W.Cuando Fidelma O’Kane se retiró de su carrera como trabajadora social y profesora hace más de una década, pensó que “viajaría, tomaría una copa de vino, comería chocolate y leería libros” mientras vivía en el rincón tranquilo y montañoso del condado rural de Tyrone, donde había pasado la mayor parte de su vida.
Simplemente no funcionó de esa manera. En cambio, un comentario casual de un vecino pondría a O’Kane en un camino que resultaría ser Una misión totalitaria. Una empresa minera, le dijo el vecino, estaba planeando perforar en busca de un depósito de oro del que se rumoreaba desde hacía mucho tiempo en Sperins, una montaña baja de turberas en Irlanda del Norte donde la familia de O’Kane ha vivido durante generaciones.
“Estaba muy entusiasmado con esto”, dijo O’Kane. “Pero cuando se lo conté a mi marido, él me dijo: ‘La minería de oro. Es una mala noticia'”.
Debajo de la colina donde O’Kane y su esposo, Cormac McAleer, un trabajador comunitario jubilado, se sientan hoy en su cocina compartiendo tazas de té y tostadas con mantequilla, se encuentra una de las vetas de oro sin explotar más ricas del mundo. Vale miles de millones de libras y están decididos a mantenerlo bajo tierra. Después de ser advertidos por su vecino, la pareja se lanza a la investigación global de la minería de oro y, alarmados por lo que descubren, se unen a otros lugareños igualmente comprometidos a bloquear la mina propuesta.
“Cuando nos levantamos por la mañana y nos acostamos por la noche, estamos concentrados en esto”, dice O’Kane, quien puede recitar temas que van desde el cumplimiento de las normas de aguas residuales hasta el drenaje de los niveles freáticos y los acuerdos transfronterizos de la ONU, aparentemente sin un respiro. “Lo juro por Dios, nuestros hijos incluso dijeron: ‘¿No pueden hablar de otra cosa, mamá y papá?’ Incluso el día de Navidad (dijeron): ‘Hoy no hablemos de minería de oro’.
Para la pareja y otros habitantes locales que se oponen al plan, la extracción de oro correría el riesgo de profanar un paisaje que tiene profundas raíces culturales y familiares. Área de Excepcional Belleza Natural, contaminante Están llenos de vida salvaje. el río Y Daña la salud de sus hijos..
por Oro dalradianoPara una empresa minera de propiedad estadounidense que quiera extraer minerales de estas montañas, el desarrollo propuesto podría generar cientos de empleos, un gran aumento de impuestos para el tesoro y un activo bastante espectacular para sus propietarios.
así como Preciosas costuras de brillo dorado.Estos campos y turberas se asientan sobre importantes depósitos de plata, cobre y minerales importantes, como antimonio y telurio. A los precios actuales, sólo las reservas de oro conocidas en el sitio valen al menos £ 21 mil millones.
Dalradian, que es propiedad de una firma de inversión de Nueva York, dice que el proyecto minero es limpio, neutral en carbono y respaldará una cadena de suministro por valor de mil millones de libras esterlinas. Inevitablemente, algunos lugareños están a favor, incluido Gerry Kelly, de 56 años, un mecánico local que vive a una milla del sitio propuesto. “La mayoría de la gente quiere una vida tranquila”, dice, “pero todos pueden tener un trabajo bien remunerado a la vuelta de la esquina, si está disponible”.
Esto condujo a una división, a menudo amarga, en el plazo de una década. Pequeños pueblos ruralesDonde todo el mundo sabe quién vive, dónde, quién es el propietario de qué campos y dónde se encuentra cada uno de ellos en la mina de oro. Muchos dicen que los antiguos amigos íntimos ya no se hablan en la capilla local o en la gasolinera. Algunos partidarios, que se han pronunciado tanto a favor como en contra de la minería, tienen miedo de expresar sus opiniones públicamente. Ambas partes describen casos de intimidación e incluso amenazas de muerte, en una parte del mundo donde históricamente este tipo de cosas se han tomado en serio.
El lunes 13 de abril, esta guerra larga y tóxica finalmente dará lo que ambas partes esperan que sea un paso importante hacia una solución, incluso si cada uno quiere resultados muy diferentes. Nueve años después de que Dalradian presentara una solicitud de planificación para extraer 3,5 millones de onzas de oro en un plazo de 20 a 25 años de un sitio llamado Curraghinault cerca de la ciudad de Greencastle, un Investigación pública sobre la solicitud. Reabrirá en la cercana Omagh.
Llevó mucho tiempo llegar a este punto gracias a una serie de factores, incluidas campañas de oposición, complicaciones Proximidad a la frontera irlandesaY el sistema de planificación en evolución y a menudo glacial de Irlanda del Norte, que en este caso, dicen los partidarios de la minería, ha sido Asfixiada por la burocracia y sistémico Disfunción.
Hay mucho en juego para ambas partes, tal vez porque Dalradian dice que ha gastado más de 250 millones de libras esterlinas en el proyecto sin garantía de que finalmente seguirá adelante.
Esa inversión se explica por los recursos potenciales que surgen en estas montañas, que geológicamente forman parte de ella. Un gran supergrupo de rocas. Fluye a través del noroeste de Escocia e Irlanda y se asemeja a depósitos auríferos similares al este. Canadá Y A NOSOTROS.
El oro es muy precioso. Muchas veces más hoy Cuando Dalradian se involucró por primera vez en 2009, en algunas minas de todo el mundo, el mineral que contenía 0,5 gramos de metal por tonelada se consideraba extraíble. Partes de la veta en Curraghinalt contienen entre 200 y 300 gramos de oro por tonelada. La solicitud del plan que se examina propone recaudar cada año, El oro vale unos 500 millones de libras. A los precios de hoy. (“Eso es genial”, dijo una fuente de la empresa).
Quienes se oponen a la minería la ven como una batalla entre David y Goliat y han reunido todas las armas decentes a su disposición contra sus bien financiados oponentes. O’Kane y McAleer son parte de un equipo Sálvanos Sperrinsuno bastante pequeño local Se desarrollaron grupos de campaña y pasaron los primeros años de su campaña viajando a pueblos y ciudades locales celebrando reuniones públicas para reunir a la oposición en pubs y ayuntamientos.
Uno de los cuatro hijos de la pareja, un arquitecto, construyó el enorme modelo a escala propuesto por Dalradian. “pila seca” Roca estéril procesada, para ayudar a ilustrar sus puntos. Los lugareños han instalado cámaras de video en pequeños ríos de la zona para capturar la diversidad de vida silvestre que albergan, incluidas nutrias, martas y poblaciones de importancia internacional. Ostras perladas de agua dulce. Se reclutó a un grupo de madres jóvenes que se conocieron mientras caminaban por Greencastle para registrar las especies de aves que presenciaron. Hace varios años, varias caravanas cerca de la mina propuesta organizaron una ocupación continua de la población local, declarando el campamento –hoy adornado con carteles de protesta– “Oficina del Pueblo de Greencastle”.
Marella Fyffe, de 67 años, que vive entre Omagh y la mina, renunció a su trabajo como profesora de yoga el año pasado para hacer campaña a tiempo completo contra la mina.
La batalla de Greencastle es “un pequeño acto en un gran escenario”, dice Fife, “pero es una lucha por el corazón de la humanidad. Nuestros valores son nuestro idioma, nuestro hogar, nuestra comunidad – eso es lo que valoramos. Estas otras personas – no los malinterpretes – pero sus valores son el dinero, el crecimiento, la extracción, el capitalismo. Aquí juegan con valores diferentes, pero aquí juegan con cosas diferentes. Greencastle también”.
Ahora es anfitrión. podcast En el que entrevista a partidarios locales y compañeros defensores del medio ambiente de todo el mundo, algunos de los cuales han aceptado a los manifestantes de Sperrin como colegas.”Defensor de primera líneaMedio ambiente y derechos humanos.
Pero los oponentes de los manifestantes no son sólo las grandes mineras: también incluyen a algunos de sus vecinos. Kelly, un mecánico local que ayuda, preside un grupo llamado La mayoría silenciosaY dice que la mayoría de la gente local apoya la mina, aunque él es uno de los pocos dispuestos a hablar públicamente; otros, dice, temen una reacción violenta de los vecinos que se oponen.
“Obviamente, la mayoría de la gente local lo apoya”, dice. “No hemos puesto números, pero cuando hablas con la gente en voz baja, en su mayoría esperan con ansias el día de su apertura. La actitud predominante en la zona es que Dalradian es una empresa normal que implementa un plan, y tenemos autoridades reguladoras cuyo trabajo es regular estas cosas.
“No es difícil ver cómo algo como esto podría traer buenos beneficios económicos locales, de modo que la gente siempre tenga que viajar largas distancias o emigrar. Hemos estado extrayendo y utilizando la tierra durante generaciones, es sólo otra versión de esa industria”.
Kelly sostiene que el área está dividida. “La verdad es que la gente que apoya la minería sólo quiere seguir con su vida, cuidar de sus familias, ir a trabajar y pagar sus cuentas. Las personas más motivadas aquí son los manifestantes”.
Los activistas antiminería, por su parte, cuestionan los números que la apoyan: “Declararse mayoría no te convierte en mayoría”, dijo Sinead ní Mahernog, de 37 años, un funcionario de desarrollo del idioma irlandés que creció y está construyendo una casa en un terreno familiar cerca de la mina.
Señalan más de 50.000 cartas de objeción que se han presentado al proceso de planificación. Las voces a favor de la minería, a su vez, señalan que Omagh tiene muchos más firmantes que su población total. Discuten el número de personas que representan estas cartas y afirman que algunas personas han presentado cartas de protesta en su nombre sin su conocimiento.
Mientras tanto, en la puerta de la escuela y en el club local de la Asociación Atlética Gaélica, “se ha convertido en algo en lo que de alguna manera no hablamos de ello para hacer las cosas”, dice Ni Mahernog, “porque todavía tenemos que ser una comunidad y seguir adelante con las cosas. Pero definitivamente ha cambiado la comunidad”.
Dalradian afirma que la mina Curraghinault “establecerá nuevos estándares en la industria” y se convertirá en la mina de Europa. La primera mina neutra en carbonoLo que afirma que logrará siempre que sea posible utilizando vehículos propulsados por electricidad y biocombustibles y compensando las emisiones de carbono. Niega que la mina represente ningún riesgo para la salud. En un comunicado, la agencia dijo que “lleva a cabo un monitoreo vigoroso y verificado de forma independiente de los ríos locales más allá de nuestros requisitos regulatorios”.
Decía: “Dalradian creará 1.000 puestos de trabajo en nuestra comunidad local y complementará la posición de Tyrone como centro para el sector global de ingeniería de drenaje. Una vez autorizado, el proyecto contribuirá con alrededor de £3 mil millones en impuestos, respaldará una cadena de suministro de £1 mil millones y agregará £9 mil millones de valor a la economía”. También se entregará un porcentaje de los ingresos. Finca de la coronaque posee legalmente casi todos los depósitos de oro y plata en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte.
“Esperamos con interés el lanzamiento de la investigación pública que proporcionará una evaluación independiente del plan basada en evidencia y una oportunidad para que el público participe en el proceso de planificación”.
La investigación pública, supervisada por la Comisión de Apelaciones de Planificación de Irlanda del Norte, se llevará a cabo en el Centro de Artes de Omagh hasta principios de junio, después de lo cual los comisionados harán recomendaciones a los ministros de infraestructura y agricultura, medio ambiente y asuntos rurales de la Asamblea de Stormont, quienes tendrán la decisión final.
Para los activistas antiminería, la búsqueda será la culminación de años de financiación colectiva, conciertos, mañanas de café, exposiciones de arte y ventas de garaje, incluido el pago de un puñado de expertos. Geofísico radicado en Utah y expertos en minería y aguas subterráneas, estarán presentes para testificar en su favor. Se habilitan habitaciones adicionales para albergar a seguidores, otros amigos y se presiona para demostrar conexiones con experiencia en diversos campos.
¿Qué pasa si la decisión va en su contra? “Tenemos que ver si hay algún tema sobre el cual podamos solicitar una revisión judicial”, dijo O’Kane. “Pero si eso falla, quiero decir, si llega el punto en que avanza y vienen las máquinas, tenemos que literalmente tumbarnos en el suelo y poner nuestros cuerpos frente a las máquinas. Porque estamos comprometidos a proteger el aire, el agua, la tierra y la salud humana”.
