Andy Burnham ha pedido consejo a la baronesa Sue Grey, ex jefa de gabinete de Keir Starmer, sobre cómo gestionar posibles cambios en Downing Street si regresa a Westminster y sucede al Primer Ministro.
Se entiende que Gray asesoró a Burnham sobre cómo se podría formar un futuro gobierno mientras las conversaciones internas de sucesión laborista se intensificaban antes de las elecciones parciales de Makerfield.
Después de semanas de especulaciones sobre el futuro a largo plazo de Starmer tras una serie de resultados electorales locales contundentes, las conversaciones ponen de relieve cuán seriamente los laboristas están abriendo el camino de regreso de Burnham a Westminster.
Se entiende que Burnham y Gray se conocen desde hace décadas, desde su época como ministro en el gobierno de Tony Blair cuando él ocupaba el gabinete. Se entiende que no se espera que Gray asuma ningún papel formal en el futuro gobierno.
Gray renunció a Downing Street en octubre de 2024, luego de reuniones informativas hostiles y tensiones dentro de la operación de Starmer por su papel. Gray fue acusado de distanciarse de algunos de sus colegas políticos, quienes lo acusaron de “frenesí de control” y de crear un cuello de botella en el Número 10 que retrasa las decisiones políticas y los nombramientos.
Los aliados de Burnham dicen que está centrado en las elecciones parciales de Makerfield, que podrían ser un momento crucial para la dirección futura del Partido Laborista y la trayectoria política de Burnham.
Darren Jones, secretario jefe del Tesoro, criticó las maniobras internas y dijo al programa Laura Kuensberg de la BBC el domingo: “Ahora hay mucha política de fantasía dentro del Partido Laborista… quién está arriba, quién está abajo, quién estará en qué posición”.
Dijo que un debate dentro del Partido Laborista “tiene que ocurrir a raíz de los malos resultados de las elecciones locales”, pero no debería distraernos de “nuestro enfoque principal en el país”.
“Estoy preparado para tener un debate dentro del Partido Laborista sobre cómo mejorar nuestro desempeño electoral en los próximos años, porque no queremos entregar el país a las reformas”, dijo Jones.
Jones, un importante aliado de Starmer, llamó a Burnham un “político brillante” y confirmó que haría campaña por él en Makerfield.
Pero añadió: “Independientemente de las ambiciones personales de cualquiera de mis colegas, las grandes preguntas que enfrenta el país siguen siendo las grandes preguntas que enfrenta el país. No hay respuestas mágicas para ninguna de ellas, porque si las hubiera, las implementaríamos”.
La presión sobre los laboristas se ha intensificado con una encuesta de supervivencia publicada esta semana que muestra que los laboristas siguen en camino de ganar el escaño, pero Reform UK se ha acercado demasiado a lo que alguna vez se consideró una zona laborista segura. Burnham obtuvo un 43% para los laboristas, Robert Kenyon un 40% para Reform UK.
La encuesta Más en común publicada la semana pasada sitúa a Burnham a la cabeza del Partido Laborista con un 30% a nivel nacional, ligeramente por delante de Reform UK con un 27% y de los conservadores con un 20%.
Makerfield representa a importantes figuras laboristas que apoyan la campaña de Burnham. Wes Streeting, ampliamente visto como un potencial rival en cualquier futura contienda por el liderazgo, pasó el fin de semana haciendo campaña a favor de Burnham junto con la subdirectora laborista Lucy Powell. El jefe de látigo Jonathan Reynolds, todavía visto como asistente de Starmer, fue visto sosteniendo a Burnham en el cartel de Makerfield la semana pasada.
La muestra de apoyo se produce cuando Street intenta posicionarse al exponer su propia visión para el futuro del trabajo. El exsecretario de Salud ha abogado por un “impuesto a la riqueza que funcione” y pidió una “contienda justa” sobre la dirección laborista, insistiendo en que podría ganar futuras contiendas por el liderazgo.
La semana pasada, Burnham se distanció de los llamamientos para que Gran Bretaña se reincorpore a la UE -algo que ha repetido desde la última conferencia laborista- y abogó por un mayor control público sobre el transporte, la vivienda y la energía.
