El editor en jefe de CBS News, Barry Weiss, defendió la decisión de retirar un episodio de 60 Minutos sobre la supuesta investigación de una infame prisión en El Salvador, argumentando que la prioridad de la cadena era garantizar que su cobertura fuera “integral y justa”.
En un memorando de Nochebuena dirigido al personal, Weiss dijo que las organizaciones de noticias deben hacer más para ganarse la confianza del público estadounidense y prometió que “ninguna cantidad de indignación” nos “descarrilará”.
“No pretendemos sumar puntos o ganar seguidores en las redes sociales con un lado del espectro político”, según el memorando firmado por Weiss y otros líderes de CBS News. Publicado íntegramente por varios medios de comunicación.. “Queremos informar al público estadounidense y contar la historia correctamente”.
La batalla interna sobre la historia saltó a la vista del público después de que CBS anunciara que el segmento no sería parte del programa a pesar de la amplia publicidad. La decisión de último minuto de Weiss de celebrar el episodio provocó indignación y acusaciones de censura dentro de la segunda administración de Donald Trump, aunque algunos Comentarista conservador Defendió la medida alineándose en general con el presidente. En un correo electrónico privado enviado a los periodistas de 60 Minutes que luego se hizo público, la corresponsal de CBS Sharyn Alfonsi, quien pasó semanas informando sobre el episodio, calificó la decisión como “política”.
En memorandos al personal, Weiss reconoció el caos que su decisión causó interna y externamente, pero rechazó las acusaciones de que la política jugó un papel en su determinación de retener el departamento.
“Este tipo de decisiones editoriales pueden causar una tormenta, especialmente en una semana con pocas noticias”, escribió Weiss. “Y para ser justos, los estándares que nos atenemos, especialmente en temas controvertidos, sin duda resultarán controvertidos para quienes están acostumbrados a hacer las cosas de una manera. Pero para cumplir nuestra misión, es necesario”.
Weiss dijo que estaba preocupado porque el episodio se transmitiera sin una respuesta adecuada de la administración Trump. Pero Alfonsi dijo que fue “revisado cinco veces” y aprobado por los abogados de CBS y su departamento de normas y prácticas. También dijo que su equipo no había logrado comunicarse con la Casa Blanca, el Departamento de Estado de Estados Unidos y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para solicitar comentarios.
“Si la negativa de la administración a participar se convierte en una razón legítima para publicar una historia, efectivamente les hemos dado un ‘interruptor’ para cualquier información inconveniente”, escribió Alfonsi.
El episodio fue lanzado en línea después de ser lanzado por la cadena, propietaria de los derechos de 60 Minutos en Canadá, a través de una plataforma de transmisión propiedad de Global TV. En él, Alfonsi visita prisiones en El Salvador y entrevista a deportados que han dado poderosos testimonios sobre la tortura y el abuso dentro de la famosa prisión donde la administración Trump envió a más de 200 inmigrantes venezolanos de Estados Unidos después de que un juez federal dictaminara recientemente. Se violaron sus derechos al debido proceso.
La decisión de CBS de realizar el episodio se produce en medio de una disputa cada vez mayor entre la administración Trump y 60 Minutes, una de las organizaciones periodísticas más respetadas y conocida por sus duros reportajes de investigación. Durante las elecciones de 2024, Trump se negó a sentarse para una entrevista con 60 Minutes y luego demandó a la cadena por cómo el programa manejó una entrevista con su oponente demócrata, Kamala Harris. En una medida muy controvertida, Paramount, la empresa matriz de CBS, acordó pagarle a Trump 16 millones de dólares para resolver la demanda.
A principios de diciembre, Trump expresó su enojo en Truth Social porque la cadena lo había tratado “tan mal desde la llamada ‘adquisición’ que no me trataron antes”.
“¡Si fueran amigos, odiaría ver a mis enemigos!” añadió el republicano. Una semana antes, atacó el programa por una entrevista con su aliada convertida en crítica, la congresista republicana saliente Marjorie Taylor Green, a quien llamó “una traidora muy mal preparada”, y dijo de la empresa matriz Paramount: “No son mejores que los antiguos propietarios”.
La gestión de Weiss de CBS ha sido objeto de un intenso escrutinio desde que fue nombrado editor en jefe de CBS News por el director ejecutivo de Paramount, David Ellison, hijo de Larry Ellison, un aliado y donante de Trump que es uno de los hombres más ricos del mundo. Paramount también adquirió Free Press de Weiss, una publicación favorable a los conservadores que fundó después de dejar el New York Times como columnista, en un acuerdo de 150 millones de dólares.
Su nombramiento generó consternación y preocupación entre el personal editorial de CBS, ya que los organismos de control de los medios cuestionaron las calificaciones de Weiss para dirigir la asediada red de noticias y expresaron su preocupación por una mayor politización de los medios. Weiss, que se ganó la reputación de provocador escritor de opinión y operador de medios, no tiene experiencia trabajando en televisión abierta.
Paramount ahora está preparando una oferta de adquisición inusualmente hostil para hacerse con el control de Warner Bros. Discovery, que llegó a un acuerdo para vender sus históricas propiedades cinematográficas y televisivas a Netflix. Trump ha dejado claro que planea participar en el proceso de revisión regulatoria de la adquisición.
