Kemi Badenoch está llevando a cabo “una fantasía peligrosa” sobre el poder del Mar del Norte en un intento de levantar la prohibición de nuevas licencias de petróleo y gas, afirmó un destacado grupo de campaña.
Se espera que el líder conservador pida al gobierno que levante la suspensión de la licencia como parte de una campaña para reducir los precios del combustible, mientras el partido lanza una nueva campaña destinada a impulsar el sector de los combustibles fósiles.
Sin embargo, los críticos han cuestionado la eficacia de la política, alegando que es poco probable que reduzca las facturas de los hogares.
Tessa Khan, directora ejecutiva del grupo de campaña de energía renovable Uplift, lo describió como “un juego político a expensas de la gente común y corriente”.
“Kemi Badenoch está llevando a cabo una fantasía peligrosa en el Mar del Norte y está completamente desconectado del público británico que sólo quiere un suministro de energía asequible”, afirmó Khan. “Más perforaciones no harán absolutamente nada para reducir la factura de energía, un hecho que él sabe y los miembros de su gabinete reconocen”.
En 2023, mientras ejercía como Secretaria de Energía, la parlamentaria conservadora Claire Coutinho admitió que las nuevas licencias “no necesariamente reducirían las facturas de energía”, pero argumentó que mejorarían la “seguridad” del suministro. Coutinho ahora tiene la responsabilidad energética en el gabinete en la sombra de Badenoch.
El año pasado, el gobierno laborista decidió prohibir nuevas licencias de petróleo y gas, cambiando su enfoque hacia la energía renovable autóctona.
Los precios mundiales del petróleo han aumentado desde que se cerró efectivamente el Estrecho de Ormuz en medio del conflicto en curso en Irán, lo que genera preocupaciones sobre el impacto a largo plazo en los costos del combustible.
Badenoch comenzará la campaña de su equipo “Get Britain Drilling” el lunes frente a una plataforma petrolera en el Mar del Norte, cerca de Aberdeen.
Anteriormente había dicho que perforar en el Mar del Norte es una de las pocas formas en que se pueden proteger a los hogares del aumento de las facturas, un sentimiento del que se hizo eco Nigel Farage, líder de Reform UK.
Sin embargo, los expertos siempre han dicho que la producción del Mar del Norte es demasiado baja para afectar los precios globales.
The Guardian informó el sábado que cientos de nuevas licencias del Mar del Norte otorgadas por los conservadores entre 2010 y 2024 han producido hasta ahora sólo 36 días de gas, según una investigación de Uplift y la consultora energética Voir.
Sin embargo, Badenoch dijo: “La prohibición de los laboristas sobre nuevas licencias de perforación de petróleo y gas fue una estupidez cuando la incluyeron en su manifiesto; en medio de la crisis energética, es una completa locura.
“Extraer nuestro propio petróleo y gas es una cuestión de seguridad energética, de seguridad financiera y de seguridad nacional.
“Proporciona más empleos, lo que es bueno para las empresas e ingresos fiscales que pueden utilizarse para reducir las facturas”.
Se espera que Badenoch pida al gobierno que elimine los impuestos a las ganancias extraordinarias sobre las ganancias energéticas y proporcione más apoyo financiero a la industria de los combustibles fósiles. Khan lo describió como “sordo” en un momento en el que el público está “increíblemente preocupado por que sus facturas se disparen nuevamente”.
Y añadió: “Los políticos que se niegan a reconocer la realidad en declive del Mar del Norte están poniendo en peligro nuestra seguridad y nuestra economía. No sólo eso, sino que están traicionando a los trabajadores que necesitan empleos seguros y a largo plazo, que ahora sólo procederán de las energías renovables, y no una quimera”.
Greg Jackson, director ejecutivo de la empresa de energía verde Octopus, argumentó que perforar en busca de más gas en el Mar del Norte tendría “poco impacto en los precios” porque el Reino Unido está “altamente integrado” con los mercados europeos y globales.
“A menudo se cita a Estados Unidos como un caso en el que muchas perforaciones mantienen los precios bajos”, dijo. “En términos de gas, no están tan integrados en el mercado mundial como nosotros, pero tienen petróleo y, como resultado, sus precios de gasolina han subido mucho durante esta crisis a pesar de tanta producción nacional.
“Si el gobierno controlara las exportaciones, daría más protección al suministro de petróleo y gas del Reino Unido, pero no creo que eso sea lo que proponen los defensores de la perforación.
“Y el panorama general: la industria del petróleo y el gas nunca creará un ‘exceso de producción’, por lo que nunca habrá un exceso significativo de capacidad en el suministro mundial de combustibles fósiles, razón por la cual siempre que hay un gran shock de suministro tiene un impacto tan catastrófico en los precios”.
Un portavoz laborista dijo: “La incómoda verdad es que el propio secretario de energía en la sombra de Badenoch ha admitido que las nuevas licencias no reducirán las facturas de energía.
“La factura energética disminuirá esta semana gracias a las acciones de un gobierno laborista al que se opusieron los conservadores.
“Los conservadores y los reformistas quieren subcontratar la seguridad energética de Gran Bretaña a los mercados de combustibles fósiles sobre los que no tenemos control. Los laboristas están recuperando el control con una inversión récord en energía doméstica limpia”.
