Australia podría obtener más combustible de Estados Unidos, México o sus vecinos asiáticos, con una nueva política gubernamental que ayudará a las refinerías a enviar petróleo a medida que los precios del diésel alcanzan nuevos máximos históricos.
Anthony Albanese volará a Singapur el jueves para cortar el suministro actual de gasolina de nuestra mayor fuente de combustible refinado. Al salir de Australia, la primera ministra confirmó que el gobierno había utilizado los nuevos poderes para aumentar el apoyo a las refinerías de Ampole y Viva, y que Canberra respaldaría sus esfuerzos para comprar nuevos envíos de petróleo en el mercado abierto.
El Ministro de Energía, Chris Bowen, dijo que los envíos de combustible contratados a Australia estaban seguros al menos hasta mediados de mayo, en medio del optimismo de que el alto el fuego en Medio Oriente podría devolver los precios del petróleo a la normalidad. Pero los importadores de petróleo temen el cierre del Estrecho de Ormuz, y la incertidumbre sobre un alto el fuego a medida que Israel intensifica sus bombardeos sobre el Líbano, significa que los precios del petróleo podrían subir nuevamente, con políticas de respaldo del gobierno que permiten a las empresas australianas ofertar por envíos más caros.
Bowen dijo que dichos envíos podrían estar disponibles en cualquier parte del mundo con poca antelación y ayudarían a satisfacer las necesidades de combustible de Australia. El gobierno está colaborando con socios en Asia para aumentar el suministro, pero el ministro dijo que las refinerías podrían mirar más allá.
“Obviamente, cuanto más cerca esté de Australia, mejor y más rápido será llegar aquí, ya sea a través de Singapur, Corea o Malasia, pero también hay oportunidades, especialmente en América del Norte y México”, dijo.
Los precios del diésel aumentaron hasta 20 centavos por litro en dos días hasta alcanzar alrededor de 330 centavos por litro en Australia.
Según el Instituto Australiano del Petróleo, el aumento de los precios mayoristas aumentó otros 5 centavos por litro en todo el país el jueves, superando la reducción del impuesto al combustible del gobierno.
Según Motormouth, los precios del diésel en las estaciones de servicio se han visto obligados a subir a una media de 322 céntimos el litro en Sydney, 326 en Brisbane, 328 en Melbourne y 329,3 en Canberra. Todas las capitales están experimentando precios medios récord para el diésel.
Los precios de la gasolina subieron en algunas ciudades el miércoles, pero cayeron en general en todas las capitales el jueves por la mañana excepto en Adelaida, donde los precios de la gasolina sin plomo volvieron a subir a un promedio de 223,9 centavos el litro. Pero el precio mayorista de la gasolina sin plomo en todo el país ha aumentado alrededor de 5 centavos por litro en los últimos dos días, lo que indica que los precios minoristas están subiendo.
Jim Chalmers dice que la crisis energética ha puesto de relieve la necesidad de una transición fuerte hacia más fuentes de energía renovables.
“Francamente, me parece extraño, teniendo en cuenta lo que hemos visto en el último mes y medio, que cualquiera pueda concluir que deberíamos tener todos los huevos en una sola canasta”, dijo el tesorero.
“Necesitamos energía más limpia y más barata, fuentes más diversas y cadenas de suministro más confiables y fuertes… Una conclusión de esta guerra en el Medio Oriente es que necesitamos más, no menos, en términos de poder soberano, energía más limpia y más barata, y cadenas de suministro más confiables, más resilientes y más robustas”.
El alto el fuego entre Estados Unidos e Irán ha reducido el precio del petróleo crudo, que se refina para producir diésel y gasolina, pero los precios del petróleo aún son altos y los mercados se muestran escépticos de que el suministro de petróleo se reanude debido a nuevos bombardeos.
Albanese volvió a pedir el fin del conflicto de Medio Oriente, diciendo que el Líbano, blanco el miércoles del mayor ataque de Israel desde que comenzó la guerra con Hezbollah, matando al menos a 254 e hiriendo a 837, debe ser incluido en el alto el fuego. Cuando se le preguntó si la escalada de ataques de Israel contra el Líbano amenazaba con un alto el fuego y la reapertura del Estrecho de Ormuz, Albanese se limitó a decir: “Queremos ver un alto el fuego”.
Pero el Primer Ministro advirtió que incluso si se reabriera el estrecho, Australia y las cadenas de suministro mundiales seguirían sintiendo el impacto durante algún tiempo, interrumpiendo el tránsito marítimo y las instalaciones de almacenamiento en el Golfo.
“Si el alto el fuego se mantiene, no significa que la capacidad global estará disponible en una semana o un mes”, dijo. “Va a llevar mucho tiempo. Va a tener una cola larga, es muy, muy obvio”.
“Lo que estamos haciendo y lo que hemos hecho consistentemente aquí es no esperar… hemos analizado todas las oportunidades posibles para aumentar la oferta”.
Albanese no dijo cuánto apoyo financiero daría el gobierno a Ampol y Viva, alegando que bloquearía las negociaciones. Pero dijo que los términos del acuerdo significaban que el gobierno podía dictar adónde iba el exceso de oferta, y agregó que cualquier nuevo envío se dirigiría a “la Australia regional y las áreas que están bajo presión de oferta”.
El líder de la oposición, Angus Taylor, exigió el regreso de los albaneses de Singapur con garantías de que el suministro de combustible australiano llegaría sin interrupciones.
“Necesitamos saber qué combustible llegará de Singapur sin cancelación y sin demora”, afirmó.
