El drama de las elecciones presidenciales ilustra cómo Irlanda está presa de la esquizofrenia política.
Por un lado, la contienda se desarrolló en un contexto de creciente ira por una ola sin precedentes de inmigración masiva a la república.
Sin embargo, en conflicto directo con este sentimiento enojado y cada vez más nacionalista, Irlanda quiere votar de manera abrumadora por el candidato presidencial más izquierdista de su historia.
Con su socialismo radical, su apoyo vocal a las minorías y su hostilidad hacia el “imperialismo” occidental, la futura nueva jefa de Estado, Catherine Connolly, representa precisamente el espíritu de despertar que una gran parte del público irlandés está decidido a desafiar.
No importa cuán grande sea el aplastante triunfo de Conley, su victoria será una receta para más división y desunión. De hecho, los votantes acudieron a las urnas en Dublín después de algunas noches de disturbios violentos, provocados por informes de que una niña de diez años había sido agredida sexualmente por un solicitante de asilo africano rechazado.
El enfrentamiento se produjo entre un catálogo cada vez mayor de protestas incendiarias contra la postura de fronteras abiertas de la coalición gobernante en el poder desde 2020, compuesta por dos partidos centristas, Fianna Fáil y Fine Gael.
La candidata independiente Catherine Connolly (izquierda) está lista para ganar la carrera presidencial irlandesa después de conseguir el visto bueno de la corredora del Fine Gael, Heather Humphreys.
Una vez más, como en Inglaterra, muchas protestas explosivas tuvieron lugar frente a los antiguos hoteles que ahora albergaban a solicitantes de asilo. La magnitud del cambio demográfico debido a la inmigración también ha generado preocupación. En los últimos cuatro años, han llegado más de 100.000 personas, una enorme afluencia para una pequeña isla con una población de sólo 5,4 millones de personas.
Pero el movimiento antiinmigración no obtendrá apoyo de la señora Connolly, que encarna el sentimiento progresista. Ex psicólogo y abogado, aporta al presidente todas las opiniones imaginables del pensamiento grupal de extrema izquierda, incluido el odio a la OTAN y la condena a Israel, al que acusa de perpetrar un “genocidio” en Gaza. Como pacifista, pidió la abolición del ejército irlandés, al tiempo que apoyó la despenalización de las drogas.
De hecho, existen sorprendentes paralelismos entre su ascenso y el del propio inconformista radical británico Jeremy Corbyn. Connolly, al igual que Corbyn, era una veterana de cabello plateado de unos 60 años sin experiencia ministerial cuando llegó a la cima.
Él, como ella, se peleó con el Partido Laborista. Alguna vez fue un destacado político laborista irlandés en su Galway natal, pero renunció en 2007 por su percepción de que el partido estaba sofocando sus ambiciones. Posteriormente ganó su escaño en el Dáil (Parlamento irlandés) en 2016 y, como parece que va a conseguir, la presidencia como independiente.
Al igual que Corbyn, tiene el don de crear disputas combustibles con palabras y acciones. Sus recientes comparaciones entre el aumento del gasto militar alemán en la década de 1930 y el reasentamiento nazi provocaron una indignación generalizada, al igual que su visita de 2018 a Siria bajo el régimen de Assad.
Los colegas del Dáil a menudo lo describen como personalmente “alegre” pero políticamente “dogmático e inflexible”, una vez más, una reminiscencia del diputado de Islington North.
Incluso sus ritmos de habla son muy similares, repitiendo a menudo la misma frase con regularidad, como “normalización de…”, ya sea “discriminación”, “violencia” o “genocidio”.
La señora Connolly, que cuenta con el respaldo de los partidos de izquierda de Irlanda, dijo que estaba “absolutamente encantada” con el resultado de la votación.
Entonces, ¿cómo surgió esta controvertida figura como el presidente electo casi suficiente?
Fue la primera carrera de dos caballos en medio siglo, y parte de la respuesta está en la debilidad de su rival, Heather Humphreys del Fine Gael, quien concedió la elección. De hecho, se vio perjudicado por su herencia protestante del Ulster, que incluso incluía miembros jóvenes de la sectaria Orden Naranja.
Durante la campaña electoral, Humphreys dio la impresión de ser una pobre polemista y oradora con poco dominio del idioma irlandés, mientras que Connolly, ex abogada, dominaba todas las fases del inglés o el gaélico.
Además, el énfasis de la señora Humphries en sus credenciales del establishment como ministra con muchos años de servicio no hizo más que aumentar el estatus de su oponente como outsider.
A pesar de su rígido socialismo, Connolly demostró ser una operadora sorprendentemente eficiente de una volátil coalición de apoyo de izquierda que incluía a los laboristas, los comunistas, el Sinn Féin, los Verdes y los socialdemócratas. Era igualmente experto en el uso de las redes sociales, que revelaban partes de su carácter más allá de los políticos.
Una publicación, que se volvió viral en todo el mundo, mostró sus impresionantes habilidades en el fútbol y el baloncesto. Su destreza atlética también se destacó con revelaciones sobre su heroica carrera de larga distancia, en la que logró una marca personal muy encomiable en el maratón de 3 horas 36 minutos.
Era parte de una historia inspiradora que aumentó su atractivo popular. Nacido en las afueras de Galway, era uno de 13 hermanos y fue criado desde los nueve años -cuando murió su madre- por su padre, carpintero y constructor de barcos. Lo describió como un hombre tranquilo y de principios que le enseñó a no perjudicar a los grupos marginados como los viajeros y los inmigrantes.
Su temprana creencia en el socialismo también fue impulsada por su participación en la Legión de María, una organización católica mundial que fomentaba el trabajo voluntario.
Un mural de la Sra. Connolly se encuentra a lo largo del paseo marítimo de la capital de Irlanda, Dublín.
En casa, ha estado casado durante 33 años y tiene dos hijos mayores. Pero la presión sobre su familia ahora se intensificará. Como presidente, su papel será en gran medida ceremonial, pero tendrá importantes poderes políticos, como el derecho de nombrar al Taoiseach (primer ministro), disolver o convocar el Parlamento y elegir a otros altos miembros del gobierno. También será el representante de Irlanda ante el mundo.
Esto explica por qué el término tiene tanta importancia constitucional en la historia de la República. Cuando Irlanda se independizó por primera vez de Gran Bretaña en 1921, el jefe de Estado seguía siendo el soberano inglés, algo que ofendió profundamente al movimiento republicano que había luchado durante mucho tiempo por la independencia total.
Pero, como Taoiseach desde 1932, el astuto líder republicano Eamon de Valera inició el proceso de desmantelar gradualmente la maquinaria de influencia real. En 1937, tomó medidas para abolir el cargo semicolonial de Gobernador General, reemplazándolo por un Presidente: el respetado académico Douglas Hyde. Irlanda se convirtió en una república plena en 1949 y la presidencia perdió importancia, convirtiéndose en una especie de bonificación de jubilación para los políticos de alto rango del partido dominante Fianna Fáil.
Pero todo eso cambió en 1990 con la elección de la abogada laborista Mary Robinson, la primera no miembro del Fianna Fáil y la primera mujer presidenta. Aunque muchos lo consideran un santo, aporta un nuevo perfil internacional a su cargo, particularmente a través de su trabajo en materia de derechos humanos. Su conducta austera y seria marcó el tono para futuros presidentes, algo que sus dos sucesores inmediatos, Mary McAleese (otra abogada) y Michael Higgins (político y poeta), aceptaron con entusiasmo.
Rebosante de rectitud moral, este tipo de liderazgo es la razón principal por la que la clase política irlandesa es vista como una de las más ilustradas del mundo. Y Connolly acelerará esa tendencia.
