Más de 80 personas murieron en el noreste del país durante el fin de semana después del intento fallido del gobierno de entablar conversaciones de paz con el Ejército de Liberación Nacional, dijo un funcionario colombiano.
Según el gobernador del norte de Santander, William Villamizer, donde tuvieron lugar muchos de los asesinatos, veinte más resultaron heridos mientras el ejército colombiano se apresuraba a evacuar a la gente el domingo en una violencia que ha obligado a miles de personas a huir.
El presidente de Colombia dice que el país cortará relaciones diplomáticas con Israel por la guerra en Gaza
Entre los muertos se encontraba el líder comunitario Carmelo Guerrero y siete personas que querían firmar el acuerdo de paz, según un informe publicado el sábado por la noche por una agencia del defensor del pueblo del gobierno.
Las autoridades dijeron que los ataques tuvieron lugar en varias localidades de la región del Catatumbo, cerca de la frontera con Venezuela, donde al menos tres socios de las conversaciones de paz fueron secuestrados.
Personas desplazadas por la violencia en pueblos de la región del Catatumbo, donde rebeldes del Ejército de Liberación Nacional (ELN) se han enfrentado con ex miembros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, hacen fila para registrarse para recibir refugio en un estadio en Cúcuta, Colombia, el domingo. , 19 de enero de 2025. (Foto AP/Fernando Vergara)
Miles de personas están huyendo de la zona, algunas escondiéndose en montañas cercanas o buscando ayuda en refugios gubernamentales.
“Quedamos atrapados en el fuego cruzado”, dijo Juan Gutiérrez, quien huyó con su familia a un refugio temporal en Tibú cuando se vieron obligados a dejar atrás sus animales y pertenencias. “No tuvimos tiempo de agarrar cosas… Espero que el gobierno se acuerde de nosotros… Estamos indefensos aquí”.
El ejército de Colombia rescató a decenas de personas el domingo, incluida una familia y su perro, cuyo dueño acercó un paquete de agua fría al pecho del animal para mantenerlo fresco mientras era evacuado en helicóptero.
El ministro de Defensa, Iván Velásquez, viajó el domingo a la ciudad nororiental de Cúcuta, donde celebró varias reuniones de seguridad y pidió la desmovilización de los grupos armados.
“La prioridad es salvar vidas y garantizar la seguridad de la comunidad”, afirmó. “Hemos desplegado nuestras tropas en toda la región”.
Las autoridades también enviarán 10 toneladas de alimentos y kits de higiene a unas 5.000 personas en las comunidades de Okana y Tibur, la mayoría de ellas huyendo de la violencia.
“Catatumbo necesita ayuda”, dijo Villamizar en un discurso público el sábado. “Niños, niñas, jóvenes, jóvenes, adolescentes, familias enteras se presentan sin nada, camiones, volquetas, motos, lo que puedan, a pie, para no ser víctimas de estos choques”.
El ataque se produce después de que Colombia suspendiera las conversaciones de paz con el Ejército de Liberación Nacional (ELN) el viernes, la segunda vez que lo hace en menos de un año.
El gobierno colombiano ha exigido que el ELN cese todos los ataques y permita a las autoridades ingresar a la región y brindar ayuda humanitaria.
“El desplazamiento nos está matando en la región”, dijo José Trinidad, funcionario municipal de la ciudad de Convención, en la región norte de Santander. “Tememos que la crisis empeore”.
Trinidad llamó a los grupos rebeldes a sentarse y elaborar un nuevo acuerdo para que “nuestros civiles no tengan que sufrir las consecuencias que estamos sufriendo ahora”.
El ELN se ha enfrentado en el Catatumbo con exmiembros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, o FARC, un grupo guerrillero que se escindió en 2016 tras firmar un acuerdo de paz con el gobierno colombiano. Los dos están peleando por el control de una región fronteriza estratégica que contiene plantaciones de coca.
En un comunicado del sábado, el ELN dijo que advirtió a los ex miembros de las FARC que si “continúan atacando a la población… no hay otra opción que el conflicto armado”. El ELN ha acusado a ex rebeldes de las FARC de varios asesinatos en la zona, incluido el asesinato el 15 de enero de una pareja y su bebé de nueve meses.
Haga clic aquí para obtener la aplicación Fox News
El comandante del Ejército, general Luis Emilio Cardozo Santamaría, dijo el sábado que las autoridades estaban fortaleciendo un corredor humanitario entre Tibú y Cúcuta para el paso seguro de personas obligadas a huir de sus hogares. Se han desplegado tropas especiales urbanas en las cabeceras municipales “donde hay riesgo y mucho miedo”, afirmó.
El ELN ha intentado cinco veces llegar a un acuerdo de paz con el gobierno del presidente Gustavo Petro, pero las conversaciones fracasaron tras la violencia. El ELN exige que se le reconozca como una organización política rebelde, lo que, según sus críticos, es arriesgado.
