Los laboristas han sido acusados de pisotear la democracia local después de pedir a los consejos locales que se fusionaran como parte de una importante campaña de transferencia de poderes.
En lo que podría ser la mayor reestructuración de las autoridades locales en 50 años, Angel Rainer lanzó hoy una revisión masiva de los servicios locales que entregará nuevos poderes importantes a los alcaldes electos.
Pero el plan pediría a todas las áreas de Inglaterra actualmente cubiertas por una política local de dos niveles -un consejo de condado y un consejo de distrito o ciudad- que elaboren un plan para formar una autoridad única que atienda a alrededor de 1,5 millones de personas.
Y el libro blanco publicado hoy dice que si los ayuntamientos se demoran en hacerlo, se les impondrá el cambio a través de una “directiva ministerial” que permite al gobierno crear “autoridades estratégicas” donde los líderes locales, después de un período de tiempo determinado . Permitido, no logró progresar’.
Al revelar los cambios en un discurso pronunciado hoy en Leeds con alcaldes, incluido Sadiq Khan de Londres, la Secretaria de Gobierno Local y Viceprimera Ministra, la Sra. Rayner, dijo que “Whitehall no interferirá innecesariamente con la toma de decisiones local”.
Esto fue a pesar de presionar personalmente a los planificadores locales en las últimas semanas con planes para una nueva prisión y un centro de datos en terrenos del Cinturón Verde.
Dijo que el Reino Unido era el país “más centralizado” de Europa, donde “demasiadas decisiones las toman muy pocas personas para afectar a demasiadas”.
“Con la microgestión del gobierno central y las políticas de corto plazo, se tiene un círculo vicioso de problemas reales en las regiones de Gran Bretaña. Y hay un gran potencial que no se ha aprovechado”.
En lo que podría ser la mayor reestructuración de las autoridades locales en 50 años, Angel Rainer lanzó hoy una revisión masiva de los servicios locales que entregará nuevos poderes importantes a los alcaldes electos.
Gobierno serio: El libro blanco publicado hoy dice que si los ayuntamientos se demoran en hacerlo, el cambio les será impuesto por una “dirección ministerial”.
En un discurso ante los líderes regionales, el Viceprimer Ministro se comprometió a sacar el poder de Whitehall y ponerlo en manos de personas con “piel en el juego” en áreas políticas, incluida la vivienda.
También existen dudas sobre si las autoridades cancelarán pronto las elecciones previstas para mayo.
Un portavoz del Partido Conservador dijo: “Durante el último gobierno, las adquisiciones se extendieron por toda Inglaterra, y los ayuntamientos que querían fusionarse recibieron apoyo para hacerlo”.
‘El anuncio de Angela Rayner es parte de un plan del Partido Laborista para despojar a los ayuntamientos de su opción de imponer la reestructuración desde Westminster sin el consentimiento local.
‘Los conservadores entregaron más de un millón de viviendas nuevas en el último parlamento y, si bien reconocemos la necesidad de construir más, deben estar en los lugares correctos.
“Este nuevo anuncio no hará nada para solucionar este problema y, en cambio, abrirá otro frente de ataque laborista al campo”.
Sin embargo, Lord Houchen, el alcalde elegido por los conservadores de Tees Valley, dijo que los cambios eran “un verdadero paso en la dirección correcta”.
Dijo al London Playbook de Politico: “Algunos se sentirán decepcionados de que no haya ido más lejos, pero la devolución es un viaje y, aunque puede llevar tiempo, es una calle de sentido único”.
Essex, Kent, Surrey y Hertfordshire estarán entre los condados que sufrirán cambios en la forma en que se gobiernan, y Whitehall ha prometido más poderes y dinero.
Norfolk y Suffolk también serán reestructurados, con la abolición de sus consejos de distrito y su fusión en una nueva autoridad unitaria.
Alrededor de diez áreas del país están abiertas para renovaciones y formarán parte de la primera ola de reformas.
Los cambios propuestos, en el Libro Blanco de Devolución inglés, otorgarían a los alcaldes regionales más poderes sobre planificación y transporte.
Al revelar los cambios en un discurso pronunciado hoy en Leeds con alcaldes, incluido Sadiq Khan de Londres, la Secretaria de Gobierno Local y Viceprimera Ministra, la Sra. Rayner, dijo que “Whitehall no interferirá innecesariamente con la toma de decisiones local”.
Lord Houchen, el alcalde elegido por los conservadores de Tees Valley, dijo que los cambios eran “un verdadero paso en la dirección correcta”.
Una red de consejos ha advertido que los planes para reestructurar las autoridades locales podrían crear “mega consejos”, mientras que un grupo de expertos centrado en las autoridades estratégicas y la abolición de los consejos de distrito ha expresado su preocupación por el riesgo de crear “mini Whitehalls”.
En áreas con dos niveles de gobierno local, las áreas de los consejos de condado se dividen en consejos de distrito independientes. En Inglaterra hay 164 consejos de distrito.
La Red de Consejos Distritales ha advertido del riesgo de eliminar la toma de decisiones local.
“Nos preocupa que cualquier creación de megaconsejos resulte lo contrario de la devolución, quitando poder a las comunidades locales y privando a millones de personas de una verdadera toma de decisiones y representación local”, dijo la concejala Hannah Dalton, vicepresidenta de la red. .
Dijo que hay poca evidencia de que dicha reestructuración haya ahorrado dinero en el pasado.
Simon Kaye, director de políticas del grupo de expertos Reform, dijo que el libro blanco era un “comienzo bienvenido”, pero que las autoridades estratégicas necesitaban mayores poderes, incluida la capacidad de aumentar los impuestos.
Y añadió: ‘También existe el riesgo de que los planes para abolir los consejos de distrito dejen a los barrios locales sintiéndose aún más abandonados. La reforma no puede simplemente dar como resultado la creación de ‘mini Whitehalls’ a nivel regional: las comunidades necesitan tener voz y voto.”
Downing Street ha dicho que el plan de devolución tiene como objetivo dar a los líderes locales más poder en medio de advertencias de que la abolición de los consejos de distrito podría privar a la gente de representación local.
Cuando se le preguntó si quitar poderes a los consejos de distrito en realidad estaba quitando poder a la población local, el portavoz del Primer Ministro dijo: “Los planes que estamos haciendo hoy son empoderar a los líderes locales de Westminster para garantizar que tengan las palancas que necesitan para impulsar el crecimiento, pero es También se trata de contar con las estructuras adecuadas a nivel local, lo que significa que las áreas locales brindan los servicios que interesan a la gente de manera eficiente.’
Los cambios también apuntan a “mejorar la rendición de cuentas”, afirmó.
“Se trata de dar más poder a esas áreas locales para que tengan más control de los servicios en el área local y puedan impulsar el crecimiento”.
Añadió que las elecciones locales previstas para mayo sólo se retrasarían a petición de los ayuntamientos que quieran reorganizarse según el plan de transferencia “según el calendario más ambicioso”.
“En cuanto al aplazamiento de las elecciones, sólo se realizará cuando sea necesario a petición del área en cuestión, y sólo estamos dispuestos a considerarlo cuando exista un compromiso claro de avanzar en la reestructuración y el traspaso al calendario más ambicioso”. dijo el portavoz del Primer Ministro.
Se espera que todas las elecciones se lleven a cabo, dijo, pero no pudo dar un marco de tiempo sobre cuándo el consejo tendría que decidir celebrar elecciones locales.
“Obviamente vamos a trabajar con el área local en lo que respecta al calendario específico”.
El ministro de gobierno local, Jim McMahon, dijo que daría esos detalles al Parlamento esta tarde cuando se le preguntó si se llevarían a cabo todas las elecciones de consejos de condado locales y autoridades unitarias previstas para mayo.
Le dijo a LBC: ‘Por el momento, se supone que las elecciones se llevarán a cabo. Sin embargo, es normal en el proceso de reorganización que cuando un consejo solicita la reorganización, si se llevan a cabo elecciones, para un consejo que no habría existido originalmente durante el período de esa elección, se detenga la elección. Y eliges una organización en la sombra y la organización en la sombra es esencialmente una forma de nuevos consejos que seguirán.’
Algunas autoridades locales ya han solicitado una reestructuración, afirmó.
Cuando se le preguntó si algunas autoridades locales se cerrarían o fusionarían, dijo: “Esa es la naturaleza de la reorganización”.
Habrá una consulta legal antes de cualquier cambio de autoridad, dijo.
‘Se trata de que las áreas locales entren al gobierno: ‘Queremos ser parte de esta agenda de devolución. Queremos una reestructuración como parte de esto”, dijo.
