Las elecciones parciales de Makerfield han sido criticadas por recibir con agrado el apoyo del candidato reformista del Reino Unido, Ant Middleton, un ex soldado y presentador de televisión que ha sido rechazado por el partido por sus opiniones cada vez más extremas.
Robert Kenyon compartió un vídeo de él mismo con Middleton, a quien describió como “uno de mis héroes”. Middleton ha dicho anteriormente “bien hecho Southampton” a raíz de la violencia que siguió al asesinato de Henry Novak y ha utilizado repetidamente su cuenta X para hacer comentarios antimusulmanes.
La declaración de Middleton decía que “no se puede ser musulmán y estar a cargo de una nación/ciudad cristiana” y que “los inmigrantes de primera, segunda y tercera generación no deberían ocupar puestos gubernamentales de alto nivel”.
El exsoldado de las fuerzas especiales habló anteriormente en la conferencia Reform UK 2024 y ha sido presentado como posible candidato a alcalde de Londres.
Pero parecía haber sido liberado por el partido, que buscó distanciarse de él mientras adoptaba posiciones cada vez más derechistas. Middleton ha aparecido en un mitin organizado por el activista de extrema derecha Tommy Robinson, cuyo verdadero nombre es Stephen Yaxley-Lennon.
Sin embargo, la bienvenida del partido a Middleton en Makerfield puede haber estado inspirada por la presión en la misma contienda del partido Restore Britain lanzada por el ex diputado reformista Rupert Lowe a principios de este año.
La diputada Anna Turley, presidenta del Partido Laborista y ministra del Gabinete, dijo que la aprobación demostraba: “No hay que avergonzarse de la reforma”.
“Su último candidato en las elecciones parciales fue apoyado por Tommy Robinson y ahora Rob Kenyon está encantado de contar con el apoyo de un hombre que fue encarcelado por agredir a dos agentes de policía”, dijo, refiriéndose a los antecedentes penales de Middleton.
“Ant Middleton no debería estar cerca de ningún partido político; dijo que el alcalde de Londres no es inglés, es un delincuente convicto y su empresa no ha pagado más de un millón de libras en impuestos que podría gastar en escuelas y hospitales”.
Middleton fue condenado en 2013 por herir ilegalmente a un oficial de policía y por agresión común a otro afuera de un club nocturno. Se le prohibió ser director de una empresa en 2025, después de que su empresa no pagara más de £1 millón en impuestos. Se separó de Channel 4 en 2021 después de hacer comentarios controvertidos sobre la pandemia de coronavirus y Black Lives Matter.
Se espera que Makerfield quede tercero en las elecciones después de que él y Nigel Farage abandonaran Reclaim Britain, el partido de extrema derecha fundado por el ex diputado reformista Rupert Low.
El desempeño del partido podría costarle una renovación al escaño, según una encuesta filtrada, que circuló internamente entre activistas laboristas y fue publicada por The Eye Paper. Le dio al partido de Low el 13% de los votos, a Reform el 24% y al Partido Laborista el 35%.
El discurso de Middleton se alineó más estrechamente con la posición adoptada de recuperación y compartió el mensaje del partido sobre X. Compartiendo la promesa de que Gran Bretaña vuelva a deportar a millones, dijo: “Un alcalde inglés de Londres ayudará a trasladarlos a nuestras costas para facilitar su deportación”.
Sin embargo, en el vídeo que Kenyon compartió, dijo: “Unámonos, votemos estratégicamente y pongamos a este hombre en el poder”.
