Por David Rising y Chan Ho-him, Associated Press
HONG KONG (AP) – Los bomberos de Hong Kong encontraron el viernes decenas de cadáveres más en una intensa búsqueda apartamento por apartamento en un complejo de rascacielos donde un gran incendio Siete edificios quedaron sumergidos y las autoridades arrestaron a ocho personas más involucradas en las renovaciones de la torre. Número de muertos en una ciudad. incendio grave Se han levantado 128 y muchos más están desaparecidos.
Los socorristas descubrieron que algunas alarmas contra incendios en el complejo, que albergaba a muchas personas mayores, no sonaban cuando fueron probadas, dijo el director del Servicio de Bomberos de Hong Kong, Andy Yeung, aunque no dijo cuántas no estaban funcionando ni si había otras.
El fuego saltó rápidamente de un edificio a otro como paneles de espuma. Andamios de bambú Al parecer se incendió cubierto de una malla instalada por una empresa constructora.
Las autoridades arrestaron el viernes a siete hombres y una mujer de entre 40 y 63 años, entre ellos subcontratistas de andamios, directores de una empresa de consultoría de ingeniería y directores de proyecto que supervisaban la renovación, dijo en un comunicado la Comisión Independiente Contra la Corrupción.
El viernes, los equipos dieron prioridad a los apartamentos desde los que recibieron llamadas de emergencia. tiempo de fuego Derek Armstrong Chan, subdirector del Servicio de Bomberos de Hong Kong, dijo a los periodistas que el incendio quedó fuera de control en cuestión de horas. Los bomberos tardaron un día en controlar el incendio, y no se extinguió por completo hasta el viernes por la mañana, casi 40 horas después de que comenzó.
Incluso dos días después del incendio, a veces salía humo de los esqueletos carbonizados de los edificios.
Es posible que se encuentren más cuerpos
Unas 200 personas siguen desaparecidas, dijo a los periodistas el secretario de Seguridad, Chris Tang. De ellos, 89 cadáveres aún no han sido identificados. Es posible que aún se recuperen más cuerpos, dijeron las autoridades, aunque los equipos han terminado de buscar a cualquiera atrapado dentro.
Más de 2.300 bomberos y personal médico participaron en la operación, y 12 bomberos se encontraban entre los 79 heridos, dijo Yeung. Un bombero también murió, dijo anteriormente.
Katy Low, de 70 años, residente de Wang Fook Court, no estaba en casa cuando se produjo el incendio el miércoles. Aproximadamente una hora más tarde, entró corriendo y descubrió que el fuego se había extendido a su edificio.
“Esta es mi casa… Todavía no puedo creer lo que pasó”, dijo Lowe el viernes mientras solicitaba asistencia del gobierno para la familia afectada. “Todavía parece un mal sueño”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Indonesia dijo el jueves que dos trabajadores inmigrantes indonesios se encontraban entre los muertos. El cónsul general de Indonesia, Yul Edison, dijo que unos 11 inmigrantes del país que trabajaban como trabajadores domésticos en el complejo de apartamentos estaban desaparecidos.
El gobierno dijo que todas las banderas oficiales de la ciudad ondearán a media asta del sábado al lunes en señal de luto. El líder de la ciudad, John Lee, guardará un silencio de tres minutos el sábado desde la sede del gobierno.
D Complejo de apartamentos Los ocho edificios de 31 pisos en el distrito de Tai Po, un suburbio cerca de la frontera de Hong Kong con China continental, fueron construidos en la década de 1980 y han sido objeto de una importante renovación. Tenía unos 2.000 apartamentos y unos 4.800 residentes.
Los culpables son los paneles de espuma altamente inflamables
Tres personas, el director de una empresa constructora y un consultor de ingeniería, fueron arrestadas el jueves bajo sospecha de asesinato, y La policía dijo Los dirigentes de la empresa eran sospechosos de negligencia grave.
La policía no identificó la empresa donde trabajaban los sospechosos, pero los documentos publicados en el sitio web de la asociación de propietarios muestran que Prestige Construction and Engineering Company estaba a cargo de las renovaciones. La policía confiscó cajas de documentos de la empresa, donde las llamadas no fueron respondidas el jueves.
Además de las nuevas detenciones del viernes, la agencia anticorrupción también allanó las oficinas de los sospechosos y confiscó documentos y registros bancarios pertinentes.
La policía dijo que encontró paneles de espuma plástica altamente inflamables adheridos a las ventanas en cada piso de una torre intacta. Se creía que los paneles habían sido instalados por una empresa constructora, pero el propósito no estaba claro.
Una investigación preliminar mostró que el incendio comenzó en la red de andamios de bajo nivel de un edificio y luego se extendió rápidamente cuando los paneles de espuma se incendiaron, dijo el secretario de Seguridad Tang.
“El fuego encendió los paneles de espuma, lo que provocó que el vidrio se rompiera y el fuego rápidamente se intensificó y se extendió a los espacios interiores”, dijo Tang.
Las autoridades sospechan que algunos elementos de las paredes exteriores de los edificios de gran altura no cumplían con los estándares de resistencia al fuego, lo que provocó que el fuego se propagara inusualmente rápido.
Las autoridades planean inspecciones inmediatas de los complejos de viviendas que se someten a renovaciones importantes para garantizar que los andamios y los materiales de construcción cumplan con las normas de seguridad.
El incendio más mortífero de Hong Kong en décadas En 1996, un incendio en un edificio comercial en Kowloon mató a 41 personas. Según el South China Morning Post, en 1948 un incendio en un almacén mató a 176 personas.
El investigador Shihuan Chen, radicado en Beijing, contribuyó a este informe.
Esta historia se actualizó para corregir el nombre de un funcionario del servicio de bomberos como Derek Armstrong Chan, no Wang Ka Wing.
