El presidente Joe Biden evitó un desliz casi catastrófico durante un discurso de bienvenida a los líderes de la OTAN el martes mientras los ojos del mundo lo observaban juzgar su aptitud para servir otros cuatro años en la Casa Blanca.
El presidente, leyendo visiblemente en un teleprompter, casi leyó instrucciones mientras otorgaba al secretario general saliente de la OTAN, Jens Stoltenberg, la Medalla Presidencial de la Libertad, el honor civil más alto de la nación.
“Pregúntele al asistente militar”, dijo Biden y luego se contuvo.
“Adelante, militar”, dijo, esquivando una pifia cercana. Procedió a entregar la medalla colgándola del cuello de Stoltenberg sin incidentes.
Biden se enfrenta a una prueba de su resistencia cuando comience la cumbre de la OTAN el martes, donde los votantes estadounidenses y los líderes extranjeros verán cómo se comporta después de su debate con Donald Trump.
Un buen desempeño provocaría un suspiro de alivio entre los aliados porque una victoria de Trump podría conducir a un retorno al aislacionismo estadounidense. Un error hará que su presión arterial se dispare.
El presidente Joe Biden (derecha) evita por poco un error al entregar al secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg (izquierda), la Medalla Presidencial de la Libertad.
La prueba de aptitud física de tres días comenzó el martes por la noche cuando Biden, de 81 años, celebró el 75º aniversario de la organización. Continuará con reuniones y cenas con líderes mundiales el miércoles y culminará con una conferencia de prensa el jueves.
El discurso de Biden estuvo relativamente libre de errores y sus palabras fueron poderosas, pero su atención estaba en el teleprompter que tenía frente a él.
También tuvo un pequeño tropiezo al intentar inventar una historia sobre pedirle a Stoltenberg que permaneciera como jefe de la OTAN.
‘Me di cuenta de que estaba hablando con su esposa. “Yo personalmente le pedí que extendiera su servicio”, dijo Biden, y luego sonrió. ‘Perdóname. Dejas tus propios planes en suspenso. No lo dudaste.
Biden, el año pasado, le pidió a Stoltenberg que pasara un año más en el puesto, a lo que accedió. Será reemplazado por el primer ministro holandés, Mark Rutte, quien asumirá el cargo el 1 de octubre, según lo votaron los líderes de la OTAN.
El tema de la ceremonia de bienvenida fue la importancia y la fuerza de la OTAN.
En sus comentarios, Biden señaló que “hoy la OTAN es más fuerte que nunca: 32 países fuertes”. Suecia y Finlandia se unieron a este grupo el año pasado.
Pero Biden también advirtió sobre la amenaza de los dictadores. Su advertencia se produce mientras sus compañeros líderes de la OTAN se preocupan por la perspectiva de que Donald Trump gane las elecciones presidenciales de 2024.
“Los dictadores han puesto patas arriba el orden mundial”, señaló.
Biden ha hecho de “restaurar el lugar de Estados Unidos en el mundo” una plataforma política clave después de años de políticas aislacionistas de Donald Trump.
‘Recuerden, el carácter de la OTAN es fundamentalmente democrático. Siempre lo fue y siempre lo será hoy. La OTAN es un activo mejor que nunca”, afirmó en sus comentarios.
Trump ha sugerido que en un segundo mandato no protegerá a los aliados de la OTAN que no hayan pagado la totalidad de sus atrasos: el 2% de sus respectivos PIB. El expresidente también cuestionó el importe de la ayuda a Ucrania.
Ambas posibilidades inquietan a los líderes de la OTAN.
Biden señaló que ha conseguido que más miembros de la OTAN aumenten sus cuotas.
‘2020 fue el año en que fui elegido presidente. Sólo nueve aliados de la OTAN gastan el 2% de su PIB en defensa”, afirmó. “Este año 23 gastarán al menos el 2%”.
Y algunos gastarán más que eso. Y el resto de países que aún no han alcanzado ese hito lo llegarán. Este es un avance significativo. Nuestro compromiso con la evidencia es amplio y profundo”.
Biden anunció que enviaría a Estados Unidos y aliados adicionales de la OTAN. Ucrania En los próximos meses, Kiev está buscando docenas de sistemas de defensa aérea, incluidos al menos cuatro potentes sistemas Patriot.
“Rusia no saldrá victoriosa”, afirmó el presidente.
“Ucrania puede detener a Putin y lo hará”, señaló Biden.
Los jefes de gobierno de la OTAN posan para una fotografía en celebración del 75º aniversario de la OTAN
El presidente estadounidense Joe Biden (centro), el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg (izquierda), y el presidente finlandés, Alexander Stubb (derecha), posan para una fotografía en el 75.º aniversario de la OTAN.
Estados Unidos, Alemania y Rumania enviarán baterías Patriot adicionales a Ucrania, mientras que los Países Bajos y otros proporcionarán componentes Patriot para construir otra batería. Italia proporcionará un sistema de defensa aérea SAMP-T.
Otros aliados, incluidos Canadá, Noruega, España y el Reino Unido, proporcionarán otros sistemas que ayudarán a Ucrania a ampliar su cobertura. Estos sistemas incluyen NASAMS, HAWK, IRIS T-SLM, IRIS T-SLS y Gepards. Y otros países han acordado proporcionar municiones para esos sistemas.
Biden se reunirá con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky el jueves al margen de la conferencia de la OTAN.
La ceremonia de bienvenida del martes comenzó con un vídeo sobre la historia de la alianza y el importante papel que ha planeado desempeñar en Europa durante los últimos 75 años, y el narrador la llamó “la alianza más fuerte en la historia de la humanidad”.
El vídeo aborda la caída del Muro de Berlín y los atentados del 11 de septiembre.
‘La verdadera amistad es más que firmar un papel, más que una promesa. Es una forma de vivir la vida y cuando te muestras digno de una verdadera amistad, atraes a otros a tu lado con el mismo sentido de compromiso’, dice el narrador.
Los militares cantaron una melodía y una canción de guerra. Se exhibieron todas las banderas de los países de la OTAN. Y jugar con los líderes es una casualidad.
La Casa Blanca contrató a los pesos pesados de Hollywood Ron Howard y Brian Grazer para producir el evento, que contó con música del famoso compositor Hans Zimmerman.
La Primera Dama, Dra. Jill Biden, llega a la celebración del 75º aniversario de la OTAN en el Auditorio Mellon de Washington, DC.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, desde la izquierda, el presidente Joe Biden, la primera dama Jill Biden y el primer ministro sueco Wolf Kristerson en la ceremonia de bienvenida.
Se espera que la reunión de líderes de los 32 países de la OTAN -y socios del Pacífico, Australia, Japón, Nueva Zelanda y Corea del Sur, así como Ucrania- sea la última aparición de Biden en un foro internacional antes del día de las elecciones.
También se produce antes de la Convención Nacional Republicana en Milwaukee la próxima semana.
Pero, como recordatorio de su edad, Biden es el único jefe de gobierno que estaba vivo cuando se fundó la OTAN.
