Para tener una imagen de cinco segundos de lo que convirtió a Alan Hansen en el destacado defensor central que fue, y de hecho durante muchas generaciones, basta con ver las imágenes del Liverpool desmantelando al Everton en Goodison Park en noviembre de 1982.
En el minuto undécimo de un partido que el Liverpool buscaba ganar 5-0, Andy King del Everton pasó un balón entre las piernas de David Johnson solo para leer el pase de Hansen y robar el balón un metro por delante del rival. Johnson parece molesto.
Luego de un esfuerzo de Steve McMahon para derribar, Hansen avanzó hacia la mitad del Everton antes de realizar un pase perfecto de 20 yardas entre los defensores centrales rivales para que Ian Rush anotara. Era el primer gol del partido y Hansen parecía tenerlo todo planeado en su cabeza antes de que nadie se diera cuenta de esa posibilidad.
Y este era Hansen, un medio central que podía jugar en casi cualquier lugar. A alguien como Pep Guardiola le hubiera gustado. Seguramente podría jugar en el centro del campo sin mucha instrucción. Podría ser un fantástico lateral superpuesto. Quizás no como delantero centro. Como siempre decía su ex compañero defensivo central, Mark Lawrenson, a Hansen no le gustaba zambullirse, caerse y ensuciar su equipo. Por la forma en que jugaba el gran escocés, a menudo no era necesario.
El Liverpool ha confirmado que el legendario defensa Alan Hansen (derecha) está gravemente enfermo en el hospital.
Hansen (derecha) fue el destacado defensa central de su generación y brilló para los Rojos.
La noticia de la repentina y grave enfermedad de Hansen dejará a todos en Anfield devastados
“Absolutamente lo fue”, dijo Lawrenson a Mail Sport hace tres años.
‘Después de diez minutos me volveré loco. Alan estará parado allí. Adi, ni siquiera sudas. Pero ya es el mejor jugador del campo.
‘El fútbol era muy fácil para Alan, realmente fácil. No parece muy justo.
La noticia de la repentina y grave enfermedad de Hansen este fin de semana dejará a todos en Anfield devastados. No cumplirá 69 años hasta el sábado. Lawrenson lo ama, al igual que Kenny Dalglish y Graeme Souness. Hansen fue miembro fundador de una de las grandes dinastías del fútbol inglés y europeo y es venerado por esto y más.
Para una generación, Hansen se asocia principalmente como una luminaria y experto en partidos del día de su tiempo. Trabajó en la BBC durante 22 años entre 1992 y 2014.
“Probablemente fue la primera persona en seguir un camino más analítico, un camino que ahora han seguido muchos”, dijo el año pasado el actual presentador del MOTD, Gary Lineker.
“Era un erudito brillante.”
Pero fue su brillante carrera como jugador lo que le valió el derecho a sentarse en esa silla con tanta autoridad durante tanto tiempo. Después de llegar procedente de Partick Thistle por £100.000 cuando tenía 21 años en el verano de 1977, ganó 17 trofeos importantes, incluidas tres Copas de Europa y ocho antiguos títulos de la Primera División.
Hansen tuvo suerte de ir directamente a un Liverpool dirigido por el fallecido Bob Paisley que había perdido ante el Manchester United en la final de la Copa FA para conseguir el triplete la temporada anterior.
Hansen fue miembro fundador de una de las grandes dinastías del fútbol inglés y europeo
Después de retirarse, Hansen se unió al Partido del Día y se convirtió en un experto brillante y muy querido.
Sin embargo, Hansen hizo que ese equipo fuera aún mejor. Hizo mejor cada partido de fútbol que jugó, o al menos así se sintió cuando el Liverpool arrasó con todo lo que tuvo ante él durante 14 años con su único club de fútbol inglés.
Hansen, un golfista con talento natural, representó a los muchachos de Escocia y de hecho dejó de jugar al fútbol entre los 15 y los 17 años porque consideraba convertirse en profesional. En su retiro, recorre regularmente los venerables enlaces de la costa de Southport (Hillside, Royal Birkdale y otros) y juega el juego más complejo con la misma facilidad y sensibilidad por las que eventualmente se hizo un nombre.
Hansen siempre ha sido una de esas personas que encuentran las actividades que ha elegido un poco más fáciles de dominar que los demás. Era una expresión de entretenimiento vago y controvertido en el campo de fútbol que lo siguió hasta el estudio de televisión. Siempre sentí como si solo un porcentaje fuera para exhibición.
Como era de esperar, dijo que el trabajo del Partido del Día lo ponía cada vez más nervioso después de dejar atrás el trabajo en televisión y desvanecerse felizmente en las sombras hace diez años. Este fue uno de los motivos de su salida. Nunca, jamás ha sucedido eso.
Lo mismo sucedió en el campo. Debajo de ese encanto aparentemente natural, Hansen pensó en su fútbol. Después de algunos errores al principio de la derrota contra el Manchester United, Paisley lo llamó a un lado cuando estaban a punto de abordar un tren a Londres y le dijo: “Soy demasiado joven para sufrir un ataque al corazón”. Una nueva dieta instigada por el club pronto hizo que Hansen ganara algunas piedras – ayudado, pensó Hansen, por sus esfuerzos en los partidos de fútbol 5 en el campo de entrenamiento donde cabecear y taclear no siempre eran importantes – cimentó una defensa ahorrativa del Liverpool que Siempre había gran parte del fútbol más llamativo jugado por Souness, Dalglish, Rush y otros, que se ha escrito en el campo.
Hansen también era un golfista con talento natural, y este hombre de 68 años siempre ha sido uno de esos a quienes les resulta un poco más fácil dominar el deporte que han elegido que los demás.
Hansen (derecha) ayudó al Liverpool a alcanzar un gran éxito, terminando sólo tres temporadas sin trofeo.
Hansen jugó solo 26 partidos internacionales con Escocia y tuvo una relación difícil con la selección nacional.
En Merseyside, el estilo de fútbol silenciosamente despiadado de Hansen encajaba perfectamente con el Liverpool cuando era consistentemente mejor que todos los demás. A medida que su confianza e influencia crecieron, también creció su estatura en el club. De lengua afilada cuando lo necesitaba, Hansen formó una alianza deportiva y social con Dalglish y Souness que tuvo el vestuario del Liverpool en la palma de su mano durante una época dorada. Según la excelente biografía de Paisley escrita por mi colega Ian Herbert, Hansen compartió brevemente con el lateral izquierdo Alan Kennedy, y el equilibrio de la relación era tal que Geordie a menudo le llevaba el desayuno a la cama a su compañero de equipo.
Hansen tenía las medallas para respaldarlo al final. Ganó el título de liga con tres entrenadores diferentes del Liverpool. Paisley (cuatro), Joe Fagan y Dalglish (tres). Sólo cuando Dalglish se convirtió en entrenador dejó de compartir coche junto con Lawrenson y el centrocampista irlandés Ronnie Whelan en el camino de la costa a Melwood.
La última temporada, antes de sufrir una lesión de rodilla en el verano de 1991, cuando tenía 35 años, fue una de las tres únicas en su década y media en Merseyside en las que el Liverpool no logró ganar un trofeo. Su último título de liga en 1990 fue el último del club hasta los 30 años de picazón de Jurgen Klopp en el verano de Covid de 2020.
Para muchos, el legado de Hansen no tiene comparación. Souness incluso convocó un debate radial en TalkSport desde su auto hace tres años sobre la afirmación de Martin Keown de que Hansen y Lawrenson pasaban demasiado tiempo devolviendo el balón al portero en una era en la que las leyes de pase hacia atrás aún no se habían introducido.
“Nunca ha habido un mejor central de fútbol que Alan Hansen y Lauro no se quedó atrás”, dijo Souness.
“Jugué unos 300 partidos con ellos. Sé lo buenos que eran. No se les podía quitar el balón. Eran centrocampistas disfrazados, así de buenos eran técnicamente”.
Souness y Hansen jugaron juntos con Escocia. Hansen, sin embargo, sólo jugó 26 partidos internacionales y tuvo una relación difícil con la selección nacional, especialmente después de que Sir Alex Ferguson asumiera el cargo tras la muerte de Jock Steyn en 1985. Hansen ganó el doblete de liga y Copa FA con el Liverpool en 1985/86, pero Ferguson decidió no contratarlo para el Mundial de ese año en México. Algunos sintieron que Hansen carecía de sentido de responsabilidad hacia Escocia. Sólo dijo que su problemática rodilla a veces obstaculizaba su disponibilidad.
Por eso siempre lo recordaremos con la roja del Liverpool. Jugando en una época anterior a que se escribieran nombres en la parte trasera de las camisetas de fútbol, Hansen siempre fue reconocible al instante. Con solo 6 pies y 2 pulgadas de alto y cabello negro azabache, Hansen puede verse incómodo mientras corre.
Hansen con su esposa Janet. La pareja está casada desde 1980 y tienen dos hijos juntos.
Hansen es muy querido en Liverpool y más allá y el mundo del fútbol rezará por su recuperación.
A veces, cuando cabeceaba el balón hacia adelante, parecía como si estuviera desesperado por deshacerse de él. Quizás fue por su intenso sentido de rol en el equipo, ya que sabía que le esperaban jugadores mejores y mejor equipados. O tal vez simplemente estaba esperando el momento adecuado. Por lo general, alguien más ya lo había resuelto por completo antes de que le llegara el momento.
Hansen realmente no desperdició. Durante mucho tiempo no desperdició ni una pelota ni una palabra en una columna de periódico en el set del Partido del Día o en el Daily Telegraph. No hemos sabido nada de él desde que dejó la BBC hace una década. Tuvo suficiente y, a diferencia de muchos que no han sido bendecidos con la modestia, una vez que decidió ir, fue bueno.
No tuvo menos presencia en los medios mientras el Liverpool se preparaba para levantar el trofeo de la Premier League en cuatro veranos. Después de todo, fue el último capitán del Liverpool. Rechazó a todos, razonando que si hablaba con un medio, tenía que hablar con todos.
Era una forma respetable de verlo, pero no necesariamente correcta. Por una vez, Hansen se equivocó. Podría elegir uno. Acabo de elegir un pase perfecto. Directo al grano. efecto máximo. Así lo hizo siempre. Todos los relacionados con el Liverpool y el fútbol británico rezarán ahora por su pronta recuperación.
