Millones de mujeres en el Reino Unido sufren aftas vaginales recurrentes y muchas no pueden curarse, advirtieron los expertos.
En un estudio, los investigadores examinaron hisopos tomados de pacientes que tuvieron al menos cuatro episodios de candidiasis durante un período de 12 meses, clasificados como recurrentes.
De estos, se descubrió que el 15 por ciento eran resistentes al tratamiento de primera línea más potente, el fluconazol, y otros potentes antifúngicos.
Esto significa que en algunos de estos casos, la infección será casi imposible de tratar, lo que significa que las mujeres pueden tener que depender de medicamentos para evitar los síntomas de por vida.
El uso excesivo de antimicóticos comunes puede ser el culpable, dicen los científicos detrás del estudio, publicado en la revista Sexually Transmitted Infections.
La candidiasis vaginal es común y afecta a tres de cada cuatro mujeres en edad reproductiva
La secreción blanca, las llagas y la picazón alrededor de la vagina son signos reveladores de una candidiasis.
La candidiasis, también conocida como candidiasis, es causada por un tipo de levadura llamada Candida.
Por lo general, vive inofensivamente en el cuerpo, pero a veces puede crecer sin control y dañar los tejidos sanos.
La infección puede afectar la boca, la garganta, el pene y la vagina y causa picazón, ardor y dolor y, a veces, secreción en las mujeres.
En los últimos años ha habido preocupación entre los dermatólogos porque algunos casos se están volviendo más difíciles de tratar, lo que requiere que los pacientes utilicen el tratamiento durante muchos meses en lugar de las semanas habituales.
A medida que las bacterias dañinas se han vuelto resistentes a los antibióticos comunes, está surgiendo un patrón similar para las infecciones por hongos.
Para comprender la magnitud del problema, los investigadores examinaron los resultados de laboratorio de miles de mujeres en el Reino Unido con candidiasis recurrentes entre 2018 y 2021.
Se ha descubierto que la mayoría son causadas por Candida albicans, el hongo comúnmente responsable de la candidiasis vaginal.
Pero otras especies de Candida aumentaron año tras año, la más común de las cuales fue Nakaseomyces glabrata, una especie resistente a los tratamientos estándar.
En 2018, alrededor de uno de cada 20 fueron causados por esta “otra” especie, y aumentará a uno de cada diez en 2020.
En general, se encontró que el tres por ciento de los casos eran resistentes a otro medicamento común, incluido el fluconazol, cifra que aumentó a casi el 10 por ciento en 2020.
El fluconazol se usa para tratar la candidiasis vaginal, pero la resistencia a los antifúngicos se ha cuadriplicado en los últimos tres años.
“El aumento de especies no albicans es motivo de preocupación clínica, ya que algunas tienen una susceptibilidad intrínseca reducida al fluconazol”, destacaron los investigadores.
«El tratamiento exitoso de Candida albicans y especies no albicans resistentes al fluconazol puede ser un gran desafío y a menudo requiere múltiples ciclos de antifúngicos.
Los investigadores añadieron: “Muchas de estas levaduras tienen una menor sensibilidad a (los fármacos de segunda línea) itraconazol y voriconazol, lo que limita aún más las opciones de tratamiento”.
Desde 2013, las directrices de atención primaria del Reino Unido recomiendan un diagnóstico clínico de aftas vaginales agudas basado en signos y síntomas comunes, como picazón y secreción.
Los médicos pueden comprobar el pH vaginal en busca de signos de candidiasis y seguir con un tratamiento como una dosis única de fluconazol oral o pesario de clotrimazol, que es una tableta que se inserta en la vagina, dicen los investigadores.
Pero hay evidencia de que tanto los médicos como los pacientes subdiagnostican la candidiasis vaginal, y los investigadores sugieren que esto puede llevar al uso innecesario de tratamiento antifúngico, lo que puede conducir al desarrollo de resistencia.
Los investigadores dijeron: ‘Las razones exactas de este aumento (en la resistencia al fluconazol) aún no están claras, pero se debe a la introducción de un acceso restringido a cultivos de hongos para el diagnóstico (de candidiasis vulvovaginal) por parte de los trabajadores de atención primaria.
‘Se recomienda un diagnóstico clínico y luego un tratamiento empírico. En consecuencia, creemos que es necesario reconsiderar esta política de fomentar el tratamiento empírico de la vaginitis basado en signos y síntomas no específicos”.
