Con niveles peligrosos de calor que cubren partes de los Estados Unidos, la hidratación es más importante que nunca. Si no bebe suficientes líquidos para producir suficiente sudor en un día caluroso, puede ser más vulnerable a sufrir un golpe de calor. La deshidratación puede ser causada por el calor extremo, pero puede exacerbar otras condiciones relacionadas con el calor, como los calambres por calor.
Por lo tanto, la ingesta de líquidos es crucial, pero la hidratación puede ir más allá de simplemente beber agua. La creencia popular de que todos necesitamos beber ocho tazas al día para estar verdaderamente hidratados persiste, aunque ha sido desmentida una y otra vez.
“Realmente no hay datos sobre beber ocho vasos de agua al día”, dice el Dr. Dan Negoianu, nefrólogo de la Universidad de Pensilvania. Por ejemplo, “El hecho de que tu orina sea oscura no significa que estés deshidratado”.
Estar hidratado significa consumir suficientes líquidos para no tener sed, dice el Dr. Negoianu, y esa cantidad varía para cada persona.
Hay muchas cosas, además del agua corriente, que te mantendrán hidratado, dicen los expertos: estas incluyen alimentos y bebidas que te atraigan, cosas que te mantendrán consumiéndolos constantemente. Aquí hay algunas sugerencias.
Consulta tus frutas, verduras y bebidas favoritas.
“Creemos que necesitamos beber mucha agua todo el tiempo porque lo escuchamos todo el tiempo”, dice Tamara Huey-Butler, científica en medicina deportiva de la Universidad Estatal de Wayne. “Necesitas beber tus ocho vasos: hidratarte, hidratarte, hidratarte”.
Pero cualquier alimento o bebida que tenga un componente líquido será hidratante, dijo: “A tu cuerpo no le importa de dónde viene la hidratación, sólo necesita líquido”.
Las frutas y verduras frescas son fuentes ideales porque no solo tienen un alto contenido de agua, sino que también contienen fibra, lo que aporta otros beneficios a tu dieta y salud. Los melones como la sandía, el melón dulce o el melón son especialmente jugosos. También están anegadas las fresas, naranjas, uvas, pepinos y apio.
Todo tipo de bebidas pueden ser hidratantes. El jugo, la leche, el té y el café contienen líquidos que su cuerpo puede utilizar. Las bebidas con alto contenido de azúcar pueden no ser las mejores opciones nutricionales, pero Investigación Demuestra que las bebidas azucaradas son tan buenas como el agua para rehidratar el sistema. En pleno verano, por supuesto, los postres helados como paletas heladas y sorbetes son recipientes útiles para el consumo de líquidos.
“Puede alcanzar y superar sus necesidades diarias de líquidos consumiendo bebidas y alimentos con alto contenido de humedad en lugar de beber un vaso de agua corriente”, dijo el Dr. Hugh-Butler en un correo electrónico.
Las bebidas con cafeína también pueden ser hidratantes. Aunque la cafeína a menudo se considera una sustancia diurética o deshidratante, Investigación muestra que consumir café u otras bebidas con cafeína tiene aproximadamente el mismo efecto hidratante o deshidratante que si simplemente bebiera agua. Especialmente si eres un consumidor habitual de cafeína..
Si bebes cantidades significativas de cafeína después de un largo período sin ella, puedes experimentar un pequeño episodio de deshidratación, dice Kelly Hyndman, investigadora de la Universidad de Alabama en Birmingham que estudia la función renal y la retención de líquidos. Pero por lo demás, la cafeína no provoca deshidratación, añadió, al menos no en los niveles en los que la gente suele consumirla.
No tengas miedo de la comida deliciosa.
Probablemente hayas oído que los alimentos salados deshidratan, pero eso no es estrictamente cierto, dice el Dr. Hyndman.
Nuestros cuerpos quieren constantemente mantener un equilibrio entre sal y agua, lo cual lo hacen con la ayuda de muchas hormonas. El principal de ellos es la hormona antidiurética o ADH.
Cuando consumimos muchos alimentos salados a la vez, nuestro cerebro liberará ADH, que le indica a nuestros riñones que retengan agua, impidiendo que orinemos el exceso de líquido. La hormona también está asociada con la sensación de sed y sus efectos combinados indican que necesita más líquidos. Comer demasiada comida salada sólo es un problema si ignoras las señales de sed, dice el Dr. Hugh-Butler.
Si busca alimentos sabrosos que sean hidratantes, las aceitunas y los encurtidos son opciones aceptables, aunque es raro que las personas consuman grandes cantidades. La sopa, especialmente con caldo a base de agua, puede ayudarte a reponer el agua.
Pero lo que realmente deshidrata es el alcohol. “El alcohol suprime la ADH”, dice el Dr. Hyndman. Entonces, cuando lo ingiere, “no tiene esta hormona que le dice a sus riñones que reabsorban agua” y el líquido que ingiere pasará directamente a través de usted.
Asegúrese de que los niños, los adultos mayores y las personas con necesidades médicas reciban lo suficiente
“La mayoría de los que decimos que estamos deshidratados probablemente no lo estamos”, dice el Dr. Hyndman. Aunque probablemente haya algunas personas caminando un poco deshidratadas, añadió, la mayoría de las personas están adecuadamente hidratadas o incluso un poco sobrehidratadas. Si se queja de tener una vejiga pequeña o de orinar con más frecuencia de la que le gustaría, tal vez no necesite beber tanto líquido; simplemente fluye a través de usted.
Quienes deben ser más diligentes a la hora de hidratarse activamente son los niños, los adultos mayores y las personas con afecciones médicas subyacentes, dice el Dr. Hyndman.
El Dr. Hugh-Butler dice que el resto de nosotros simplemente deberíamos tomar una bebida o una comida llena de líquidos cuando tengamos sed y confiar en nuestros instintos. “No necesitamos pensar demasiado en ello”, añadió.
“Creo que ‘beber cuando tengas sed’ es una regla contra la cual es difícil argumentar”, dice el Dr. Negoianu, excluyendo las condiciones médicas o los ambientes ultra hostiles que pueden causar una pérdida anormal de agua. “Cuando se trata de la cantidad de agua que necesitas, es como Ricitos de Oro y los Tres Osos”. Así como Ricitos de Oro tuvo que decidir por sí misma qué papilla era la adecuada, cada persona debe encontrar el nivel de hidratación adecuado para ella y su condición.
Producido por Audio Kate Winslet.
