Los planes para comenzar a cobrar a los visitantes de la Catedral de Colonia han provocado protestas, y los críticos advierten contra la limitación del acceso al majestuoso edificio gótico.
Las autoridades dijeron este mes que la catedral, la iglesia de dos torres más alta del mundo y un imán turístico en la cuarta ciudad más grande de Alemania, sólo podría mantenerse con una nueva fuente de ingresos.
Anunciaron planes para comenzar a vender entradas a partir de julio. La entrada a Kolner Dome, de la que los fieles estarán exentos, se estima en 12 a 15 euros (entre 10 y 13 libras esterlinas), lo que muchos consideran prohibitivo.
La arquitecta Barbara Schock-Werner, que dirige la asociación sin fines de lucro Zentral-Dombau-Verein zu Köln (ZDV), que apoya la conservación de la catedral y cuenta con más de 19.000 miembros, dijo que cualquier cantidad superior a 10 euros sería irresponsable.
“Lo consideraría injusto para los habitantes de Colonia y sus alrededores”, dijo al periódico local Kolner Stadt-Anzeiger. “Si sólo los ricos pudieran permitirse el lujo de ir a la iglesia, creo que sería socialmente injusto”.
Schock-Werner, que supervisó los trabajos de conservación y restauración del edificio hasta su jubilación en 2012, dijo que era “muy, muy triste” que la iglesia más famosa de Alemania pronto cobrara una entrada a los turistas.
“También deberían existir espacios no comerciales. La gente no tiene que pagar por todo, sobre todo por visitar una iglesia”, afirmó.
La inflación y los mayores costos de personal para los 170 empleados han elevado los costos de mantenimiento del edificio, dijo la dirección de la catedral.
Mientras tanto, las reservas de efectivo utilizadas para cubrir los déficits de financiación se han agotado en gran medida en los últimos años, en parte porque las visitas de pago a la torre de 157 metros de la catedral y a la cámara del tesoro estuvieron cerradas durante largos períodos durante la pandemia de Covid-19.
Los funcionarios de la iglesia han hecho ahorros, como recortes por desgaste de personal, pero las cifras aún no cuadran.
El mantenimiento de la catedral cuesta 16 millones de euros al año, mientras que los ingresos alcanzaron poco menos de 14 millones de euros en 2024, un déficit que continúa desde 2019, según el sitio web de la iglesia.
En la mayoría de las áreas, las personas que ingresan a las vías fluviales para celebrar servicios, encender velas u orar estarán exentas de la nueva tarifa de admisión.
El decano de la catedral, Guido Assmann, dijo a la agencia de noticias alemana dpa que el 99% de los turistas son visitantes.
La construcción de la catedral comenzó en 1248 y se completó en 1880. Se unió a la lista de Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1996 y atrae alrededor de 6 millones de visitantes cada año.
El edificio se encuentra encima de la principal estación de trenes de Colonia a orillas del Rin y es el símbolo más reconocible del horizonte urbano.
Es un recordatorio de la resiliencia de una ciudad que sufrió bombardeos aliados sostenidos durante la Segunda Guerra Mundial, incluidos Los primeros 1.000 bombarderos de la RAF en 1942. Aunque gravemente dañada, la catedral se encontraba en medio de un paisaje de ruinas.
En 2007 se instalaron vidrieras pixeladas diseñadas a medida por el pintor Gerhard Richter. La luz del sol que entra a través de las ventanas de 20 metros, una atracción turística en sí misma, proyecta sombras brillantes sobre el suelo de mosaico.
Richter, de 94 años, dijo a dpa que estaba a favor de cobrar tarifas a los visitantes de las iglesias, señalando que otras grandes catedrales como la de Milán ya llevaban mucho tiempo recaudando esos ingresos.
La mayoría de las iglesias en Alemania son de libre acceso para el público, aunque hay excepciones. La Catedral de Berlín cobra 15 € por una entrada estándar, mientras que las principales catedrales de otras ciudades europeas son mucho más caras, como la Sagrada Familia de Barcelona a 26 € y la Catedral de San Esteban de Viena a 29 €.
Otra importante atracción turística europea, la Fontana de Trevi de Roma, ha sido pionera en cobrar a los visitantes. La tarifa de entrada de 2 euros introducida el mes pasado tiene como objetivo ayudar a las autoridades a gestionar las multitudes y pagar el mantenimiento del monumento. Sólo en 2025, más de 10 millones de personas visitaron Trevi.
