Un componente defectuoso del motor ha obligado a Boeing a dejar en tierra toda su flota de pruebas 777X, el último de una serie de golpes al asediado fabricante.
El 777X, el avión más nuevo y avanzado de Boeing, despegó por primera vez en 2020, pero enfrentó retrasos en la certificación por parte de la Administración Federal de Aviación.
La FAA ha dado luz verde al avión para realizar vuelos de prueba antes de que comience el servicio de pasajeros este verano.
Boeing había planeado entregar la flota en 2025, pero el descubrimiento de un componente defectuoso conectado al motor del avión ha llevado a algunos compradores a no esperar el avión hasta mediados de 2026.
El descubrimiento se realizó durante el fin de semana, después de que los aviones de prueba aterrizaran en Hawaii, sufriendo daños en un componente crítico que conecta el motor con la estructura del avión.
Inspecciones posteriores encontraron grietas similares en los motores de otros dos aviones de prueba activos. Air Current fue el primer servicio de noticias en informar los detalles, lo que provocó una declaración de Boeing el lunes.
Boeing se ha visto obligada a dejar en tierra toda su flota de pruebas 777X, dijo el fabricante esta semana.
Un comunicado enviado a dailymail.com decía: ‘Durante el mantenimiento programado, identificamos un componente que no funcionó según lo diseñado.
‘Nuestro equipo está reemplazando la pieza y aprendiendo del componente y reanudará las pruebas de vuelo cuando esté listo.
“Mantenemos a la FAA plenamente consciente del asunto y hemos compartido la información con nuestros clientes”.
El error se produce semanas después de que la FAA autorizara los vuelos de prueba para el tan esperado avión 777X.
Cuenta con el nuevo motor GE9X, nuevas alas compuestas y mayor ancho de cabina y asientos que sus predecesores.
La pieza en cuestión se conecta al motor GE9X, fabricado por General Electric (GE).
Está fabricado por Boeing y es exclusivo del 777X, está hecho de titanio pesado y se llama “eslabón de empuje”.
Se diferencia de Plane por una asociación entre las empresas que comenzó en 2014, que convirtió a GE Boeing en el único fabricante de motores para aviones grandes como el 777X.
La pieza en cuestión se conecta al motor GE9X, fabricado por General Electric (GE). Está fabricado por Boeing y es exclusivo del 777X, está hecho de titanio pesado y se llama “eslabón de empuje” (encerrado en un círculo rojo).
Aquí se ve el camino que descubrió el vuelo de prueba del viernes sobre Hawái, realizado después del aterrizaje del avión.
En un esfuerzo por ahorrar combustible, las empresas trabajaron para combinar mejor las cajas con modelos de motores específicos para sus aviones, creando máquinas más eficientes que beneficiarían tanto a los transportistas como a los clientes.
Pero eso creó menos competencia entre los clientes de las aerolíneas, según creen algunos, se lamentó en ese momento Steven Woodver-Hazy, director ejecutivo de la empresa de arrendamiento de aviones Air Lease Corp.
Señaló cómo esto reduce el poder de negociación de los clientes de las aerolíneas, además de trabajar con empresas como Boeing y Airbus, que ahorrarían dinero con el acuerdo.
El director de Pratt & Whitney, Paul Adams, señaló que a medida que los aviones se volvieron más sofisticados tecnológicamente, “la optimización de motores y aviones se volvió más relevante”, como herramientas destinadas a montar los motores en las alas y el resto. Plano integrado para reducir la resistencia y aumentar la eficiencia del combustible.
El ‘eslabón de empuje’ cumple este criterio y es responsable de transferir el empuje del motor al fuselaje a través de un eslabón de titanio montado en un pilón debajo del ala.
En su declaración a DailyMail.com, Boeing reiteró que el avión cuenta con dos piezas para cada uno de sus dos motores, “por lo que hay redundancia”.
Un representante también señaló que la pieza es personalizada para el 777-9, una de las dos variantes del 777X, más grande que el 777-8 de 384 asientos, con 426 asientos.
Se suponía que el avión, visto aquí durante un vuelo de prueba en 2020, entraría en servicio comercial ese año, pero se ha retrasado repetidamente.
El GE-9X en sí es un motor enorme, pesa casi 11 toneladas y cuenta con un ventilador frontal fabricado por GE que, con 11 pies de diámetro, es el más grande de su tipo.
Mientras tanto, el 777-9 voló por primera vez en 2020, pero la FAA aún no lo ha certificado completamente, ya que las entregas están muy retrasadas.
En 2019, el fuselaje de un avión se rompió completamente durante una prueba de resistencia, un golpe que contribuyó al retraso de meses del avión de largo recorrido, indicaron entonces fuentes a la AFP.
Ya plagado de crisis en torno a su 737 MAX, en ese momento, las imágenes mostraban grandes desgarros en la piel del fuselaje y el colapso de la puerta del pasajero, durante pruebas que llevaron deliberadamente la tensión al extremo para garantizar la resistencia de los materiales de construcción.
A consecuencia del incidente, el avión sufrió daños detrás del ala, ya que varias fuentes, que insistieron en el anonimato, dijeron a la AFP que el ala resultó dañada cuando Boeing sometió el fuselaje a una prueba de presión.
“Había una estructura alrededor de la puerta de salida que explotó durante la prueba, lo que significa que hubo una falla estructural”, dijo una fuente de la prueba de septiembre de 2019.
‘Había una depresión en la parte trasera del fuselaje; La estructura que sostenía la puerta voló”, añadió una segunda persona. ‘No fue sólo la puerta; Es muy serio.’
En 2019, el fuselaje de un avión nuevo se rompió completamente durante una prueba de esfuerzo, un golpe que contribuyó a retrasar varios meses el lanzamiento del avión de largo recorrido, dijeron fuentes en ese momento.
Desde entonces, los aviones Boeing, como el 737, han seguido experimentando fallas técnicas, y la FAA suspendió el avión después de dos accidentes en 2018 y 2019 que mataron en conjunto a 346 personas.
Los funcionarios dicen que autorizarlos a volar nuevamente en 2021 es el resultado de una combinación de descuidos, fallas de diseño e inacción por parte de los altos mandos de Boeing.
Sin embargo, en enero explotó una nueva puerta del 737. Provocó una renovada investigación por parte de la FAA. Al momento de escribir este artículo, está en curso.
Luego, en julio, la FAA dijo que otorgaría a Boeing la autoridad para comenzar una serie de vuelos de prueba para el 777X, a fin de obtener su aprobación para el servicio de pasajeros.
La falla fue descubierta en una de estas pruebas el viernes, confirmó Boeing a DailyMail.com.
El vuelo incluyó pilotos e ingenieros de la FAA, así como el propio equipo de vuelo de Boeing.
“Estamos inspeccionando la flota de pruebas de vuelo para detectar esta condición”, añade el comunicado del fabricante.
“No se han planificado pruebas de vuelo a corto plazo en otros aviones de prueba de vuelo, que tienen programadas actividades de mantenimiento y parada”.
