Miles de personas que pagaron millones para cubrir sus futuros gastos funerarios se quedaron sin dinero después de que una aseguradora cancelara repentinamente sus pólizas.
La medida de Firm Maiden Life fue calificada de “poco ética”, ya que a los clientes se les dijo que su cobertura terminaría a finales de este mes.
Los expertos creen que los asegurados, muchos de los cuales son ancianos y de bajos ingresos, tenían la impresión de que estaban pagando un plan funerario.
De hecho, la prima cubría a los clientes solo durante un mes a la vez y cualquiera de las partes podía cancelarla con un aviso de 30 días, lo que Maiden Life ha hecho ahora después de una revisión.
Algunos contribuyeron al plan durante décadas, esperando pagar a sus familias hasta 10.000 libras esterlinas cuando murieran.
Para muchos, sus contribuciones superan significativamente cualquier pago que reciban al fallecer.
Anne Sloan, de 81 años, dice que ha pagado miles de primas por “nada” durante 16 años.
Le dijo al programa Money Box de BBC Radio 4: “Tal vez viví mucho tiempo”.
Los expertos creen que los asegurados, muchos de los cuales son ancianos y con bajos ingresos, tienen la impresión de que están contribuyendo a un plan funerario (imagen de archivo).
“Si hubiera muerto antes, mi familia habría recibido 6.000 libras esterlinas y eso habría sido suficiente para enterrarme.
‘Tengo dos hijos discapacitados y una hija que ha tenido dos infartos, ¿de dónde van a sacar el dinero para enterrarme?’
Añadió que si hubiera sabido que no se trataba de un plan funerario, “nunca habría adoptado esa política”.
Las pólizas de Maiden Life se cerraron a nuevos clientes en 2009, pero unas 2.000 todavía están activas.
Se vendieron a través de Cmutual y cooperativas de crédito, un corredor de seguros en Escocia.
Estos últimos son proveedores de servicios financieros populares para quienes tienen dificultades para acceder a la banca convencional (por ejemplo, si tienen un historial crediticio deficiente).
Paul Sweeney, diputado del Parlamento escocés, afirmó: “Es profundamente inmoral y repugnante que miles de personas mayores, vulnerables y de bajos ingresos, queden abandonadas de esta manera.
Maiden Life no está regulada por la Autoridad de Conducta Financiera, lo que significa que no puede obligar a la empresa a mantener políticas ni aprobar planes de compensación.
Sus reglas sólo cubren los planes de prepago, que permiten pagos por adelantado de los gastos funerarios para que las familias puedan evitar la factura.
James Daly, del grupo de consumidores Fairer Finance, dijo que el regulador debería investigar.
‘Obviamente, los clientes no entendían que la prima te cubría durante un mes a la vez. Si la gente entendiera, ¿seguramente no comprarían? el dijo
Doug McAllister, diputado laborista por West Dunbartonshire, afirmó: “Esto dejará a algunos de los más pobres en una situación terrible. Es desgarrador”.
Añadió que había escrito a la ministra de la ciudad, Lucy Rigby, para una reunión para discutir la compensación.
Un portavoz del organismo comercial Association of British Credit Unions Ltd dijo: “Reconocemos la angustia que esto está causando y estamos trabajando con nuestras cooperativas de crédito miembros para brindar el mejor apoyo posible”.
Según se informa, algunas cooperativas de crédito están considerando emprender acciones legales.
Un portavoz de la FCA dijo que reconocía las “preocupaciones” de los asegurados y añadió: “Estamos colaborando con todas las organizaciones implicadas y hemos pedido a las cooperativas de crédito que se comuniquen claramente con sus miembros”.
“No tenemos el poder de obligar a las empresas a seguir ofreciendo productos después de que se hayan retirado”.
Se ha contactado a Maiden Life para hacer comentarios.
