La autora y filántropa Anna Murdoch-Mann, ex esposa del magnate de los medios australiano Rupert Murdoch, murió el martes en su casa de Palm Beach, Florida. Tenía 81 años.
La muerte de Murdoch-Mann fue reportada el viernes El correo de Nueva YorkUna de las propiedades mediáticas de su exmarido.
Durante sus 31 años de matrimonio, se dice que los Murdoch-Man desempeñaron un papel activo en la construcción del imperio mediático de Murdoch, News Corporation. Ella y Murdoch también tuvieron tres hijos: Elizabeth, James y Lachlan, quien ahora es presidente de News Corporation.
La pareja se separó en 1998 tras el romance de Rupert Murdoch con Wendi Deng, quien se convirtió en su tercera esposa. Murdoch-Mann dijo que se vio obligado a abandonar la junta directiva de News Corporation a raíz de la división.
Su divorcio finalizó en 1999 y Murdoch-Man recibió 1.700 millones de dólares del acuerdo. Apenas unas semanas después de que se finalizara el divorcio, Rupert Murdoch se casó con Deng en su yate en el puerto de Nueva York.
Murdoch-Man se casó con el financiero de Wall Street William Mann ese mismo año. Estuvieron casados hasta la muerte de Mann en 2017. Luego se casó con el promotor inmobiliario Ashton DePester en 2019.
Su muerte marca el final de una vida que comenzó en los suburbios de clase trabajadora de Sydney, pero los biógrafos de la dinastía Murdoch dicen que no se puede subestimar su influencia en el panorama mediático global y la amarga batalla sucesoria que involucra a sus hijos.
“Desempeñó un papel fundamental en la historia de la empresa”, dice Paddy Manning, autor de The Successor: The High-Stakes Life of Lachlan Murdoch.
Tuvo una gran influencia en el éxito de la empresa, que atravesó su fase de crecimiento más espectacular en los años 80 y 90.
“A principios de la década de 1990, ella era vista como una posible sucesora de Rupert, al igual que Janet Holmes, una campana de la corte reemplazó a él cuando (Robert) murió”.
Murdoch-Man concedió una entrevista al Australian Women’s Weekly en 2001 y habló sobre las dificultades de su matrimonio con Rupert. Ella dijo que él era “extremadamente estricto, despiadado y decidido a seguir adelante sin importar lo que yo quisiera o lo que estuviera tratando de hacer para salvar el matrimonio”.
“Él no tenía ningún interés en ello”.
En la misma entrevista, Murdoch-Mann también expresó su aprensión ante la idea de que sus hijos compitieran por suceder a su padre, incluida su hijastra, Prudence, hija del primer matrimonio de Murdoch con la modelo Patricia Booker.
“Creo que todos son tan buenos que pueden hacer lo que quieran”, dijo. “Pero creo que habrá mucha angustia y sufrimiento con esto (la lucha por la sucesión)”.
Manning dijo que el divorcio definió el futuro de la familia Murdoch y progresó en un temprano conflicto de lealtad entre uno de sus hijos.
“Rupert no tuvo la cortesía de informar a Anna que estaba fuera de la junta… se enteró cuando leyó el aviso de la junta general”, dijo.
“Dio este poderoso discurso de despedida a la junta directiva de News Corp. y se fue con la ayuda de Lachlan. Fue un momento importante.
“Pudo dividir la empresa en dos, y no lo hizo. Jugó sus cartas para que sus hijos, y sólo sus hijos, además de Prudence, fueran los únicos que pudieran suceder a Rupert”.
David McKnight, autor de Rupert Murdoch: An Investigation of Political Power, está de acuerdo. El divorcio también obligó a Murdoch a solidificar su testamento.
“Al renunciar a algunos de sus bienes, algunos de sus derechos según el testamento de Rupert, Anna aseguró el futuro de sus hijos y garantizó que ninguno de sus futuros hijos recibiría el mismo trato”, dijo McKnight.
“Y resulta que tuvo dos más con Wendy Deng”.
Casi al mismo tiempo, dice Manning, Murdoch-Man estaba presionando a Murdoch para que se retirara y entregara el imperio a sus hijos.
“Él no quería. Nadie se dio cuenta de que Rupert tenía otros 25 años de trabajo”.
En septiembre de 2025, se anunció que Lachlan Murdoch –el hijo mayor de Rupert Murdoch y Anna Murdoch-Mann– se aseguraría el control del vasto imperio mediático construido por su padre, que incluye Fox News, el Wall Street Journal y el Times del Reino Unido. Sus tres hermanos mayores recibieron aproximadamente 1.100 millones de dólares por su participación en el negocio.
McKnight dijo que aunque Lachlan aseguró el derecho exclusivo de voto de la familia Murdoch en procedimientos judiciales en Nevada el año pasado, la muerte del hombre de Murdoch sirvió como otro recordatorio de que News Corp. siempre había sido una empresa familiar, además de una empresa pública.
“La dinámica familiar siempre ha desempeñado un papel en una empresa controlada por accionistas y seguirá haciéndolo”.
La larga batalla de los hermanos Murdoch por el control de News Corp. fue la dinámica que inspiró el exitoso programa de HBO Succession.
Pero a diferencia de la segunda esposa ficticia de Logan Roy, Lady Caroline Collingwood (interpretada por Harriet Walter), la madre de los tres hijos que pelearon, Kendall, Roman y Shiva, la verdadera Sra. Murdoch #2 intentó desempeñar un papel unificador en el futuro de los hijos de la pareja.
“Cuando estalló el escándalo de escuchas telefónicas (en 2011), él estaba allí para asegurarse de que Rupert James, director ejecutivo de News International, no fuera despedido”, dijo Manning.
“Voló a la sala de guerra en Londres que tenían los Murdoch mientras intentaban trabajar en la respuesta a la crisis… Incluso se especuló que podría ir a la cárcel.
“En ese momento no creo que estuviera necesariamente interviniendo en asegurarse de que James Lachlan tuviera un heredero, pero ciertamente se estaba asegurando de que Rupert y Elizabeth no lo despidieran… todavía estaba tratando de mantener unida a la familia cuando estaban bajo mucha presión”.
Murdoch-Mann nació como Anna Torov en Glasgow, Escocia. Su padre, Jakob Torv, un marino mercante estonio, y su madre escocesa emigraron a Australia en 1944, cuando él tenía nueve años, y se establecieron en los suburbios del oeste de Sydney. Los biógrafos de Murdoch sugieren que Anna tuvo una infancia difícil después de que sus padres se separaron, dejándola a ella a cargo de criar a sus hermanos menores.
Pero se convirtió en reportero del Sydney Daily Mirror y más tarde del Sydney Daily Telegraph. Fue mientras trabajaba como periodista cadete de 18 años en el Mirror cuando conoció y entrevistó por primera vez a su futuro marido, que acababa de comprar el periódico.
Una compañera cadete en ese momento era la autora australiana y segunda esposa del primer ministro laborista Bob Hawke, Blanche D’Alpuget, y las dos jóvenes desarrollaron una fuerte amistad.
“Era animado, estaba lleno de diversión, era muy de izquierdas, era muy brillante y era a la vez estratégico y táctico”, dijo D’Alpuget a The Guardian.
“Consiguió un puesto de cadete, lo cual no fue fácil entonces, porque básicamente todo era nepotismo.
“Y luego tuvo el descaro de pedir una entrevista con su jefe Rupert, lo cual fue un gran movimiento (ella no estaba conectada en ese momento) y también fue un movimiento muy inteligente de su parte”.
A pesar de las habilidades tácticas del joven cadete, D’Alpuget dice que el matrimonio de Anna con Rupert fue en gran medida una historia de amor.
“Él estaba absolutamente loco por ella, simplemente estaba perdidamente enamorado. Así que es difícil saber cuánto vino de la cabeza, pero definitivamente también fue del corazón”.
Y el compromiso rompió los corazones de muchos jóvenes en las redacciones de la época, recordó D’Alpuget.
“Estaban absolutamente locos porque se veía muy hermosa. Tenía piernas largas, hermosas y hermosas y vestía bien. No era una rubia natural, se convirtió en una rubia que le sentaba bien porque tenía esos ojos verdes reales”.
Murdoch-Man rara vez hablaba de su difícil infancia. D’Alpuget dijo que dedujo que después de que los padres de Anna se divorciaron, su madre ya no estaba en escena, por lo que el hermano mayor tenía responsabilidades de crianza de los hijos.
“Lo que realmente me llamó la atención de Anna fue que, a pesar de su origen, tenía cierta reserva, sofisticación y elegancia europeas desde una edad temprana.
“Quería aprender algo de mí, algo con lo que no había crecido: modales adecuados en la mesa… qué es una cuchara, qué es un tenedor y qué no… Quería que los inmigrantes se adaptaran y aprendieran sobre el país en el que estaba”.
Murdoch-Mann no se retiró por completo de la escritura cuando se casó y tuvo hijos.
Escribió tres novelas: A su propia imagen (1985), Empresa familiar (1988) y Llegando a un acuerdo (1992).
Family Business, dijo Manning, fue escrito cuando ella estaba en la cima de sus poderes como matriarca de News Corporation. Una obra sobre un imperio mediático global ficticio dirigido por una familia, con la ironía profética de que su familia inventada se destrozará por el tema de sucesión de la novela.
“Y efectivamente así fue”.
Católica devota, a menudo citó su fe como su ancla durante la presentación pública de su matrimonio y su salida de la junta directiva de News Corporation.
Sin embargo, d’Alpuget no recuerda ninguna religiosidad particular de los días de cadete de su joven amigo.
“Creo que se hizo más fuerte mucho después… después de esa cosa horrible en Londres”, dijo, refiriéndose al secuestro y asesinato en 1969 de la esposa del presidente interino de News of the World. En un caso de identidad equivocada, los secuestradores querían que Murdoch-Man fuera su víctima.
“Creo que eso pudo haberlo acercado mucho a la oración, la humildad y la comprensión de la fragilidad de la vida”, dijo D’Alpuget.
Murdoch-Mann ocupó puestos de liderazgo en el Hospital Infantil de Los Ángeles y el Hospital Albert Schweitzer en Haití, y fue nombrada Dama de la Orden de San Gregorio Magno por el Papa Juan Pablo II en 1998.
También era tía de la galardonada actriz australiana Anna Torv. En una parte del arte de imitación de la vida, la joven Anna Torov protagonizó la serie australiana The Newsreader, retratando a una presentadora de noticias de alto perfil navegando por el mundo de los medios corporativos de la década de 1980, una era en la que su tía era la mujer más poderosa en el imperio Murdoch de la vida real.
