Por Simina Mistrianu y Stephanie Dazio
Cientos de miles de pasajeros de aerolíneas han quedado varados por la guerra de Irán, que se ha extendido por toda la región del Golfo, pero algunos viajeros adinerados están saliendo, pagando mucho por vuelos de lujo a Europa a través de aeropuertos a salvo de los ataques con drones y misiles de Irán.
La demanda de vuelos chárter se ha disparado, y algunas personas han pagado hasta 232.000 dólares debido a que los principales aeropuertos de Dubai, Abu Dhabi y Doha de Qatar cerraron después de que estalló el conflicto el fin de semana pasado.
Los viajeros de Dubai, generalmente conocido como un destino seguro y lujoso, buscan desviarse a Mascate, Omán, a unas cuatro horas en auto o a más de 10 horas de Riad, la capital de Arabia Saudita. Luego abordan uno de los pocos vuelos comerciales disponibles o toman un vuelo chárter, cuyo coste ha aumentado desde el comienzo de la guerra.
Altay Kula, director ejecutivo del corredor de aviones privados JET-VIP, con sede en Francia, dijo: “La demanda es alta y no podemos suministrar suficientes aviones para satisfacerla.
Mientras que normalmente un vuelo chárter en un jet privado con capacidad para 16 pasajeros desde Riad a Oporto, Portugal, hoy en día puede costar alrededor de 115.800 dólares, dijo Kula, duplicando el costo.
“Este aumento de costes también refleja la escasez de aviones, los costes de reposicionamiento y la evaluación de riesgos de los operadores. Por lo tanto, no es un precio hipotético”, añadió.
Ameerah Naran, directora ejecutiva de Bimana Private Jets, dijo que los precios pueden variar según el punto de salida, el tipo de avión y las limitaciones de la ruta. Para los vuelos desde la región del Golfo a Europa, los precios oscilan entre 173.800 y 232.000 dólares, añadió.
Para llegar a aeropuertos funcionales como Riad y Mascate, algunos viajeros contratan empresas de seguridad privadas que coordinan el transporte en vehículos que van desde turismos comunes hasta autobuses.
Debido al intenso tráfico, los tiempos de espera en los puntos fronterizos de Omán pueden ser de hasta cuatro horas, con costos que ascienden a miles de dólares, dijo Ian McCall, director de operaciones y planificación de la firma de seguridad y gestión de riesgos Alma Risk, con sede en el Reino Unido.
Quienes buscan irse son en gran medida viajeros varados, a diferencia de residentes, añadió McCall.
Calcula que su empresa ha trasladado a más de 200 personas y ha asesorado a varias más en los últimos días.
Naran dijo que la clientela de Biman incluía ejecutivos de empresas, familias y empresarios, así como trabajadores en áreas remotas.
Eli Hanna, director ejecutivo de la sede de Oriente Medio de Air Charter Service, con sede en Dubai, dijo que la mayoría de los vuelos fuera de la región salen de Omán. Los precios son tan altos, dijo, porque hay pocos aviones chárter disponibles porque la mayoría de ellos están atrapados en aeropuertos que ahora están cerrados.
Los clientes que ve van desde personas que vuelan regularmente en vuelos chárter privados, hasta aquellos que normalmente vuelan en vuelos comerciales pero que intentan buscar recursos con otros viajeros o familias para compartir el costo.
“Todo el mundo está estresado”, dijo Hanna. “Para ser sincero, todo el mundo intenta acomodarse lo máximo posible. Los vuelos en el aeropuerto de Mascate están sobrecargados y todo el mundo está bajo presión”.
Los expertos de la agencia internacional de servicios de seguridad y salud SOS esperan que los combates afecten durante semanas a las infraestructuras de transporte y energía.
