Ha sido un mal año para Steve Kang.
Su padre, un hombre alguna vez rico con una exitosa cadena de negocios en Corea del Sur, quedó reducido a la pobreza casi de la noche a la mañana en medio de la crisis financiera del país de 1998.
Kang estudiaba en la Universidad de California, Irvine. De repente se vio obligado a buscar un trabajo, un lugar donde vivir y solicitar becas.
Con 19 años, y hasta entonces estudiante y practicante budista muy trabajador, rápidamente se vio arrastrado a la escena de las drogas.
“Durante todo ese verano”, dijo al Daily Mail, “no recuerdo haber tenido más de una hora de calma aquí y allá”. Salimos de fiesta y nos metimos en problemas.
“Cuando comenzó el semestre de otoño de 1998, yo era tan adicto y adicto a las drogas que ni siquiera tenía la energía mental para ir a clase”.
Luego, en una fiesta durante su primera semana en la universidad, fumó una pipa que pensó que era marihuana, pero que en realidad era una combinación letal de heroína, cocaína y PCP, conocida como death bowl.
“Algo se metió en mi cerebro allí”, dijo. “Estuve despierto durante 10 días seguidos. Después de eso no dormí ni un segundo”.
Después de fumar el cuenco de la muerte, Kang no durmió durante 10 días enteros.
Después de esos 10 días de tortura, estaba convencido de que su alma se había ido al infierno.
Al final de esos tortuosos 10 días, creyó haber descendido a las profundidades del infierno después de intentar suicidarse.
Y detalla lo que vio allí en su nuevo libro, 8 horas en el infierno: Una impactante experiencia de primera mano de lo que realmente nos espera en el más allá.
“Hasta el quinto día de mi terrible experiencia, no sabía qué hora era”, escribió.
“El sexto y séptimo día, cuando me miré en el espejo, vi que mis pupilas eran tan grandes y negras que el blanco de mis ojos apenas era visible”.
Temiendo por su vida, llamó a los monjes budistas, quienes le aconsejaron que regresara a Corea en busca de ayuda.
Su respuesta fue: ‘Estamos en medio de una oración silenciosa. No podemos ayudarte.’
Dijo que nunca se sintió sola.
‘Fue una época muy oscura. Mi cumpleaños caía dentro de esos 10 días y los chicos decían “Steve, feliz cumpleaños” y yo no podía responder.
‘Todavía asistía a clase, pero cuando el profesor y mis amigos me hablaban, no podía procesar ni una sola frase de lo que decían. Seguía preguntándome: “¿Dónde estoy? ¿En qué clase estoy?”. Abrí el libro de texto pero no pude leer ni una sola frase.’
Durante ese período se convenció de que estaba bajo ataque espiritual e incluso afirmó estar perseguido por un poltergeist.
Kang (arriba a la derecha) con su familia: en 1998, la crisis financiera de Corea del Sur sumió a su padre en la pobreza.
Kang ahora trabaja como predicador y espera ayudar a evitar que otras personas intenten suicidarse.
‘La taza se cayó del baño. Había un cartel en la pared que compramos en el templo y hacía todos esos sonidos metálicos.’
Al octavo día, Kang dijo lo que creía que era un espíritu budista en la forma de un abuelo asiático con una larga barba blanca y cejas pobladas.
Dijo que le dijeron que si sacrificaba su cuerpo, pasaría 50.000 años menos en el infierno.
“En ese momento parecía un buen negocio”, dijo. “Le escribí una carta a mi madre, disculpándome por no hacerla sentir orgullosa y que espero verla más adelante en la vida”.
Después de dos días, sufrió trastornos físicos y mentales y se apuñaló repetidamente en el estómago y la garganta con un cuchillo de cocina.
Su madre horrorizada lo encontró en un charco de sangre e inmediatamente llamó al 911.
Cuando entró y salió de la conciencia, lo que confirmó fue una experiencia extracorporal. Pero, en lugar de ir al cielo, como había esperado, empezó a hundirse. El abuelo asiático, que pensó que lo acompañaría al Nirvana, no estaba a la vista. Kang cree que fue visitado por el diablo.
Y mientras los cirujanos luchaban por salvarle la vida, ella luchaba por su propia alma.
‘Inmediatamente me sentí traicionado. Me sentí tan sola’, dijo.
‘Sabía que iba a morir. Y cuando comencé a bajar, era como una montaña rusa, un ascensor. Sigues cayendo y el miedo y la ansiedad aumentan.
“Parecieron cinco minutos de caída, aterricé y miré a mi alrededor. Estaba en el infierno.’
La escena que describió era de absoluta oscuridad: un paisaje árido y fracturado lleno de almas perdidas.
Kang describe el infierno como un paisaje árido y agrietado, sin hierba ni vegetación.
También dijo que estaba rodeado de espíritus malignos -algunos tan altos como edificios- que llevaban capas.
“Por alguna razón, todavía podía ver”, dijo. ‘La gente me pregunta: “¿Cómo puedes ver si no hay luz solar?” Pero todavía puedes ver de forma sobrenatural.
‘Piedras de arena por todas partes. No hay pasto, ni flores, ni plantas, ni comida, ni siquiera una gota de agua.
‘A la izquierda, vi acantilados de color rojo púrpura. Había gente encima de la montaña, debajo de la montaña. Miré a mi derecha, había gente y estaba sufriendo mucho dolor espiritual y emocional.
‘Cuando miré hacia arriba, había espíritus malignos, y no eran pequeños como los dibujos animados. Estas cosas eran muy altas, tan altas como edificios, llevaban capas y sabía que estaban a cargo de este lugar.
‘Y sabía que me iban a torturar, porque había cuevas como prisiones. Y yo dije: “Yo soy el siguiente”.
El dolor, dijo, era peor que cualquier cosa que hubiera experimentado jamás.
Mientras tanto, en el transcurso de ocho horas, los médicos realizaron dos largas cirugías para reparar sus arterias y vasos sanguíneos desgarrados, y en un momento le dijeron a su madre que esperara lo peor.
Pero, negándose a dejarlo ir sin luchar, rezó a todos los dioses que se le ocurrieron para salvar a su hijo: Alá, Buda, Mahoma, Confucio, dioses taoístas y dioses sintoístas.
“Entonces recordó que su amiga, la señora Kim, en California, era cristiana. Y lo llamó.
Kang todavía tiene una gran cicatriz en el cuello donde insertó el cuchillo.
También tiene una gran cicatriz en el estómago debido a su intento de suicidio; los médicos dijeron que fue un milagro que sobreviviera.
Kang conoció a su esposa Gwen Kim cuando dijo que Dios lo visitó por segunda vez.
Kang está convencido de que fue esa oración la que lo salvó.
“Escuché una voz en mi corazón”, escribió en el libro, “una voz que nunca antes había escuchado”. Él dijo: “No más budismo, no más drogas… Te amo”.
Cree que fue visitado por Jesús
“El médico dijo que fue un milagro que me despertara”, dijo al Daily Mail. “Tenía grapas que sujetaban la piel alrededor del estómago y el cuello, y tubos que entraban y salían por todas partes”.
Sobrevivió, pero le tomó otros 10 años recuperarse física y mentalmente.
Al no poder hacer ejercicio, ha ganado peso y sufre constantes ataques de ansiedad. Plagado de un severo insomnio, incluso cuando finalmente logró conciliar el sueño, pesadillas infernales lo perseguían.
Estaba tomando un cóctel de 20 medicamentos para controlar su ansiedad, incluidos Xanax, carbonato de litio y otros antidepresivos.
‘Durante 10 años, nunca dormí normalmente en una noche. Los demonios se ríen de mí.’
Quemado y exhausto, cree que Dios vino a él dos veces durante este tiempo en forma de una visión del cielo.
“Todavía recuerdo vívidamente todos los detalles”, dijo. ‘Estaba en la cima de una colina y ante mis ojos se extendían montañas, campos y valles.
‘Una luz celestial y brillante brillaba a nuestro alrededor. Escuché la voz del Padre Dios claramente en mis propios oídos. Incluso escuché el coro celestial de ángeles adorando a Dios y supe que no eran humanos porque ningún cantante humano podía cantar tan bellamente.’
Después de la segunda “visita”, alrededor de la Navidad de 2012, creyó que finalmente se había recuperado.
Las pastillas fueron a la basura y finalmente su insomnio desapareció. Incluso se unió al ejército estadounidense como capellán y conoció a su actual esposa, Gwen Kim.
Ahora tiene 46 años y trabaja como pastor evangélico, todavía tiene enormes cicatrices en el estómago y el cuello. Él cree que Dios lo salvó del infierno para ayudar a evitar que otras personas intentaran suicidarse. Fue la décima causa principal de muerte en los Estados Unidos en 2024.
Después del segundo “encuentro” de Kang con Dios, él cree que finalmente está curado. Las pastillas fueron a la basura y finalmente su insomnio desapareció.
Kang con su esposa Gwen Kim; la pareja aún vive en California
Los escépticos, sin embargo, afirmaron que su experiencia fue simplemente una alucinación, el resultado de un trauma severo combinado con la gran cantidad de drogas duras que había tomado.
“Podría ser una simple objeción”, dice, “me gustan las objeciones”. Me gusta tener un buen diálogo.
‘Utilizan el mismo argumento para la resurrección de Jesucristo. Dicen: “Oh, los 12 discípulos estaban confundidos porque tenían muchas ganas de verlo”.
“La evidencia lo es todo para mí”.
Señala una investigación realizada por el pastor de una megaiglesia, John Burke, quien entrevistó a casi 1.000 personas que afirmaron haber tenido experiencias cercanas a la muerte.
“Exactamente la misma historia”, dijo. ‘El mismo giro de la vida. Entonces, respeto las creencias y el escepticismo de todos, pero vi lo que ellos vieron y está en la Biblia.’
También señaló que un hombre que había sido educado como budista no tenía conocimiento previo de la descripción bíblica del cielo o el infierno.
“Por lo tanto”, razonó, “no puede ser una alucinación”.
8 horas en el infierno: un primer vistazo intrigante a lo que realmente nos espera de Steve Kang es una publicación de Destiny Images.
