El presidente Trump se compara a sí mismo con un rey, un dictador por un día el emperador.
Ahora, en la época navideña en Nápoles, podrá recrearse como uno de los tres reyes magos.
En Via San Gregorio Armeno, una calle en el corazón de esta antigua ciudad portuaria del sur de Italia, las tiendas han vendido generaciones de belenes finamente elaborados, a veces adornados con estatuas en miniatura de celebridades contemporáneas. A lo largo de los años, las figuras de la estrella del fútbol argentino Diego Maradona, que jugó para el principal equipo de la ciudad, han sido siempre las más vendidas, al igual que las estatuas del magnate de los medios y cuatro veces primer ministro italiano Silvio Berlusconi.
Esta Navidad, los modelos de Trump son los nuevos favoritos.
El señor Trump es “muy querido”, dijo Michele Buonincontro, quien fundó un estudio y una tienda hace 32 años para fabricar y vender belenes tradicionales napolitanos conocidos como presepi. Tres filas de efigies de Trump, vestidos con trajes oscuros, corbatas rojas y cascos con pelo de color amarillo brillante, se encuentran sobre una mesa en un taller detrás de la tienda de Buonincontro.
Algunos de los clientes de Buonincontro insertaron figuras de Trump en el belén en el que los tres reyes magos llevaban regalos al Jesús recién nacido. “No digo que sea un santo, pero se le asocia con la religión, la religión”, añadió Buonincontro.
En la Catedral de Nápoles, donde se instaló un elaborado belén dentro de una capilla cerca del frente de la iglesia, el reverendo Federico Battaglia, secretario del arzobispo de Nápoles, dijo que no veía ninguna razón por la que Trump no pudiera encajar.
Jesús nació “bajo el imperio de Augusto”, dijo el padre Battaglia, refiriéndose al emperador romano César Augusto. Si Jesús hubiera nacido hoy, añadió, podría ser “bajo el imperio de Trump”.
“Augustus fue el hombre más poderoso de su tiempo”, dijo, “al igual que Trump es nuestro”.
Dependiendo de quién lo narre, la tradición napolitana de los belenes ornamentados se remonta a principios del siglo XVI, cuando Gaetano dei Conti di Thiene, un sacerdote de Nápoles, invitó a los lugareños a reinventar la práctica de construir dioramas para conmemorar el nacimiento de Jesús. En lugar de simplemente incluir figuras bíblicas, los artesanos agregaron miniaturas prosaicas de comerciantes de alimentos y residentes de posadas o restaurantes locales.
Belén es transportada a Nápoles, y los cuadros de la Sagrada Familia incluyen vendedores de verduras, pizzeros, mendigos y jugadores de cartas con trajes tradicionales campesinos.
En el siglo XVIII, la aristocracia napolitana comenzó a crear escenas cada vez más elaboradas para sus hogares, y los presepi a menudo crecían hasta llenar habitaciones enteras. “Representa a la humanidad, no sólo a la Sagrada Familia”, dijo Elisabetta Moro, antropóloga cultural de la Universidad de Nápoles y coautora de “Il Presepe”, una historia de la forma. Los belenes se convierten en “juguetes rituales” que trascienden el tiempo y el espacio, y las familias añaden sus figuras como una forma de respeto hacia sus seres queridos fallecidos o celebridades locales.
Lello Scutto, cuya familia instaló un gran belén en la Basílica de Santa María della Sanita en Nápoles en 2021, dijo que el presepi era una forma de arte única que mostraba que los napolitanos “siempre han sido un pueblo anarquista”. La versión de la familia Scutto incluye monstruos, un hombre lobo, una mujer desnuda, borrachos borrachos, un joven Maradona y el diablo encadenado dentro de una cueva.
Cada año, la familia Scutto aleja al diablo de su cueva como señal, dice Scutto, de que grandes perturbaciones como las guerras en Gaza y Ucrania son “obra del diablo”.
La muerte de celebridades a menudo estimula la venta de sus estatuas en Via San Gregorio Armeno. En un día reciente en Nápoles, los fabricantes de Precepi dijeron que los vendedores rápidos incluían estatuas de la popular cantante italiana Ornella Vanoni, que murió en noviembre a los 91 años, y del cantautor Pino Daniele, que murió en 2015. “Está muerto, así que eso ayuda”, dijo Pina Gambardella, que dirige una tienda cerca de la familia Barcon como su marido. Maradonas y estrellas del pop como lo hace el niño Jesús.
El Papa Francisco, que murió en abril, sigue siendo popular, dijo Elisabetta Grammatica, que ayuda a su marido a dirigir el arte en el Movimiento de María, otro fabricante de presepi en la famosa calle. Las figuras del último Papa son más populares que los modelos del Papa actual, León XIV, dijo Grammatica. (Tal vez no ayude que las transcripciones del nuevo Papa se parezcan a él).
“La gente tenía más una relación, una intimidad con Francisco”, dijo Grammatica, pero “realmente no hablaban” de Leo. Los clientes a menudo han pedido estatuas de Trump, dijo. “Muchos italianos lo compraron”, dijo. “Lo ven como alguien de alto nivel, muy educado, muy, muy capaz. Lo ven como alguien de quien pueden aprender”.
Incluso los detractores de Trump reconocen que su retrato ha sido el más vendido este año. Suanna Pisano, sobrina de Buonincontro que trabaja en su taller, dijo que no le agradaba Trump por sus “puntos de vista antifeministas”. Pero dijo encogiéndose de hombros exageradamente: “Tendré que dibujarlo”.
Los ídolos famosos no siempre terminan en belenes. Dario Licci, que se encontraba el miércoles en Nápoles por negocios, se detuvo en un puesto para comprar una pequeña estatua de la reina Isabel II para burlarse de su novia, “para burlarse de ella porque actúa como una princesa”. (Para su madre, eligió figuras en miniatura de María, José y el niño Jesús).
Luciano Capuano, un artista de Precepi de cuarta generación, dijo que solo modelaba celebridades en encargos especiales y que nunca entraría a una estatua de Trump en Precepi.
“Un belén es arte sagrado”, dijo Capuano mientras pegaba tiras de corcho prensado para crear una cornisa para una réplica del palacio de cinco pisos donde vive y trabaja. “Los actores, los políticos y los presidentes no pertenecen”.
Aún así, si se le solicita, dijo Capuano, sería un honor para él crear una estatua independiente de Trump – “Haría una obra maestra”, dijo – y, por separado, un belén especial para la casa actual de Trump.
“Escribe en tu artículo”, dijo el Sr. Capuano, “haré un belén en la Casa Blanca”.
Josephine de la Bruyère Reportaje contribuido desde Nápoles, Italia.
