años.
“No pensábamos más que en sobrevivir”, dijo a Reuters el hombre de 44 años a la luz de las velas, mientras su familia comenzaba a limpiar su casa después de que las aguas retrocedieran.
Las inundaciones provocadas por las fuertes lluvias en Malasia han dejado bajo el agua gran parte del estado de North Perlis.
La temporada anual de monzones, generalmente entre junio y septiembre, suele traer fuertes lluvias que provocan deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas.
Una tormenta tropical empeoró la situación, e Indonesia y Tailandia han cobrado el mayor número de víctimas por inundaciones en estos países en los últimos años.
El cambio climático ha afectado los patrones de las tormentas, incluida la duración y la intensidad estacionales, lo que ha provocado fuertes lluvias, inundaciones repentinas y fuertes vendavales.
Información de Reuters y la Agence France-Presse PadangIndonesia
