Ambos son destacados influencers gastronómicos con un gran número de seguidores y un repertorio envidiable de comida de moda y altamente instalable en Instagram.
Pero cuando Kate Attlee, ex cuartofinalista de MasterChef convertida en propietaria de una tienda de delicatessen de Cornualles de alta gama, amenazó con emprender acciones legales contra la prestigiosa escritora gastronómica Yasmin Khan, estalló una gran disputa, con acusaciones de apropiación cultural y acoso.
Bloomsbury, el editor de Harry Potter, provocó indignación por el título del cuarto libro de cocina de Khan, Sabzi, que se publicó en julio.
El libro de recetas vegetarianas de Oriente Medio, bien recibido por amantes de la gastronomía influyentes, fue aclamado por Nigella Lawson como “maravillosamente atractivo” y respaldado por otros chefs famosos, entre ellos Yotam Ottolenghi y Mira Sodha.
Pero “vegetal” es la misma palabra que Attlee eligió anteriormente como nombre para su propio negocio de alimentos en crecimiento: una pequeña cadena de delicatessen con acento del Medio Oriente en Cornwall.
Sabzi, que significa hierbas o verduras en persa, el idioma oficial de Irán, ha crecido rápidamente desde que Attlee estableció la primera sucursal en Truro en 2019 y registró el término como marca comercial.
Attlee, de 37 años, afirmó que tanto el texto como la imagen de la portada del libro de Khan eran tan similares al diseño de su tienda que exigió a Khan, de 43 años, y a su editor Bloomsbury que cambiaran el título y el diseño de la portada, porque ya estaba confundiendo a sus clientes.
La disputa resultante ha dividido a los amigos y seguidores de los dos, quienes son influyentes en las redes sociales: los 20.000 seguidores de Instagram de Attlee en comparación con los 44.000 de Khan.
Attlee afirmó que tanto el texto como la imagen eran tan similares al diseño de su tienda que exigió a Khan, de 43 años, que cambiara el título y el diseño de la portada.
Después de que surgieron las noticias de las acusaciones de la Sra. Attlee, las acusaciones de abuso cultural e intimidación contra la ex cuartofinalista de Masterchef provocaron una reacción violenta.
Ahora el Daily Mail se ha enterado de que se ha llegado a un acuerdo de paz entre los dos cocineros rivales y la señora Attlee acordó anoche retirar su amenaza de emprender acciones legales.
Una fuente cercana a la señora Attlee dijo: “Se ha llegado a un acuerdo: el título del libro no se cambiará…”
El dramático avance se produce pocas horas después de que Nazella Lawson apoyara a la señora Khan, calificándola de escritora en quien se puede confiar por su integridad y de cuyo trabajo soy un gran admirador.
Y añadió: “Me quedé estupefacto cuando lo escuché. Al igual que muchos de mis colegas escritores gastronómicos, no puedo evitar denunciar la injusticia.
“Estoy dispuesto a creer que este lío se debe a una decisión equivocada, sobre todo por parte de quienes concedieron la marca, pero espero que el error se corrija rápidamente”.
El amargo enfrentamiento estalló después de que Attlee amenazara con emprender acciones legales para proteger su marca.
Recientemente explicó por qué estaba molesta por el libro: “Un cliente me dijo que una amiga la llamó para decirle que estaba en Woman’s Hour de Radio 4”.
‘Estaba realmente emocionado de escucharnos hablar sobre el libro y tanto los clientes como sus amigos pidieron una copia al dorso de la entrevista.
“Entonces descubrieron que no era yo ni el vegetal que conocían”.
Se cree que algunos minoristas han retirado el libro de la venta, temerosos de cualquier acción legal.
Pero después de que surgieron las noticias de las acusaciones de la Sra. Attlee, hubo una reacción violenta contra las acusaciones de abuso y acoso cultural en su contra.
Su colega escritora gastronómica Rukmini Iyer, por ejemplo, escribió que Attlee era culpable de “apropiación cultural enloquecida” al atacar a la mitad iraní Khan a través de su madre.
Kate Attlee ha amenazado con emprender acciones legales contra la reconocida escritora gastronómica Yasmin Khan por el título del cuarto libro de cocina de la Sra. Khan, Sabzi. Foto de : Mrs Attlee
Explicó: ‘Sabji’ no es una palabra extranjera elegante y sin sentido, es una palabra cotidiana en persa, urdu, hindi, punjabi y bengalí, entre otros idiomas, que significa ‘sabji’, ‘hierba’ o ‘verdura cocida’.
‘Más de mil millones de personas utilizan la palabra ‘verdura’ cada día. Y no están hablando de una tienda de delicatessen.
Y añadió: “Es como conseguir una marca registrada para una pescadería llamada ‘Fish’ o una pastelería llamada ‘Pies’, y luego ser demandado cuando alguien publica un libro de cocina llamado ‘Fish’ o ‘Pies'”.
Apropiación cultural es un término de la era del despertar que describe la adopción de costumbres, prácticas o ideas por parte de miembros de una sociedad de otra, y generalmente se aplica a personas blancas que hacen cosas como usar tocados de nativos americanos o hacerse rastas en el cabello.
Pero los partidarios de Attlee han señalado desde entonces que es injusto acusarla de privilegio cultural, ya que ella también tiene herencia iraní, cortesía de su padre iraní.
El año pasado publicó sobre su padre Kazem, que trabaja para el NHS: “Tuve un privilegio increíble de crecer en un hogar de herencia mixta. Tengo una madre británica y un padre iraní. Mi padre es un hombre maravilloso.
Esa misma publicación decía: “Las verduras son una carta de amor a muchas cosas, y es una carta de amor al país al que nunca llamaré hogar”.
Attlee registró la palabra como marca comercial en 2022, pero los partidarios de Khan señalan que comenzó a trabajar en su libro del mismo nombre ya en 2017, dos años antes de que se abriera el primer Daily.
La escritora y autora gastronómica Deborah Robertson dijo al Daily Mail: “Yasmin Khan es una de las escritoras gastronómicas más respetadas del país”.
‘Comenzó a trabajar en este libro hace años y el apoyo recibido ha sido abrumador porque este caso parece fundamentalmente incorrecto e injusto. ‘¿Qué sigue? ¿Alguien va por los tacos característicos? ¿Pescado y patatas fritas? ¿Pizza? Esto es una tontería.’
Sabzi, que significa hierbas o verduras en persa, el idioma oficial de Irán, ha crecido rápidamente desde que Attlee estableció la primera sucursal en Truro en 2019.
Pero defendiendo su posición, los partidarios de Attlee han comenzado recientemente a escribir comentarios mordaces sobre el libro en algunos foros.
Los comentarios en la lista de Amazon del libro, donde obtiene una reseña de una estrella (la más baja posible), incluyen: ‘¡No compre este libro que copia la marca de vegetales bien establecida de Cornwall!’ Y “el robo no continúa”. Es una marca registrada de Cornualles y obtenida con mucho esfuerzo… si quieres una receta de vegetales real, mira la original.’
Amigos de la Sra. Attlee dijeron que estaba herida por la respuesta a lo que ella pensaba que era un intento razonable de proteger su negocio.
“Ha habido mucho trolling y se ha vuelto bastante tóxico”, nos dijo uno. “Se sintió como intimidación y Kate estaba realmente herida”.
La señora Attlee conoció a su marido Will en su escuela privada, Truro College, luego trabajó en el legendario River Cafe del oeste de Londres antes de establecer su negocio en la parte trasera de un club de cena en Cornwall.
Ella adoptó su apellido como apellido de casada y eso la vinculó con el primer ministro laborista de la posguerra, Clement Attlee, que era el tío abuelo de su marido.
Tienen dos hijas y viven en Cornwall, cerca de su tienda.
Apareció en MasterChef en 2018, un año antes de abrir su primera tienda de delicatessen.
Attlee apareció en MasterChef en 2018, un año antes de abrir su primera tienda de delicatessen.
La Sra. Khan, madre de un hijo, es una activista de derechos humanos convertida en autora que, además de escribir sobre comida, aparece habitualmente en la BBC y la CNN y ha trabajado con chefs famosos como Anthony Bourdain.
Un portavoz de Bloomsbury dijo: “La palabra verdura es parte del vocabulario culinario compartido de muchas culturas, incluida la propia herencia de la señora Khan. En varios idiomas, incluidos el persa y el urdu, simplemente significa vegetales o vegetales, o alimentos elaborados con vegetales.
‘Es un término que la señora Khan, autora de libros de cocina galardonados, utilizó anteriormente en su carrera como escritora, con su libro de cocina The Saffron Tales. El uso común del término subji con recetas de alimentos vegetales es evidente con una simple búsqueda en Internet.
‘El término se utiliza comúnmente para describir una variedad de platos vegetarianos en los restaurantes del Reino Unido.
La señora Khan utilizó el término como título de un libro de cocina que presenta recetas vegetarianas inspiradas en las tradiciones culinarias iraníes y del sur de Asia. Está ampliamente aceptado que el uso de un término descriptivo como título de un libro para indicar el contenido del libro -como lo hace la Sra. Khan- no constituye uso de marca.
‘La Sra. Khan comenzó a trabajar en Sabzi en 2017, antes de abrir el primer Sabzi Deli.
“Hemos respondido en detalle a las acusaciones de la señora Attlee a través de los canales adecuados, sus representantes legales”.
Después de abandonar su acción, la señora Attlee dijo anoche al Mail: ‘Tengo el mayor respeto por Yasmin Khan y sus escritos. Se trata simplemente de una diligencia debida con una gran editorial y pequeñas empresas y marcas”.
